Ο Carlos Sainz έφερε το Audi στην κορυφή του 46ου Rally Dakar, αφού ο Yazeed Al-Rajhi με το Toyota Hilux της Overdrive Racing εγκατέλειψε στο ξεκίνημα σχεδόν της έκτης ημέρας, μετά από ατύχημα.

Για πρώτη φορά στην ιστορία του Rally Dakar, οι διοργανωτές έχουν σχεδιάσει ένα 48ωρο μαραθώνιο. Οι μοτοσικλέτες, τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά θα διανύσουν διαφορετική διαδρομή και θα πρέπει να σταματήσουν στο επόμενο bivouac στις 16:00 τοπική ώρα της πρώτης ημέρας. Κατά μήκος της διαδρομής έχουν στηθεί διάφορα bivouacs, όπου οι συμμετέχοντες μπορούν να επιλέξουν αν θα συνεχίσουν πριν από τις 16:00. Την επόμενη ημέρα, οι μοτοσικλέτες μπορούν να ξεκινήσουν και πάλι στις 7:00 π.μ., μετά την οποία ο συνολικός χρόνος θα σταματήσει στον τερματισμό στο Shubaytah. Ένα πράγμα είναι βέβαιο: Θα είναι ένα πεδίο μάχης.

11 ; 12 Ιανουαρίου 2024
Stage 6: Shubaytah – Shubaytah
Διαδρομή: 209 χιλιόμετρα
Ειδική διαδρομή: 572 χιλιόμετρα

Ο Al-Rajhi έμεινε εκτός μάχης για τη νίκη όταν προσέκρουσε σε αμμόλοφο στην αρχή του 48ωρης χρονομετρημένης διαδρομής, με αποτέλεσμα να υποστεί σοβαρές ζημιές στο Toyota Hilux του. Τα προβλήματα του Σαουδάραβα λειτούργησαν θετικά για τον Sainz, ο οποίος είχε ήδη προσπεράσει τον Nasser Al-Attiyah τις πρώτες ώρες της ημέρας, για να ανακτήσει την πρωτιά στη γενική κατάταξη σε μια εξαιρετικά δυνατή ημέρα για την Audi. Η 48ωρη χρονομετρημένη διαδρομή που ξεκίνησε την Πέμπτη είναι μια νέα καινοτομία της διοργανώτριας εταιρείας ASO του Dakar, στο οποίο οι οδηγοί πρέπει να διανύσουν μια απόσταση 547 χιλιομέτρων σε δύο ημέρες χωρίς να λάβουν εξωτερική βοήθεια από τις ομάδες τους. O Sainz είναι ο προσωρινός επικεφαλής της έκτης διαδρομής και της γενικής κατάταξης στο τέλος της ημέρας, έχοντας καλύψει τα πρώτα 398 χιλιόμετρα με χρόνο 5h22m00s.

Στο σημείο ελέγχου των 347 χλμ. ο Carlos Sainz είχε τον καλύτερο προσωρινό χρόνο με το Audi, με προβάδισμα σχεδόν 5’30” έναντι του team-mate του Mattias Ekström και 6” έναντι του Sébastien Loeb. Ο Al Attiyah, που έφτασε πρώτος στο σημείο ανεφοδιασμού, ενημερώθηκε για την αποχώρηση του Yazeed Al Rajhi.

Ο Stéphane Peterhansel ( Audi RS Q e-tron E2) συνέχισε να αντιμετωπίζει μια σειρά από τεχνικά προβλήματα. Ο ίδιος απάντησε σε ερωτήσεις, σχετικά με το ότι σταμάτησε μετά από 256 χιλιόμετρα για να επισκευάσει ένα κλατάρισμα: «Είχαμε ένα τρύπημα και το σύστημα του υδραυλικού γρύλου άρχισε να παίζει. Δεν έχουμε χειροκίνητο γρύλο, οπότε δεν ξέρουμε πώς θα αλλάξουμε τον τροχό. Με τη ζημιά στο υδραυλικό σύστημα, έχασα το υδραυλικό τιμόνι και δεν ξέρω πώς θα τα καταφέρουμε».

Στα 295 χιλιόμετρα, ο Carlos Sainz εξακολουθούσε να είναι ο ταχύτερος με προβάδισμα που έχει ανέβει στα 3’30” έναντι του Mattias Ekström. Ο Sébastien Loeb βρισκόταν 5 λεπτά πίσω από τον «El Matador». Ο Nasser Al Attiyah με το Hunter της Prodrive υπολειπόταν κατά περισσότερο από 21 λεπτά. Στην προσωρινή γενική κατάταξη, ο Sainz προηγείται με προβάδισμα λίγο κάτω από 14” έναντι του team-mate του Ekström και του Al Attiyah.

Στα 246 χιλιόμετρα ο Carlos Sainz ήταν ο ταχύτερος οδηγός και είχε αυξήσει τη διαφορά του από τον Mattias Ekström σε σχεδόν 2’30”. Ο Luca Moraes, έχασε περισσότερα από 30” για να επαναφέρει το Toyota του στη σωστή τροχιά. Με διαφορά σχεδόν 17′ από τον Sainz, ο Nasser Al Attiyah δεν άνοιγε πλέον το δρόμο, αφού τον «έπιασαν» και τον πέρασαν οι Guerlain Chicherit και Ekström. Έχοντας βρεθεί στην τέταρτη θέση μετά από 190 χιλιόμετρα, οι Stéphane Peterhansel και Édouard Boulanger αντιμετώπισαν μηχανικό πρόβλημα μετά από 225 χιλιόμετρα και εκεί άρχισε η περιπέτειά τους.

Ύστερα από μόλις 51 χιλιόμετρα την έκτη ημέρα του αγώνα, ο Σαουδάραβας επικεφαλής του 46ου Rally Dakar Jazeed Al-Rajhi σταμάτησε για περισσότερα από 45 λεπτά, χάνοντας οριστικά τις όποιες ελπίδες έτρεφε για μια μεγάλη διάκριση μέσα στην πατρίδα του.

Ο φετινός αγώνας συγκεντρώνει 425 συμμετοχές, σε οκτώ συνολικά κατηγορίες οχημάτων: 73 αυτοκίνητα, 136 μοτοσικλέτες, 47 φορτηγά, 10 τετράτροχες μοτοσυκλέτες, 43 SxS-T3, 36 UTV-T4, 66 ιστορικά αυτοκίνητα και 15 ιστορικά φορτηγά (ΔΕΙΤΕ ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΣΥΜΜΕΤΟΧΕΣ ΤΟΥ 46ου RALLY DAKAR). Tην κατάταξη, για όλες τις κατηγορίες του διάσημου rally-raid, θα τη βρείτε στο https://www.dakar.com/en/rankings

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΔΩ ΤΟ ΑΡΘΡΟ ΤΟΥ ΔΗΜΗΤΡΗ ΓΙΟΚΚΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΤΑΙΝΙΑ FERRARI ΠΡΙΝ ΜΠΕΙΤΕ ΣΤΟΥΣ ΚΙΝΗΜΑΤΟΓΡΑΦΟΥΣ (spoiler alert)