Ο Sebastien Loeb γνωστοποίησε ότι νέος του συνοδηγός στο Dakar, θα είναι ο Βέλγος Fabian Lurquin.

Η λύση της συνεργασίας μεταξύ των Sebastien Loeb και Daniel Elena έπειτα από 23 χρόνια, μετά από το Dakar 2021, υπήρξε μια από τις σημαντικότερες ειδήσεις των τελευταίων ετών, στο χώρο των αγώνων ράλλυ και rally raid. Μετά από την ανακοίνωση του “χωρισμού”, η είδηση που αναμενόταν με ενδιαφέρον, αφορούσε στον αντικαταστάτη του Μονεγκάσκου συνοδηγού.

Νέο κεφάλαιο

Πριν από λίγη ώρα, ο Sebastien Loeb ανακοίνωσε πως νέος του συνοδηγός ενόψει 2022, θα είναι ο Fabian Lurquin. O Βέλγος, έχει συμμετάσχει 6 φορές στο Dakar, ενώ τα τελευταία χρόνια βρέθηκε στην κορυφαίο αγώνα αντοχής παραπλεύρως του Matthieu Serradori, με Century Buggy. Μάλιστα, το δίδυμο εντυπωσίασε το 2020, όταν σημείωσε ταχύτερο χρόνο σε μια ειδική διαδρομή, ενώ τόσο πέρυσι όσο και φέτος, μέχρι να τεθεί εκτός, βρισκόταν σταθερά εντός δεκάδας.

Ο Loeb, ανέφερε πως η εμπειρία του Lurquin στους αγώνες rally raid και η γνώση των “εσωτερικών διαδικασιών”, ήταν το στοιχείο που τον έπεισε. Προτού καταλήξει σε αυτή την απόφαση, ο Γάλλος πολυνίκης του WRC είχε πραγματοποιήσει ένα ιδιωτικό τεστ στο Abu Dhabi, όπου πέραν του Lurquin, συμμετείχε και ο αναβάτης Xavier de Soultrait.

Τα τελευταία χρόνια, η πλοήγηση έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για την επιτυχία στο Dakar και αυτός, ήταν από τους βασικούς λόγους που ο Loeb προχώρησε σε λύση της συνεργασίας με τον Elena, με τον οποίο όπως δήλωσε, υπήρχε ειδικά φέτος, έλλειμμα αμοιβαίας εμπιστοσύνης.

Η δήλωση του Loeb

“Μετά από αρκετές εβδομάδες δοκιμών με σπεσιαλίστες και έμπειρους συνοδηγούς rally raid, η επιλογή μου είναι να προχωρήσω με τον Fabian Lurquin”, δήλωσε στα προσωπικά του social media ο Sebastien Loeb. “H προσέγγισή του για τον αγώνα και η εμπειρία από αυτό το έδαφος με έπεισαν. Η αποκάλυψη της διαδρομής του Dakar 2022, στο οποίο η πλοήγηση θα παίζει ακόμη μεγαλύτερο ρόλο, σίγουρα επηρέασε την επιλογή μου.

“Θα αρχίσουμε να δουλεύουμε μαζί με τον Fabian και θα δημιουργήσουμε ένα πρόγραμμα προετοιμασίας, ώστε να γνωριστούμε καλύτερα και να είμαστε έτοιμοι για την εκκίνηση του φημισμένου αγώνα”.

Après plusieurs semaines d’échanges et de tests avec des copilotes spécialistes et expérimentés du #RallyeRaid, mon choix s’est finalement porté sur Fabian Lurquin. #DakarRally #BRX pic.twitter.com/AbvJ8tTusm

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) May 19, 2021

Υπενθυμίζουμε, ότι στο Dakar 2021 οι Loeb-Elena μοιράστηκαν για πρώτη φορά το νέο, τετρακίνητο buggy BRX Hunter της ομάδας Bahrain Raid Xtreme, που προετοίμαζε η Prodrive. Ωστόσο, ο αγώνας δεν κύλησε ομαλά καθώς αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα και εντέλει εγκατέλειψαν.

Η απόφαση του Loeb για αλλαγή συνοδηγού, μετά από την οποία ο Elena στράφηκε ανοιχτά ενάντια στη βρετανική ομάδα και τον επικεφαλής της, David Richards,  ελήφθη έπειτα από 5 συμμετοχές στο Dakar.

Σε αυτές τις συμμετοχές  ανέβηκαν δύο φορές στο βάθρο, έχοντας τερματίσει στη 2η θέση και 3η θέση το 2017 και 2019, σε κάθε περίπτωση με Peugeot 3008 DKR.