Τα πληρώματα της Hyundai ξεκίνησαν δυναμικά το Ράλλυ Φινλανδίας, με τον Ott Tanak να παίρνει προβάδισμα και τον Craig Breen να ακολουθεί από κοντά, έπειτα από 3 ειδικές διαδρομές.

Συνεχίζοντας στο ρυθμό που επέδειξαν κατά το πρωινό shakedown, τα πληρώματα της Hyundai έχουν το πάνω χέρι, τουλάχιστον στο αρχικό μέρος του αγώνα.

Οι Ott Tanak-Martin Jarveoja τέθηκαν επικεφαλής, με μικρή διαφορά από τους Craig Breen-Paul Nagle, ενώ οι Esapekka Lappi-Janne Ferm βρίσκονται στην τρίτη θέση, όντες το ταχύτερο πλήρωμα με Toyota Yaris WRC.

Ράλλυ Φινλανδίας: Η εξέλιξη του πρώτου loop ειδικών διαδρομών

Το πρόγραμμα της πρώτης ημέρας του 10ου γύρου του φετινού WRC, περιλαμβάνει 6 ειδικές διαδρομές, μήκους 89,42 αγωνιστικών χιλιομέτρων, χωρίς ενδιάμεσο σέρβις.

Για την ακρίβεια, μετά από την τρίτη ειδική διαδρομή του αγώνα, με την οποία ολοκληρώθηκε ένα άτυπο loop, υπάρχει ζώνη αλλαγής ελαστικών.

Εκεί, τα πληρώματα μπορούν με τη βοήθεια ενός μηχανικού, να κάνουν επισκευές μόνο με όσα εργαλεία και εξαρτήματα υπάρχουν στο εκάστοτε αγωνιστικό.

Από εκεί και έπειτα, οι χαμηλές θερμοκρασίες κατέστησαν την επιλογή της μαλακής γόμας ελαστικών σε μονόδρομο, με τα κορυφαία πληρώματα να προτιμούν μία ρεζέρβα.

Προτού ο αγώνας περάσει στα φινλανδικά δάση και τις φημισμένες ειδικές διαδρομές με τα μεγάλα άλματα και τις εξωπραγματικές ταχύτητες, τα πληρώματα αγωνίστηκαν σε μια μικρή ειδική διαδρομή μικτού οδοστρώματος, μέσα στη Juvaskyla.

Εκεί, ταχύτεροι ήταν οι Takamoto Katsuta-Aaron Johnston (Toyota Yaris WRC), στην πρώτη τους κοινή εμφάνιση.

Στη συνέχεια όμως, τα πληρώματα της Hyundai ανέλαβαν τα ηνία. Έτσι, μετά από 3 ειδικές διαδρομές, στο Ράλλυ Φινλανδίας προηγούνται οι Ott Tanak-Martin Jarveoja (Hyundai i20 Coupe WRC), οι οποίοι σημείωσαν έναν ταχύτερο χρόνο, στην τρίτη ειδική διαδρομή.

Ακόμη και έτσι, ο Εσθονός δήλωσε πως υπάρχουν ακόμη πολλά περιθώρια βελτίωσης, αφού δεν ένιωθε πλήρη εμπιστοσύνη στο όριο, λόγω κακών δοκιμών πριν τον αγώνα, που τον ανάγκασαν να κάνει αλλαγές σήμερα.

Στη δεύτερη θέση, μόλις 1,7” πιο πίσω, βρίσκονται οι Craig Breen-Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC), οι οποίοι εκμεταλλεύονται και την καλή σειρά έχοντας  επίσης πετύχει έναν ταχύτερο χρόνο και διαμορφώνοντας το 1-2 μέχρι στιγμής, για τη Hyundai.

Στις επόμενες θέσεις, βρίσκονται 3 πληρώματα με Toyota Yaris WRC. Πρώτοι εξ αυτών, φιγουράροντας στην 3η θέση της γενικής κατάταξης, 5,4” πίσω από τους πρωτοπόρους, βρίσκονται οι Esapekka Lappi-Janne Ferm.

Ο νεαρός Φινλανδός δεν ήταν ευχαριστημένος από τις πρώτες ειδικές διαδρομές, αφού υποστηρίζει πως κινείται στο όριο όμως οι χρόνοι του δεν είναι εκεί που περιμένει.

Την εξάδα διαμορφώνουν οι Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC), απέχοντας 13,0” από την κορυφή.

Πιο πίσω, με διαφορά 2,6”, βρίσκονται οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), οι οποίοι αντιμετωπίζουν σχετικό καθάρισμα της αγωνιστικής γραμμής, ως πρώτοι στο δρόμο.

Οι Takamoto Katsuta-Aaron Johnston (Toyota Yaris WRC) έχουν βρεθεί στην 8η θέση. Αν και ξεκίνησαν με τον ταχύτερο χρόνο στην εναρκτήρια διαδρομή, στη συνέχεια καρδιοχτύπησαν, αφού είχαν τετ-α-κε σε σημείο υψηλής ταχύτητας.

Ευτυχώς, το αυτοκίνητο δε χτύπησε κάπου και έπειτα από περιστροφή 360 μοιρών βρέθηκε στη σωστή πορεία, οπότε το συνολικό κόστος ήταν περίπου 20” και βέβαια, πτώση της ψυχολογίας του Ιάπωνα.

Τη δεκάδα διαμορφώνουν οι Gus Greensmith-Chris Patterson και Adrien Fourmaux-Alex Coria με τα Ford Fiesta WRC της M-Sport, που δε δείχνουν ικανοί να απειλήσουν τα πληρώματα των Hyundai και Toyota.

Στο WRC 2 προηγούνται οι Mads Ostberg-Torstein Eriksen (TRT, Citroen C3 Rally2) που είναι και το ταχύτερο πλήρωμα με αυτοκίνητο Rally2, με διαφορά 4,9” από τους Teemu Suninen-Mikko Markkula (Movisport, Volkswagen Polo R5).

Μια θέση πιο πίσω στη γενική βρίσκονται οι πρωτοπόροι στο WRC 3, Emil Lindholm-Reeta Hamalainen με Skoda Fabia Rally2 evo.

Η πρώτη ημέρα του Ράλλυ Φινλανδίας θα συνεχιστεί με 3 ακόμη ειδικές διαδρομές, η τελευταία εκ των οποίων (Oittila, 19,75 χλμ.) θα διεξαχθεί τη νύχτα, υπό το φως των προβολέων.

Η επόμενη ειδική διαδρομή του Ράλλυ Φινλανδίας (Asamaki 2) ξεκινά στις 17:00. Μείνετε συντονισμένοι…

Για να παρακολουθήσετε live όλες τις ειδικές διαδρομές του αγώνα, μπορείτε να κάνετε συνδρομή στο WRC+ All Live.

Ωράριο, Live αποτελέσματα, εξέλιξη και το WRC+, μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του WRC.

Photos: Hyundai Motorsport, Toyota Gazoo Racing