Ο Gus Greensmith θα προβεί σε αλλαγή συνοδηγού, καθώς από το Ράλλυ Κροατίας στο πλευρό του θα βρίσκεται ο πολύπειρος Chris Patterson.

Το 2021 θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως έτος “αλλαγής συνοδηγών”, αφού αρκετοί κορυφαίοι οδηγοί όπως οι Thierry Neuville, Dani Sordo, Teemu Suninen, Andreas Mikkelsen και βέβαια ο Sebastien Loeb στο Dakar, έχουν ήδη πάρει αυτή τη δύσκολη απόφαση. Η τελευταία “είσοδος” στη λίστα έγινε από τον Gus Greensmith, ο οποίος σύμφωνα με ανακοίνωση της M-Sport, από το Ράλλυ Κροατίας θα έχει παραπλεύρως τον πολύπειρο Chris Patterson.

Ο 52χρονος συνοδηγός από τη Βόρεια Ιρλανδία, θα αντικαταστήσει τον Elliott Edmondson στο δεξί μπάκετ του Ford Fiesta WRC που οδηγεί φέτος σε ολόκληρο το WRC ο 24χρονος Gus Greensmith.

Ο Patterson, θα επιστρέψει σε αγώνες του WRC μετά από το 2018, όταν βρισκόταν στο δεξί μπάκετ του Khalid Al Qassimi, με Citroen C3 WRC. Ο Βορειοιρλανδός συνοδηγός συστήθηκε στο ελληνικό κοινό το 2000, όταν βρέθηκε δίπλα στον Γιάννη Παπαδημητρίου, κατά την εκτεταμένη συμμετοχή του Έλληνα πρωταθλητή στο WRC, με Subaru Impreza WRC και έπειτα με Peugeot 206 WRC.

Μέχρι σήμερα έχει συμμετάσχει σε 136 αγώνες του WRC ως συνοδηγός, ενώ έχει ανέβει 12 φορές στο βάθρο των νικητών. Αναμφίβολα, σημαντικότερη συνεργασία του ήταν εκείνη με τον Petter Solberg, κατά την περίοδο 2010-2012, όταν μάλιστα το 2012 υπήρξαν πλήρωμα της M-Sport Ford. Ακόμη, ο Patterson έχει βρεθεί παραπλεύρως γνωστών οδηγών όπως οι οι Kris Meeke, Nasser Al Attiyah, Alister McRae και Gwyndaf Evans, ενώ είχε πραγματοποιήσει και δοκιμές στο πλευρό του Colin McRae.

Όπως γίνεται αντιληπτό, η παρουσία του Patterson δίπλα στον Greensmith, ο οποίος έχει για πρώτη φορά πλήρες πρόγραμμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ με αυτοκίνητο κορυφαίων προδιαγραφών, θα αποτελέσει μια χρήσιμη “ένεση εμπειρίας” για τον 24χρονο Βρετανό.

“Ο νεαρός Βρετανός Gus Greensmith θα έχει νέο συνοδηγό από το Ράλλυ Κροατίας τον επόμενο μήνα”, ανέφερε η ενημέρωση της M-Sport στα social media: “Ο Chris Patterson φέρνει πλούτο εμπειρίας στο Ecoboost-Ford Fiesta WRC σε μια σημαντική χρονιά εξέλιξης για τον νεαρό”.

Young Brit @GreensmithGus will be joined by a new co-driver at next month’s @croatia_rally – Chris Patterson bringing a wealth of experience to the EcoBoost-powered Ford Fiesta WRC in what is an important development year for the youngster #WRC #MSPORTERS pic.twitter.com/LT0sTxLCax

— M-Sport (@MSportLtd) March 24, 2021

Σχετικά με τον απερχόμενο συνοδηγό του Greensmith, Elliott Edmondson, η M-Sport ανέφερε: “Θα θέλαμε επίσης με αυτή την ευκαιρία να ευχαριστήσουμε τον Elliott Edmondson και να του ευχηθούμε καλή τύχη στο μέλλον. Ως ένας από τους πιο ταλαντούχους και ανερχόμενους νεαρούς συνοδηγούς, είμαστε βέβαιοι ότι τα μονοπάτια μας θα ξανασυναντηθούν σύντομα”.

We would also like to take this opportunity to thank @EAERallying and wish him the very best of luck for the future. As one of the most talented up-and-coming young co-drivers, we’re sure our paths will meet again soon #WRC #MSPORTERS pic.twitter.com/co1yUgCjPM

— M-Sport (@MSportLtd) March 24, 2021

Ο Gus Greensmith, ανέφερε για τον 26χρονο Edmondson: “Ο Elliot και εγώ αγωνιστήκαμε μαζί για αρκετά χρόνια και σε αυτή την περίοδο πετύχαμε ορισμένα εξαιρετικά αποτελέσματα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Elliott για τη συνεισφορά του και τις αναμνήσεις που δημιουργήσαμε ως ομάδα και φίλοι”.

Elliott ;amp; I have been competing together for a number of years now ;amp; have achieved some great results in this time. I would like to thank Elliott for his contributions ;amp; the memories we made as a team and friends. https://t.co/yHhtWEf0YS

— Gus Greensmith (@GreensmithGus) March 24, 2021

O Elliott Edmondson σχολίασε:”Ο χωρισμός σηματοδοτεί το τέλος ενός πολύ επιτυχημένου και διασκεδαστικού κεφαλαίου της καριέρας μου στα ράλλυ και η απόφαση λήξης της συνεργασίας ελήφθη για το καλό της καριέρας του καθενός. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Gus, την οικογένεια Greensmith και την M-Sport για το χρόνο που περάσαμε μαζί και θα αναπολώ με νοσταλγία τα κατορθώματά μας. Τους εύχομαι τα καλύτερα για το μέλλον και αναμφίβολα θα μείνουμε σε επαφή”.

Σημειωτέον, πως οι Gus Greensmith και Elliott Edmondson έλαβαν μέρος μαζί σε 19 αγώνες του WRC από το 2019 μέχρι το περασμένο Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, με Ford Fiesta WRC και R5, έχοντας ως καλύτερο αποτέλεσμα την 5η θέση στο περσινό Ράλλυ Τουρκίας.