Όσο και αν φαίνεται απίστευτο, ο διακεκριμένος Πολωνός οδηγός ράλλυ παλαιότερων δεκαετιών, Sobieslaw Zasada, θα συμμετάσχει στο Ράλλυ Safari, σε ηλικία 91 ετών!

Κοιτώντας τη λίστα συμμετόντων του Ράλλυ Safari, που θα αποτελέσει τον 6ο γύρο του φετινού WRC στις 24-27 Ιουνίου, ένα όνομα που προκάλεσε εντύπωση, είναι αυτό του Sobieslaw Zasada.

Θα πρόκειται για συνωνυμία ή τυπογραφικό λάθος, σκεφτήκαμε αρχικά, όμως μια έρευνα στο διαδίκτυο ήρθε να μας διαψεύσει.

Ο 91χρονος Sobieslaw Zasada, ετοιμάζεται για μια εκπληκτική από κάθε άποψη επιστροφή, αφού θα συμμετάσχει στο Ράλλυ Safari με συνοδηγό σε ένα ολοκαίνουργιο Ford Fiesta Rally3 με το Νο.36 στις πόρτες, τον συμπατριώτη του Tomasz Boryslawski.

Τα ενδιαφέροντα νέα δε σταματούν εδώ, αφού πέραν του Zasada, στο Ράλλυ Safari θα λάβει μέρος και ο εγγονός του Daniel Chwist, ο οποίος θα μοιραστεί ένα Ford Fiesta Rally2 με τον Πολωνό Kamil Heller, στο πλαίσιο του WRC3.

Sobieslaw Zasada: Οδηγός με ιστορία και ενδιαφέρον… παρόν

Ποιος είναι όμως ο τρομερός παππούς, που ετοιμάζεται να λάβει μέρος στην αναβίωση του σκληρότερου αγώνα του WRC;

O Sobieslaw Zasada γεννήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 1930 στην Πολωνία. Η πρώτη καταγεγραμμένη συμμετοχή του σε ράλλυ έγινε το 1960, ενώ την αμέσως επόμενη χρονιά έκανε ντεμπούτο σε διεθνές επίπεδο, συμμετέχοντας στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο.

Την ίδια χρονιά αγωνίστηκε και στο Ράλλυ Ακρόπολις, που τότε ήταν μέρος του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλλυ, με BMW 700 Sport.

Στη χώρα μας βρέθηκε ακόμη 3 φορές (1964, 1965, 1966) με Steyr Puch 650 TR.

To 1967 επανήλθε στο Ακρόπολις με Porsche 911, ενώ το 1968 πέτυχε το καλύτερό του αποτέλεσμα στον Εθνικό μας αγώνα, τερματίζοντας στη 2η θέση.

Κατά τις δεκαετίες 1960 και 1970 αναδείχθηκε 3 φορές Πρωταθλητής Ευρώπης (1966, 1967, 1971), όντας ο πρώτος οδηγός που πέτυχε κάτι τέτοιο.

Το 1972 τερμάτισε στη δεύτερη θέση του Ράλλυ Safari, αγώνα που κέρδισε ο Hannu Mikkola, οδηγώντας Porsche 911.

Το Ράλλυ Σαφάρι 1997, αποτέλεσε το κύκνειο, μέχρι φέτος, άσμα του Zasada, ο οποίος σε ηλικία 67 ετών τότε, τερμάτισε στη 12η θέση Γενικής και 2η του PWRC με Mitsubishi Lancer EVO III και συνοδηγό τη σύζυγό του, Ewa.

Ο Sobieslaw Zasada, ο οποίος έχει στενούς δεσμούς με τον επικεφαλής της M-Sport Πολωνίας, Maciej Woda, θα οδηγήσει στο Ράλλυ Safari το ολοκαίνουργιο Ford Fiesta Rally3, από το οποίο πήρε μια πρώτη γεύση σήμερα.

“Δε θα βρεθεί εκεί απλά για να περάσει (από τις διαδρομές)”, δήλωσε ο Woda. “Ο Sobieslaw έχει εξαιρετικές αναμνήσεις από το Safari και ήθελε να επιστρέψει στον αγώνα, ώστε να δει πώς είναι τώρα.

Σεκφτόταν να κάνει το Σαφάρι και πέρυσι, όμως δεν έγινε λόγω του Covid-19. Είναι ένας πολύ ενεργός άνθρωπος και σε καλή φυσική κατάσταση για την ηλικία του, οπότε πραγματικά ελπίζω ότι τα πάντα θα πάνε καλά για αυτόν”.

Αν και φαντάζει περιττό να το αναφέρουμε, με αυτή τη συμμετοχή ο Sobieslaw Zasada θα γίνει ο γηραιότερος οδηγός στην ιστορία του WRC, καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Νορβηγού Leif Vold-Johansen, που αγωνίστηκε στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο 1994 με Volkswagen Golf GTI σε ηλικία 82 ετών.

Άλλωστε, ο Πολωνός συμμετέχει σε ράλλυ, νωρίτερα από την ίδρυση του ίδιου του θεσμού, που έγινε το 1973.

Η συμμετοχή του Sobieslaw Zasada, στον ίδιο αγώνα μάλιστα με τον εγγονό του, Daniel Chwist, αναμένεται με ξεχωριστό ενδιαφέρον.

Φωτογραφίες: M-Sport Poland, Zasada Group, Αρχείο 4Τ