Η X44 του Lewis Hamilton προχώρησε σε μια αμιγώς βρετανική συνεργασία, καθώς η Prodrive ανέλαβε την τεχνική υποστήριξη του Odyssey 21 που θα οδηγούν ο Sebastien Loeb και η Cristina Gutierrez στο Extreme E.

Ελάχιστα 24ωρα έχουν απομείνει για την έναρξη της Season 1 του Extreme E (αναλυτικό preview μπορείτε να διαβάσετε εδώ), νεοσύστατου θεσμού με αμιγώς ηλεκτρικά SUV, που διεξάγεται σε απομακρυσμένες που πλήττονται από την κλιματική αλλαγή.

Όπως έγινε γνωστό, την τεχνική υποστήριξη του Odyssey 21 της X44, ομάδας που δημιούργησε ο Lewis Hamilton και έχει ως οδηγούς τον Sebastien Loeb και την Cristina Gutierrez, ανέλαβε η Prodrive. Αυτή είναι η δεύτερη αμιγώς βρετανική συνεργασία που ανακοινώνεται αυτές τις ημέρες, αφού είχε προηγηθεί η επισημοποίηση εκείνης μεταξύ της JBXE του Jenson Button και της Lotus Engineering.

Η Prodrive, της οποίας ηγείται ο David Richards, διαθέτει μεγάλη εμπειρία από πολλές μορφές αγώνων. Υπήρξε η ομάδα που ανέλαβε την εκπροσώπηση της Subaru, καθώς και το πρόγραμμα της Mini που διακόπηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Επιπλέον, ήταν υπεύθυνη για τη συμμετοχή της British American Racing (BAR) στη Formula 1 στις αρχές του της δεκαετίας του 2000, ενώ έχει συμμετάσχει με επιτυχία και στις 24 Ώρες του Le Mans το 2004, με Aston Martin και Ferrari. Ταυτόχρονα, έχει συμμετάσχει σε διεθνείς αγώνες Rallycross και πιο πρόσφατα στο Dakar, με το buggy BRX Hunter.

Αν και αρχικά υπεύθυνος για την εμπλοκή της X44 του Lewis Hamilton ήταν ο φίλος του και Πρωταθλητής στη Βρετανική Formula 3 το 1999, Marc Hynes, η συνεργασία μετά των δύο Βρετανών διακόπηκε, αφού πρώτα ο Hynes είχε παραιτηθεί από την ομάδα.

Σύμφωνα με πηγές του DirtFish, η συνεργασία της Prodrive με τον Sebastien Loeb στο Dakar, αποτέλεσε το έναυσμα ώστε ο πολυνίκης του WRC και οδηγός της ομάδας του πολυνίκη της F1, να φέρει σε επαφή τις δύο πλευρές, με στόχο η X44 να συμμετάσχει κανονικά στην πρεμιέρα του θεσμού, στις 3-4 Απριλίου, στη Σαουδική Αραβία.

Το Extreme E είναι μια συναρπαστική και μοναδική ιδέα και έχω εντυπωσιαστεί από το project, από τη στιγμή που ο Alejandro (Agag) το παρουσίασε πριν από δύο χρόνια, δήλωσε ο Πρόεδρος και Ιδρυτής της Prodrive, David Richards. Όταν ο Lewis ανακοίνωσε το ενδιαφέρον του για ομάδα ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία για την Prodrive, να τον βοηθήσει να πετύχει τους προσωπικούς του στόχους στο πρωτάθλημα.