Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις ξεκίνησε με λαμπρότητα κάτω από τον Ιερό Βράχο, ενώ στη συνέχεια τα αγωνιστικά κατευθύνθηκαν στην υπερειδική της Πλατείας Νερού, όπου ο Kalle Rovanpera σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο.

Για τα 70 χρόνια από την πρώτη διεξαγωγή του (1953) το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις του 2023 φαίνεται πως επιφυλάσσει εκπλήξεις, πέρα από τις συνηθισμένες ανατροπές που το έχουν καθιερώσει ως έναν από τους πιο σκληρούς, απρόβλεπτους και αμφίρροπους αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ: Οι σφοδρές βροχοπτώσεις της κακοκαιρίας «Daniel» δημιούργησαν νέες αγωνιστικές συνθήκες για τα πληρώματα, πρωτόγνωρες για το ελληνικό ράλλυ, που τις επόμενες ημέρες εκτιμάται ότι θα ανεβάσουν ακόμα περισσότερο τον πήχη του ανταγωνισμού και του προσφερόμενου θεάματος.

Παράλληλα, η Πλατεία Νερού ήρθε να πάρει τη σκυτάλη από το υπερθέαμα του ΟΑΚΑ και της Πλατείας Συντάγματος, δημιουργώντας αναμφίβολα ένα μοναδικό «σερί» σούπερ ειδικών, που γράφει τη δική του ιστορία. Με τα ακραία καιρικά φαινόμενα να έχουν επιτέλους κοπάσει στην πρωτεύουσα, η -μήκους 1,48 χιλιομέτρων- παραθαλάσσια διαδρομή δονήθηκε από τους ήχους των 4κύλινδρων κινητήρων και τα beat του DJ Μιχάλη Τσαουσόπουλου, ξεσηκώνοντας τους θεατές. Τον ταχύτερο χρόνο σημείωσε ο Kalle Rovanpera, με διαφορά μόλις 0,3 δλ. από τον δεύτερο Esapekka Lappi.

Όλα ξεκίνησαν λίγο νωρίτερα, κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης, όπου -δεδομένων των δυσχερών συνθηκών που επικρατούν στην ελληνική επικράτεια- o Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, και ο Πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, μεταξύ άλλων έδωσαν εκκίνηση σε 69 πληρώματα από 31 χώρες. Στη συγκυρία διεξαγωγής του αγώνα σε δύσκολες στιγμές για τον ελληνικό λαό αναφέρθηκε o Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα, χαρακτηρίζοντας τη φετινή εκδήλωση «μια χαραμάδα χαράς και αισιοδοξίας για το μέλλον».

Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, για δεύτερη συνεχή χρονιά «Αθλητική Διοργάνωση της Χρονιάς» των Sports Marketing Αwards, αποδεικνύει έμπρακτα πως είναι ένας θεσμός ο οποίος δεν επαναπαύτηκε στις δάφνες των 70 ετών από την πρώτη εκκίνησή του, δεν αναλώθηκε στη στείρα αναπόληση περασμένων μεγαλείων, αλλά εξελίχθηκε, προχώρησε, βελτιώθηκε και συνεχίζει να καινοτομεί και να εκπλήσσει, κερδίζοντας τη θέση που του αξίζει στο πάνθεον του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Τι κι αν οι συνήθεις για την εποχή υψηλές θερμοκρασίες έδωσαν φέτος τη θέση τους σε ακραία καιρικά φαινόμενα; Τις επόμενες ημέρες, και στα συνολικά 286,26 αγωνιστικά χιλιόμετρα ειδικών διαδρομών, τα πληρώματα είναι πανέτοιμα να φανούν για ακόμα μία χρονιά αντάξια της φήμης του «Ράλλυ των Θεών».

Σχόλια

#37 Lambros ATHANASOULAS / Nikolaos ZAKCHAIOS
«Είναι πολύ ωραία. Είναι διασκεδαστικό για τον κόσμο, αλλά ο αγώνας ξεκινάει αύριο. Τώρα, εμείς το διασκεδάσαμε και ο κόσμος το απόλαυσε».

#45 Georgios KECHAGIAS / Christos KOUZIONIS
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που ξεκινάμε τον αγώνα. Ευχαριστούμε τους θεατές για την υποστήριξη. Ήταν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα».

#20 Andreas MIKKELSEN / Torstein ERIKSEN
«Δεν είμαι σίγουρος για το τι έχω να περιμένω. Λίγο αγχωμένος για την πρώτη ειδική εδώ, γιατί παρακολουθώντας το Rally TV, μου θύμισε την περσινή πρώτη ειδική! Μόνο αυτό σκεφτόμουν!»

#21 Yohan ROSSEL / Arnaud DUNAND
«Ειλικρινά είμαι πολύ χαρούμενος. Είναι ο αγαπημένος μου χωμάτινος αγώνας. Θυμίζει το Ράλλυ Ντακάρ αυτή την εβδομάδα!»

#22 Sami PAJARI / Enni MÄLKÖNEN
«Ανυπομονώ για αυτόν τον αγώνα. Ο καιρός θα είναι πρόκληση, αλλά ελπίζω να είναι όλα καλά».

#23 Oliver SOLBERG / Elliott EDMONDSON
«Είναι πολύ διασκεδαστικό να συμμετέχω σε αυτό το show για τους θεατές. Ο αγώνας ξεκινάει αύριο. Θα είναι δύσκολα. Έπρεπε να οδηγήσω σε πιο αργό ρυθμό εδώ, για να φυλάξω τα ελαστικά».

#9 Jourdan SERDERIDIS / Frederic MICLOTTE
«Έχουμε πολλές προσδοκίες, διότι βρισκόμαστε στην Ελλάδα και πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».

#7 Pierre-Louis LOUBET / Nicolas GILSOUL
«Τα είχαμε πάει καλά στον περσινό αγώνα. Ελπίζουμε να επαναλάβουμε αυτό που κάναμε και πέρυσι. Και, γιατί όχι, και καλύτερα. Θα δούμε!»

#6 Daniel SORDO / Cándido CARRERA
«Νομίζω όλοι γνωρίζουν πως οι συνθήκες ήταν λίγο δύσκολες στις Αναγνωρίσεις. Το πιο σημαντικό είναι ότι είναι όλοι OK και, όπως όλα δείχνουν, η βροχή έχει σταματήσει».

#18 Takamoto KATSUTA / Aaron JOHNSTON
«Στα ράλλυ όλα είναι δυνατά – ειδικά αυτήν τη φορά. Οι συνθήκες είναι μικτές, κι έτσι δεν ξέρουμε τι πρόκειται να συμβεί. Θα προσπαθήσω να το απολαύσω και να παραμείνω στο δρόμο».

#4 Esapekka LAPPI / Janne FERM
«Σε κανέναν δεν αρέσουν οι απρόβλεπτες συνθήκες, οι οποίες μπορούν να γίνουν πολύ απαιτητικές. Είμαι σίγουρος, όμως, ότι θα είναι πολύ διασκεδαστικό!»

#17 Sebástien OGIER / Vincent LANDAIS
«Οι Αναγνωρίσεις ήταν πολύ απαιτητικές. Ο αγώνας θα είναι μεγάλη πρόκληση. Χαίρομαι που είμαι εδώ, χαίρομαι που επέστρεψα και ανυπομονώ να οδηγήσω αυτό το εκπληκτικό αυτοκίνητο».

#8 Ott TÄNAK / Martin JÄRVEOJA
«Προτεραιότητά μας είναι η συνεπής οδήγηση χωρίς προβλήματα. Αυτό θα μας βοηθούσε, έπειτα από δύο δύσκολους αγώνες».

#11 Thierry NEUVILLE / Martijn WYDAEGHE
«Θα προσπαθήσουμε. Δεν έχω νιώσει εδώ και καιρό τόσο καλά με το αυτοκίνητο, και ανυπομονώ. Μας περιμένει ένας δύσκολος αγώνας, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα το απολαύσουμε».

#33 Elfyn EVANS / Scott MARTIN
«Το σίγουρο είναι πως δε θα είναι εύκολο. Δεν πιστεύω πως κάποιος μπορεί να προβλέψει τι τον περιμένει. Γι’ αυτό, θα προσαρμοζόμαστε εκείνη την ώρα».

#69 Kalle ROVANPERÄ / Jonne HALTTUNEN
«Ελπίζω πως οι συνθήκες θα είναι καλύτερες για μένα από ό,τι αν ήταν στεγνός ο δρόμος. Μετά την απογοήτευση στη Φινλανδία, θέλω να κάνω έναν καλό αγώνα και θα παλέψουμε γι’ αυτό».