Ένας δικός μας συμπατριώτης, ταπεινός γίγαντας της αεροδυναμικής, οδηγεί τη McLaren στον φετινό παγκόσμιο τίτλο της Formula 1.

Μπορεί ο Verstappen να φόρεσε για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά το στέμμα του πρωταθλητή της Formula 1, ωστόσο, η υπόθεση τίτλος των Κατασκευαστών παραμένει ακόμη ανοικτή, με τον νικητή να κρίνεται στην τελευταία αναμέτρηση της χρονιάς στο Άμπου Ντάμπι, αυτή την Κυριακή.

McLaren και Ferrari κατάφεραν να σταματήσουν την παντοκρατορία της Red Bull και της Mercedes, που ήταν αήττητες τα τελευταία 14 χρόνια, με την ομάδα του Woking να διατηρεί περισσότερες πιθανότητες για να φορέσει το φετινό στέμμα, αφού βρίσκεται 21 βαθμούς μπροστά από την ομάδα του Maranello. 

Η McLaren έχει να γευτεί τον τίτλο των Κατασκευαστών εδώ και 26 χρόνια, όταν οι Mika Hakkinen και David Coulthard μονοπώλησαν το πρωτάθλημα του 1998 με ένα μονοθέσιο που βγήκε από τη θαυματουργή πένα του Adrian Newey, ο οποίος είχε για δεξί του χέρι τον δικό μας άνθρωπο.

Οι σημερινοί πιλότοι της McLaren, Lando Norris και Oscar Piastri, ήταν ακόμη αγέννητοι το 1998 και εάν ο Βρετανός καταφέρει να πάρει το pole position στο Άμπου Ντάμπι, τότε θα γίνει ο πρώτος πιλότος της ομάδας που κατακτά 8 ή περισσότερα poles σε μια σεζόν, μετά το 1999 και τον «Ιπτάμενο Φινλανδό» Mika Hakkinen, που ξεκίνησε εκείνη τη χρονιά 11 φορές από μπροστά.

Για την ιστορία, αλλά και για τη δική μας πατριωτική υπερηφάνεια, να αναφέρουμε πως ο μοναδικός άνθρωπος-κλειδί της McLaren, που βρισκόταν και τότε και σήμερα στην ομάδα, αλλά και το 1991, όταν η McLaren κατέκτησε τον τελευταίο της τίτλο με ηγέτη τον θρυλικό Ayrton Senna, είναι ένας Κύπριος: ο Παναγιώτης Προδρόμου, ο άνθρωπος που σχημάτισε τα υπέροχα αεροδυναμικά της φετινής MCL38.

O Παναγιώτης (Peter) Προδρόμου, με τον αρχηγό της McLaren, Zak Brown. 

Χάρη και στον ίδιο, το μονοθέσιο της McLaren (που τερμάτισε μόλις στην 6η θέση με τον Norris στον πρώτο φετινό αγώνα, 48 δεύτερα πίσω από τον νικητή) εξελίχθηκε και έγινε το ταχύτερο στο φετινό πρωτάθλημα, στρίβοντας με απίστευτο τρόπο πάνω στις γρήγορες στροφές και επιταχύνοντας από το μηδέν μέχρι τα πρώτα 200 χλμ./ώρα σε χρόνο 4.74 δευτερόλεπτα, αριθμός που ανάγκασε τον νεαρό Lando να εντείνει το πρόγραμμά του στο γυμναστήριο.

Πριν από χρόνια, όταν συναντηθήκαμε για πρώτη φορά στην Κύπρο, ο ίδιος ο Προδρόμου μου είπε ότι δεν πιστεύει στην τύχη και ότι στη Formula 1 γεύεσαι μόνο τους καρπούς των κόπων σου. Νομίζω πως η δική του ώρα, όπως και αυτή της McLaren, έχει επιτέλους έρθει._Δημήτρης Γιόκκας  

O Προδρόμου, στα αριστερά με τον Vettel, συνεισέφερε τα μέγιστα προκειμένου η Red Bull να μεταμορφωθεί στην υπερδύναμη η οποία κατέκτησε τέσσερεις συνεχόμενους παγκόσμιους τίτλους Πιλότων και Κατασκευαστών μεταξύ 2010-2013. 

Παρακολουθήστε ακόμη εδώ: Η συγκλονιστική ιστορία του Enzo Ferrari (video)