Στις 19 Νοεμβρίου 2006 ο Marcus Grönholm κερδίζει το ράλλυ Νέας Ζηλανδίας, με τον team-mate του Μiko Hirvonen να ολοκληρώνει ένα εξαιρετικό 1-2 για την Ford και τον Manfred Stohl να ανεβάζει την Peugeot στο βάθρο των νικητών.

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ του 2006 ξεκίνησε στις 20 Ιανουαρίου με τη διεξαγωγή του 74ου Ράλλυ Μόντε Κάρλο, όπου ο Φινλανδός Marcus Grönholm με Ford Focus RS WRC πήρε τη νίκη μπροστά από τον Γάλλο Sébastien Loeb. Όμως, μετά την επανάληψη του ίδιου αποτελέσματος σε ό,τι αφορούσε τις δύο πρώτες θέσεις στο Ράλλυ Σουηδίας, ο Loeb κέρδισε πέντε συνεχόμενους αγώνες με τη Citroen και φυσικά έγινε ο απόλυτος πρωταγωνιστής στη μάχη για την κατάκτηση του παγκόσμιου πρωταθλήματος.

Παρά τον τραυματισμό του σε ατύχημα με mountain-bike πριν από το Ράλλυ Τουρκίας, που τον ανάγκασε να χάσει τους τέσσερις τελευταίους αγώνες, ο Loeb εξασφάλισε τον τίτλο των οδηγών. Η Ford, με το Focus RS WRC 06, κατέκτησε τον πρώτο της παγκόσμιο τίτλο κατασκευαστή από το 1979, χρονιά που έλαμψε στις ειδικές διαδρομές με το all-time-classic στις ημέρες μας Escort MK2. Ήταν το δεύτερο πρωτάθλημα για τη Ford και το πρώτο για την M-Sport…

Daniel Sordo Citroen Xsara WRC

Στο ράλλυ της Νέας Ζηλανδίας του 2006, δύο Citroen Xsara της Kronos Racing ακολούθησαν τους τρεις πρώτους στον τερματισμό, με τον Dani Sordo να ολοκληρώνει στην πέμπτη θέση.

Όγδοοι τελείωσαν τον αγώνα οι Jari Matti Latvala–Mikka Anttila με Subaru Impreza STi N12, ενώ στην ενδέκατη είδε τη σημαία ο Valentino Rossi με το Subaru Impreza STi N11, σε μια «απόδρασή» του από τον κόσμο του MotoGP.

Έχοντας στεφθεί δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, το 2000 και το 2002, ο Marcus Gronholm ήταν ένας από τους σημαντικότερους και πιο αγαπητούς οδηγούς ράλλυ. Γνωστός στον κόσμο των αγώνων με το υποκοριστικό «Bosse», χρειάστηκε να περιμένει αρκετά προτού γράψει τη δική του ιστορία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, αφού ακολούθησε για πρώτη φορά πλήρες πρόγραμμα σε ηλικία 32 ετών. Ο γνήσιος χαρακτήρας του και η αυθεντικότητά του τον έκαναν ιδιαίτερα αγαπητό στους φίλους του Σπορ, ενώ η ταχύτητά του σε χιόνι, χώμα και άσφαλτο υπήρξε αδιαμφισβήτητη. Έγραψε νίκες σε κάθε επιφάνεια, ενώ είναι πολυνίκης σε γρήγορα χωμάτινα ράλλυ, όπως στη Φινλανδία και στη Νέα Ζηλανδία. Επίσης, χάρη στις δύο νίκες του στο Ράλλυ Ακρόπολις (το 2006 και το 2007) και όχι μόνο, αγαπήθηκε πολύ και από το ελληνικό κοινό. Με την κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ το 2000, έγινε ο 6ος Φινλανδός που το καταφέρνει.

Manfred Stohl Peugeot 307 WRC