O Διευθυντής Ράλλυ της FIA, Yves Matton, ανέφερε ότι εφόσον οι Ολυμπιακοί Αγώνες διεξαχθούν κανονικά, το ίδιο θα συμβεί και με το Ράλλυ Ιαπωνίας.

Όπως όλα δείχνουν, η επιστροφή του Ράλλυ Ιαπωνίας στο WRC μετά από το 2010, σχετίζεται άμεσα με τη διεξαγωγή, ή μη, των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο.

Αυτό παραδέχθηκε στο DirtFish ο Διευθυντής Ράλλυ της FIA, Yves Matton, οπότε προς το παρόν τίποτα δε μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο για τον αγώνα που έχει προγραμματιστεί να αποτελέσει τον επίλογο του φετινού WRC, στις 11-14 Νοεμβρίου.

Ράλλυ Ιαπωνίας και Ολυμπιακοί Αγώνες

Είναι γνωστό πως το Τόκιο θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι είχαν αρχικά προγραμματιστεί για το περσινό καλοκαίρι, όμως αναβλήθηκαν λόγω της πανδημίας.

Αντίστοιχη μοίρα είχε και το Ράλλυ Ιαπωνίας, που βρισκόταν και πέρυσι στο πρόγραμμα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ, όμως ματαιώθηκε για τον ίδιο λόγο.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, το κατά τεκμήριο σημαντικότερο αθλητικό γεγονός του πλανήτη, προγραμματίζονται να ξεκινήσουν στις 23 Ιουλίου, όμως ακόμη δεν έχουν ληφθεί οριστικές αποφάσεις.

Σύμφωνα με τον Αντιπρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, John Coates, οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξαχθούν κανονικά, παρόλο που η Ιαπωνία βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, λόγω αύξησης των κρουσμάτων COVID, που πάντως τις τελευταίες ημέρες έχουν αρχίσει να μειώνονται.

Πάντως, πρόσφατη ψηφοφορία έδειξε πως οι Ιάπωνες δεν επιθυμούν την πραγματοποίηση των Ολυμπιακών Αγώνων σε ποσοστό 70%, από φόβο εισαγώμενων κρουσμάτων σε αυτή την περίοδο.

Με βάση τα υπάρχοντα δεδομένα, οι εξελίξεις με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, θα κρίνουν αν και εφόσον πραγματοποιηθεί και το Ράλλυ Ιαπωνίας.

“Εργαζόμαστε για την Ιαπωνία”, δήλωσε στο DirtFish ο Yves Matton. “Η αγωνιστική μας ομάδα συνεργάζεται ως συνήθως με τους διοργανωτές. Αυτή τη στιγμή, πρέπει κυρίως να παρακολουθήσουμε τι θα γίνει με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτό θα είναι το σημάδι για το Ράλλυ Ιαπωνίας. Εφόσον οι Ολυμπιακοί Αγώνες διεξαχθούν κανονικά, αυτό θα επιβεβαιώσει ότι θα βρεθούμε στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο”.

Τίποτα δεδομένο ακόμη για το Ράλλυ Ιαπωνίας

Όπως γίνεται αντιληπτό, κανείς δε μπορεί να πει με βεβαιότητα, αν το Ράλλυ Ιαπωνίας θα διεξαχθεί φέτος. Αντίστοιχη αβεβαιότητα, έχει και ο Takamoto Katsuta, εργοστασιακός οδηγός της Toyota Gazoo Racing στο WRC.

“Είναι μια δύσκολη κατάσταση αυτή τη στιγμή και πρέπει να δούμε αν θα γίνουν ή όχι οι Ολυμπιακοί αγώνες”, σχολίασε ο Katsuta, ο οποίος τερμάτισε στην 4η θέση του πρόσφατου Ράλλυ Πορτογαλίας, η οποία αποτελεί την καλύτερη επίδοση της καριέρας του.

“Οι Ολυμπιακοί Αγώνες επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό το Ράλλυ Ιαπωνίας. Αν γίνει, θα είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Θα προσπαθήσω να πιέσω όσο περισσότερο γίνεται, καθώς, φυσικά, θα δώσω το μέγιστο για να είμαι εκεί, με παρόντες στον αγώνα της πατρίδας μου, πολλούς οπαδούς και την οικογένειά μου”.

Το Ράλλυ Ιαπωνίας, προσμέτρησε στο WRC μεταξύ 2004-2010, όταν και πραγματοποιούνταν σε χωμάτινες ειδικές διαδρομές. Φέτος, αυτό αναμένεται να αλλάξει, αφού ο αγώνας θα είναι ασφάλτινος και θα έχει ως επίκεντρο τις περιοχές Aichi και Gifu.

Ακόμη μια σύνδεση του Ράλλυ Ιαπωνίας με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είναι πως ρόλο χορηγού και στις δύο περιπτώσεις, έχει η Toyota.