Χάρη στο 1-2 των Sebastien Ogier-Julien Ingrassia και Elfyn Evans-Scott Martin, η Toyota πανηγύρισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, έπειτα από μια σεζόν που σημείωσε 9 νίκες σε 12 αγώνες.

Η μάχη για τη νίκη μεταξύ των δύο πληρωμάτων της ιαπωνικής ομάδας κρίθηκε στην καταληκτική Power Stage.

Ανεβαίνοντας στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στον τελευταίο τους αγώνα ως πλήρωμα, οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia ολοκλήρωσαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο μια εκπληκτική πορεία, η οποία περιλαμβάνει 8 Παγκόσμιους τίτλους με 3 διαφορετικές ομάδες, 54 νίκες και 91 τερματισμούς στο βάθρο, σε 168 αγώνες.

Ράλλυ Monza: Χαράς ευαγγέλια για Toyota και Ogier-Ingrassia

Οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia ξεκίνησαν την τελευταία ημέρα, που περιλάμβανε 3 ειδικές διαδρομές μήκους 39,53 αγωνιστικών χλμ., έχοντας ισχνό προβάδισμα 0,5” από χθες.

Κυρίως όμως, είχαν το ψυχολογικό πλεονέκτημα πως γνώριζαν ότι δεν είναι απαραίτητο να κατακτήσουν τη νίκη, για να στεφθούν Πρωταθλητές.

Στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή της ημέρας καρδιοχτύπησαν, όταν ακούμπησαν με τον εμπρός δεξιό τροχό στο τοιχίο που διαμόρφωνε το σικέιν, χωρίς όμως να υπάρξουν περαιτέρω συνέπειες.

Στη συνέχεια μείωσαν τον ρυθμό τους, όμως παρέμειναν στην κορυφή αυξάνοντας μάλιστα τη διαφορά , στα 7,6” λόγω ενός λάθους των teammates τους.

Στην Power Stage, οι Γάλλοι κινήθηκαν σε ρυθμό που τους χάρισε τη νίκη και προφανώς έναν τίτλο, γράφοντας τον ιδανικό επίλογο σε μια εκπληκτική κοινή καριέρα.

“Κερδίσαμε τον αγώνα ή όχι;” δήλωσε ο 8άκις πια Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Sebastien Ogier. “Μέσα σε όλα το συναίσθημα, δεν άκουσα τι είπε ο Kaj (Lindstrom) στο ράδιο. Δεν ξέρω τι να πω – είναι εκπληκτικό.

“Αυτός ο τύπος (Julien Ingrassia) είναι επίσης ένας πραγματικός θρύλος!

“Τώρα χρειάζομαι να πάω στους συνεργάτες και να τους δώσω ένα μεγάλο “ευχαριστώ”. Είμαστε Πρωταθλητές Οδηγών/Συνοδηγών και Κατασκευαστών, είναι ο καλύτερος τρόπος να ολοκληρώσουμε τη χρονιά”.

Από την πλευρά του, ο Julien Ingrassia που αποσύρεται από την ενεργό δράση, πρόσθεσε: “Είναι πολύ παράξενο συναίσθημα, για έναν κανονικό άνθρωπο όπως είμαι εγώ.

“Στο τέλος είμαι ένας απλός άνθρωπος που είχε μια συναρπαστική περιπέτεια και είμαι πολύ υπερήφανος για αυτό.

“Είμαι πολύ υπερήφανος για όσα πετύχαμε με τον Seb, είχαμε ωραίες στιγμές. Σκεφτείτε όλες τις στιγμές που οδηγήσαμε flat out μέσα σε λόφους, δέντρα και είμαστε εδώ έχοντας κερδίσει. 

“Θα είναι διαφορετικά όταν σταματήσω, όμως προς το παρόν είμαι εδώ!”

Όσον αφορά στους Elfyn Evans-Scott Martin, οι Βρετανοί έκαναν το καλύτερο δυνατό τόσο κατά τη διάρκεια της σεζόν, όσο και συγκεκριμένα στο Ράλλυ Monza.

Στη δεύτερη σημερινή ειδική διαδρομή έχασαν περίπου 15 δευτερόλεπτα, όταν ο Evans μπλόκαρε τα φρένα του Toyota Yaris WRC και βρέθηκε σε hay bale, ενώ στη συνέχεια είδε τον κινητήρα να του να σβήνει προσωρινά, δύο φορές.

Τελικά, ολοκλήρωσαν την προσπάθειά τους στη δεύτερη θέση του Ράλλυ Monza και του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ.

“Ήταν αρκετά καλή σεζόν, όμως δε μπορώ παρά να νιώθω λίγο απογοητευμένος τώρα. Πάντα ψάχνεις για σημεία που θα μπορούσες να πας καλύτερα, όμως πρέπει να πω ιδιαίτερο “ευχαριστώ” στην ομάδα.

“Θέλω να κάνω μια ειδική αναφορά στον Kalle. Θυσίασε το Σαββατοκύριακο ώστε εγώ και ο Seb, να παλέψουμε.

“Κανείς δε θέλει να τερματίζει δεύτερος, όμως αν είναι να τερματίζεις δεύτερος, δεν είναι τόσο κακό να βρίσκεσαι πίσω από τους 8 φορές Παγκόσμιους Πρωταθλητές”.

“Συγχαρητήρια στους Seb και Julien για την φανταστική σεζόν και την φανταστική καριέρα”, ήταν η δήλωση του Elfyn Evans, η προσπάθεια του οποίου δε στάθηκε αρκετή.

Ράλλυ Monza: Με 4 αυτοκίνητα στην εξάδα η Hyundai

Μπορεί να μην κατάφεραν να διεκδικήσουν τη νίκη, όμως τα πληρώματα της Hyundai “κλείδωσαν” τις υπόλοιπες θέσεις της εξάδας.

Οι Dani Sordo-Candido Carrera στάθηκαν στο ύψος τους, τερματίζοντας για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα μετά από το Ράλλυ Ισπανίας, στο βάθρο. Το ισπανικό πλήρωμα δε δυσκολεύτηκε να διατηρήσει την τρίτη θέση σήμερα, ελέγχοντας την πίεση από τους Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe.

“Είμαι πραγματικά χαρούμενος για τον τερματισμό στο βάθρο. Είναι εξαιρετικό να τερματίζεις στο βάθρο με αυτά τα αυτοκίνητα. Σήμερα ήταν μια χαλαρή ημέρα, είχα καλή διαφορά από τον Thierry και δεν ήθελα να κάνω λάθος.

“Ευχαριστώ την ομάδα για ακόμη μια χρονιά και ελπίζω η επόμενη να είναι ακόμη πιο διασκεδαστική”, ανέφερε στον τερματισμό ο Sordo.

Από την πλευρά τους, οι Βέλγοι της Hyundai ήταν το ταχύτερο πλήρωμα της ημέρας, έστω και αν αυτό δεν είχε σημαντικό αντίκτυπο.

Επιλέγοντας μαλακά ελαστικά το πρωί, ο Neuville σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην εναρκτήρια διαδρομή της ημέρας, επίτευγμα που επανέλαβε αμέσως μετά.

Με την 4η θέση Γενικής και τους επιπλέον 5 βαθμούς από την Power Stage, ο 33χρονος ολοκλήρωσε τη σεζόν στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, έχοντας πετύχει και δύο νίκες για λογαριασμό της ομάδας του, σε Βέλγιο και Ισπανία.

“Ήθελα να διασκεδάσω στην τελευταία διαδρομή και αυτό έκανα. Είχα ορισμένα απίστευτα χρόνια με αυτό το αυτοκίνητο και την Hyundai και ανυπομονώ για τη νέα περιπέτεια με τα νέα αυτοκίνητα.

“Σίγουρα θα έχουμε καλές αναμνήσεις από την τελευταία γενιά”, είπε ο Thierry Neuville.

Στην 5η θέση, πραγματοποιώντας την καλύτερη εμφάνιση της μικρής του έως τώρα καριέρας στο WRC, τερμάτισε ο Oliver Solberg με το Hyundai i20 Coupe WRC της 2C Competition.

Στον πρώτο του αγώνα με τον Elliott Edmondson παραπλεύρως, ο νεαρός ήταν σταθερός, αν και είχε ένα τετ-α-κε σήμερα, όμως συνολικά δεν έκανε μεγάλα λάθη και εμπλούτισε τις εμπειρίες του.

Σήμερα η τακτική του δεν ήταν διαφορετική, οπότε διατηρήθηκε με ευκολία στη θέση, όπου είχε βρεθεί από την Παρασκευή.

Την πρώτη εξάδα διαμόρφωσαν οι Teemu Suninen-Mikko Markkula, οι οποίοι είχαν κληθεί εκτάκτως να αντικαταστήσουν τους Ott Tanak-Martin Jarveoja, που δε συμμετείχαν στο Ράλλυ Monza λόγω οικογενειακού προβλήματος του οδηγού.

Ο 27χρονος Φινλανδός ανέβαζε το ρυθμό του, όσο εξοικειωνόταν περισσότερο με το Hyundai i20 Coupe WRC.

Αποκορύφωμα, υπήρξαν δύο φορές που σημείωσε τον τρίτο χρόνο γενικής, μία χθες στο βουνό και μία σήμερα, στην πίστα.

Ράλλυ Monza: Τα υπόλοιπα αυτοκίνητα WRC της δεκάδας

Η προαγωγή των Suninen-Markkula εντός εξάδας, προήλθε σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας ενός λάθους των Takamoto Katsuta-Aaron Johnston.

Ο Ιάπωνας οδηγός του τέταρτου Toyota Yaris WRC, που δεν πρόσφερε βαθμούς στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, είχε τη στιγμή του στη δεύτερη από τις τρεις σημερινές ειδικές διαδρομές.

Τότε, χτύπησε σε ένα από τα τεχνητά chicanes, με αποτέλεσμα ο εμπρός αριστερά τροχός να μην  φύγει εντελώς, ωστόσο να σταματήσει να είναι λειτουργικός, γεγονός που κόστισε περίπου 1 λεπτό και μαζί την έκτη θέση.

Ακόμη και έτσι, οι μηχανικοί της Toyota επισκεύασαν το αυτοκίνητο και οι Katsuta-Johnston ολοκλήρωσαν τον αγώνα στην 7η θέση.

Όγδοοι τερμάτισαν οι Gus Greensmith-Jonas Andersson, στον πρώτο τους κοινό αγώνα με το Ford Fiesta WRC, με τον 24χρονο Άγγλο να γνωρίζει πως παραμένει μέλος της M-Sport και το 2022.

Το πλήρωμα της βρετανικής ομάδας έχασε χρόνο χθες με πρόβλημα στο φρένα και σήμερα, είχε τετ-α-κε που πιθανώς τους στοίχισε μια καλύτερη θέση, ίσως και στην εξάδα, αφού ως εκείνο το σημείο είχαν μάχη με τους Suninen-Markkula.

Την κατάταξη των αυτοκινήτων WRC εντός δεκάδας, ολοκληρώνουν οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen, με το εργοστασιακό Toyota Yaris WRC.

Το Ράλλυ Monza ήταν πιθανότατα ο πιο άχαρος αγώνας στην καριέρα του Φινλανδού, ο οποίος κλήθηκε να κινηθεί πολύ αργά (1,06 δλ./χλμ. πιο αργά από τους teammates του), ώστε να διασφαλίσει τον τερματισμό που θα χάριζε τον τίτλο Κατασκευαστών στην Toyota, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των teammates του.

Πάντως, φρόντισε να “βγάλει το άχτι του” στην Power Stage, πραγματοποιώντας σειρά από donuts, προς τέρψιν των θεατών.

Αυτή η επιλογή του Jari Matti Latvala, έγινε με γνώμονα οι Ogier και Evans να δώσουν αναπόσπαστοι τη μάχη τους για τη νίκη, κάτι που συνέβη.

Ακόμη, στον αγώνα είχαν επιστρέψει από χθες οι Adrien Fourmaux-Alexandre Coria, που είχαν εγκαταλείψει από έξοδο κατά την πρώτη ημέρα, με το Ford Fiesta WRC της M-Sport.

Οι Γάλλοι αύξησαν τις εμπειρίες τους, πραγματοποιώντας τα περισσότερα χιλιόμετρα του αγώνα.

WRC 3 και WRC 2 στο Ράλλυ Monza

Τη βαθμολογούμενη δεκάδα, συμπληρώνουν οι Andrea Crugnola-Pietro Ometto (Hyundai i20 N Rally2). Το ιταλικό πλήρωμα, ήταν το ταχύτερο με αυτοκίνητο Rally2 και κατέκτησε τη νίκη στο WRC 3, για ιδιώτες με αγωνιστικά τέτοιων προδιαγραφών.

Η μάχη για την 11η θέση Γενικής και τη δεύτερη θέση στο WRC 3, ήταν και μάχη τίτλου για τον εν λόγω θεσμό.

Στη δεύτερη θέση  λοιπόν τερμάτισαν οι Γάλλοι Yohan Rossel-Jacques Julien Renucci (Citroen C3 Rally2), με διαφορά μόλις 3,1” από τους Πολωνούς Kajetan Kajetanowicz-Maciej Szczepanjak (Skoda Fabia Rally2 evo), γεγονός που χάρισε τον τίτλο στον 26χρονο Rossel.

Στην αμέσως επόμενη θέση (13η Γενικής) τερμάτισαν οι Nikolay Gryazin-Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia Rally evo). Οι Ρώσοι χάρισαν στην Movisport, με τη βοήθεια των Enrico Brazzoli-Manuel Fenoli που τερμάτισαν στην 4η θέση, τη νίκη και τον τίτλο στις Ομάδες του WRC 2.

Ωστόσο δε βαθμολογούνταν στους Οδηγούς του WRC 2, καθώς ο 24χρονος οδηγός είχε συμπληρώσει τους απαιτούμενους αγώνες.

Έτσι, νικητές σε επίπεδο Οδηγών στο WRC 2 αναδείχθηκαν οι Jari Huttunen-Mikko Lukka, στο ντεμπούτο με το Ford Fiesta Rally2 MkII της M-Sport.

Στη δεύτερη θέση του WRC 2 (Οδηγοί) τερμάτισαν οι Andreas Mikkelsen-Phil Hall (Toksport, Skoda Fabia Rally2), με τον Πρωταθλητή WRC 2 2021 να έχει χάσει χρόνο την πρώτη ημέρα, από κλατάρισμα.

Το Ράλλυ Monza, μπορεί να χαρακτηριστεί ως τέλος εποχής, αφού αποτέλεσε το κύκνειο άσμα των αυτοκινήτων WRC, που εμφανίστηκαν το 1997, καθώς και τον “τελευταίο χορό” για τους Sebastien Ogier και Julien Ingrassia.

Τη νέα χρονιά, ο Sebastien Ogier θα συνεχίσει με επιλεκτικό πρόγραμμα στην Toyota, όπως o Julien Ingrassia θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση.

Από αύριο, το WRC περνάει και επίσημα στην υβριδική εποχή του, καθώς το Ράλλυ Μόντε Κάρλο, εναρκτήριος αγώνας της επόμενης χρονιάς, βρίσκεται μόλις 60 ημέρες μακριά, καθώς έχει προγραμματιστεί για τις 20-23 Ιανουαρίου 2022.

Το πανόραμα του Ράλλυ Monza

WRC 2021, 12ος γύρος

19-21 Νοεμβρίου

Ειδικές Διαδρομές: 16

Μήκος: 253,18 χλμ.

Τελική Κατάταξη – Top 10

Νικητές Ε.Δ.: Ogier-Neuville 5, Evans, Sordo 2

Επικεφαλής ανά Ε.Δ.: 1-5 Ogier, 6-7 Evans, 8 Ogier, 9 Evans, 10-11 Ogier, 12 Evans, 13- Ogier

Αποτελέσματα Power Stage: 1. Neuville-Wydaeghe (5 βαθμοί), 2. Katsuta-Johnston (4 βαθμοί), 3. Sordo-Carrera (3 βαθμοί), 4. Evans-Martin (2 βαθμοί), 5. Ogier-Ingrassia (1 βαθμός)

Οδηγοί: 1. Ogier  230, 2. Evans 207, 3. Neuville 176, 4. Rovanpera 140, 5. Tanak 128, 6. Sordo 81

Κατασκευαστές: 1. Toyota 520, 2. Hyundai 462, 3. M-Sport Ford 190, 4. Hyundai 2C 68

Αναλυτικά αποτελέσματα του Ράλλυ Monza και βαθμολογίες, μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα  του WRC

Photos: Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport, M-Sport Ford, Red Bull Content Pool

Highlights από το τελευταίο πρωινό του Ράλλυ Monza