O Διευθυντής Ράλλυ της FIA, Yves Matton, παρουσιάστηκε βέβαιος πως παρά τις δυσκολίες από την πανδημία, το φετινό WRC θα ολοκληρωθεί κανονικά έπειτα από 12 αγώνες, σε ορισμένες περιπτώσεις και με παρουσία θεατών.

Έχοντας αναλύσει τα δεδομένα από το 2020, όταν η πανδημία και η κρίση που αυτή επέφερε, οδήγησε στην πραγματοποίηση μόλις 7 αγώνων, που κατέστησαν το περσινό WRC στο μικρότερο που έχει διεξαχθεί ποτέ, η FIA και ο WRC Promoter κατέστρωσαν για το 2021 ένα πλάνο, με στόχο την αποφυγή αντίστοιχων εξελίξεων.

Σε αυτό το πλαίσιο, εκτός από τους 12 αγώνες που εντάχθηκαν αρχικά στο πρόγραμμα του WRC, προστέθηκαν και 6 αναπληρωματικοί, μεταξύ των οποίων το Ράλλυ Ακρόπολις. Η τακτική των εναλλακτικών λύσεων ήδη απέδωσε, καθώς στη θέση των Ράλλυ Σουηδίας και Μεγάλης Βρετανίας, η διοργάνωση των οποίων ήταν ανέφικτη για διαφορετικούς λόγους, πήρε το κατά γενική ομολογία επιτυχημένο Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, που δε βρισκόταν στην αρχική λίστα αναπληρωματικών αγώνων και το ασφάλτινο, Ράλλυ Ypres Βελγίου.

Η επανέναρξη της περσινής χρονιάς, μετά από κενό 6 μηνών ανάμεσα στα Ράλλυ Μεξικού και Εσθονίας, έγινε με υιοθέτηση αυστηρού υγειονομικού πρωτοκόλλου, που είχε ως βάση το αντίστοιχο της Formula 1.

Μιλώντας στο motorsport.com, ο Διευθυντής Ράλλυ της FIA, Yves Matton, εμφανίστηκε αισιόδοξος πως το 2021 δε θα αποτελέσει επανάληψη της προηγούμενης σεζόν και θα ολοκληρωθεί, έπειτα από 12 αγώνες, επιτρέποντας παράλληλα και την επιστροφή θεατών στις ειδικές διαδρομές, αν όλα εξελιχθούν ομαλά.

Ασφαλώς, αντιμετωπίζουμε μια πολύ απαιτητική περίοδο, ειδικά αν σκεφτούμε τους εθνικούς περιορισμούς που υπάρχουν για έλεγχο του COVID-19, δήλωσε στο ο Yves Matton. Όμως η εμφάνιση του εμβολίου προσφέρει ελπίδα και είναι καθαρό πως η όρεξη από τους οδηγούς και τις ομάδες για ράλλυ -και από τους οργανωτές να ετοιμάσουν αγώνες- παραμένει ισχυρή. Αν και πρέπει να προσαρμόζουμε ότι κάνουμε με βάση την εκάστοτε υπόθεση και την εκάστοτε χώρα, το Appendix S παρέχει καλή βάση συνεργασίας με τις κυβερνήσεις και τους τοπικούς δήμους, ώστε οι αγώνες να διεξαχθούν.

Είμαι πεπεισμένος πως θα έχουμε πρόγραμμα 12 αγώνων στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ φέτος, γιατί το οργανώσαμε έτσι ώστε να έχουμε επιπλέον αγώνες και συμφωνίες, ώστε να πετύχουμε ένα πλήρες ημερολόγιο. Δε θα είναι εύκολο, όμως νομίζω ότι το εμβόλιο θα επιτρέψει, βήμα-βήμα, στους θεατές να παρακολουθήσουν ζωντανά. Όμως το εμβόλιο έρχεται ως προσθήκη σε όσα έχουμε ήδη κάνει με το Appendix S.

Με αφορμή την τελική υπογραφή από το Παγκόσμιο Συμβούλιο της FIA, των νέων κανονισμών που θα ισχύσουν από το 2022, ο Matton σχολίασε: Αυτό ήταν το τελευταίο σημείο γιατί τα κύρια βήματα έχουν ήδη γίνει χάρη στη δουλειά που έκαναν από κοινού οι μηχανικοί της FIA και οι κατασκευαστές, ώστε να ολοκληρωθούν οι κανονισμοί. Το επόμενο μεγάλο βήμα είναι να δούμε τα αυτοκίνητα Rally1 σε δράση. Σύντομα θα ξεκινήσει το αρχικό στάδιο δοκιμών, που αποτελεί σημαντική στιγμή στην ιστορία του σπορ μας.