Στα μισά της πρώτης ημέρας του Ράλλυ Ypres Βελγίου, οι Thierry Neuville και Craig Breen μάχονται για την κορυφή, ενώ η Hyundai έχει δημιουργήσει το 1-2-3.

Η πρεμιέρα του ασφάλτινου Ράλλυ Ypres Βελγίου στο WRC είναι πια πραγματικότητα, με την πρώτη ημέρα του 8ου γύρου της σεζόν να είναι γεμάτη με αγωνιστική δράση.

Η αρχή έγινε με το πρωινό shakedown. Το “πραγματικό” αγωνιστικό μέρος ξεκίνησε το μεσημέρι, με το πρώτο loop των 4 επαναλαμβανόμενων ειδικών διαδρομών μήκους 135,34 αγωνιστικών χιλιομέτρων, που απαρτίζουν την εναρκτήρια ημέρα του ράλλυ.

Δείτε πλάνα από το shakedown

Ράλλυ Ypres Βελγίου: Καλύτερο ξεκίνημα για την Hyundai

Ξεκινώντας από το σέρβις της Ypres, μια διαφορά αφορούσε στην επιλογή των ελαστικών, αφού τα πληρώματα των Hyundai και M-Sport έφυγαν από το σέρβις με τη σκληρή γόμα, ενώ τα αυτοκίνητα της Toyota είχαν μια ανάμιξη σκληρής και μαλακής γόμας.

Από την εναρκτήρια ειδική διαδρομή του Ράλλυ Ypres Βελγίου, η Hyundai φάνηκε να έχει το πάνω χέρι, πετυχαίνοντας το 1-2-3, με τους Ott Tanak-Martin Jarveoja να σημειώνουν τον ταχύτερο χρόνο.

Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τους Εσθονούς, ο ρυθμός των οποίων μειώθηκε σε ειδικές που χρειαζόταν μεγαλύτερη εμπειρία, οπότε οι δύο πρώτες θέσεις έγιναν υπόθεση των άλλων -και πιο έμπειρων στο Ράλλυ Ypres- πληρωμάτων της ομάδας του Andrea Adamo.

Έτσι, μετά την ολοκλήρωση του πρώτου περάσματος από τις 4 ειδικές διαδρομές, οι Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe και Craig Breen-Paul Nagle δίνουν μάχη για την κορυφή, αμφότεροι με εργοστασιακά Hyundai i20 Coupe WRC.

Ο Βέλγος που θεωρείται από όλους ως φαβορί για τη νίκη, ακολουθεί έναν ρυθμό με τον οποίο νιώθει άνετα, αφού γνωρίζει πως ο αγώνας της πατρίδας του είναι μεγάλος και δύσκολος.

Με τον ταχύτερο χρόνο στην τελευταία ειδική διαδρομή του loop, πήρε το προβάδισμα, αν και η διαφορά από τον Craig Breen είναι μόλις 0,4”.

Ο Ιρλανδός πέτυχε δύο ταχύτερους χρόνους και τέθηκε προσωρινά επικεφαλής, δηλώνοντας ιδιαίτερα ευχαριστημένος από το αυτοκίνητο και τον εαυτό του.

Η μάχη για την τρίτη θέση στο Ράλλυ Ypres Βελγίου

Μάχη πάντως υπάρχει και για την τρίτη θέση. Οι Tanak-Jarveoja δεν ακολούθησαν το ρυθμό των teammates τους μετά από την πρώτη ειδική διαδρομή, ολοκληρώνοντας το loop 16,4” μακριά από την κορυφή.

Μεταξύ άλλων, οι Εσθονοί έχασαν τα φρένα σε αριστερή στροφή, γεγονός που στοίχισε σε χρόνο.

Μετά από 4 ειδικές διαδρομές, οι Πρωταθλητές 2019 βρίσκονται μεν τρίτοι, όμως έχουν διαφορά μόλις 0,8” από τους Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota Yaris WRC), που είναι το ταχύτερο πλήρωμα της ομάδας του Jari Matti Latvala, η οποία δείχνει να υπολείπεται κατάτι της Hyundai.

Στην 5η θέση βρίσκονται οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen, 5,3” πίσω από τους Βρετανούς και 7,8” εμπρός από τους Sebastien Ogier-Julien Ingrassia.

Ο 7 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής δεν είναι ευχαριστημένος, αφού όπως δήλωσε δεν περίμενε το οδόστρωμα να είναι τόσο γλιστερό για την πρώτη διέλευση λόγω σκόνης στο οδόστρωμα, ενώ έχασε χρόνο και από κλατάρισμα στην 3η ειδική διαδρομή.

Στις επόμενες θέσεις βρίσκονται οι Takamoto Katsuta-Keaton Williams και Pierre Louis Loubet-Florian Haut Labourdette (Hyundai i20 Coupe WRC).

Ράλλυ Ypres Βελγίου: Κακή αρχή για την M-Sport Ford

Όσον αφορά στην M-Sport Ford, το ξεκίνημα του αγώνα ήταν καταστροφικό, αφού αμφότερα τα πληρώματά της εγκατέλειψαν από μικρότερης ή μεγαλύτερης έκτασης εξόδους.

Πρώτοι τέθηκαν εκτός οι Adrien Fourmaux-Renaud Jamoul, που είχαν υπερστροφή σε αριστερή στροφή της τρίτης ειδικής διαδρομής, με το Ford Fiesta WRC να έχει επαφή εκτός δρόμου και να κάνει αρκετές περιστροφές με ταχύτητα, πριν καταλήξει σε σημείο που δεν εμπόδιζε τις επόμενες διελεύσεις..

Στην τελευταία ειδική διαδρομή του loop, οι Gus Greensmith-Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) είχαν έξοδο στα πρώτα μέτρα, με το αυτοκίνητο να μένει κολλημένο σε χαντάκι.

Μετά από τις δύο εγκαταλείψεις των πληρωμάτων της “πρώτης ομάδας” της M-Sport, τη δεκάδα συμπληρώνουν τα πρώτα πληρώματα με αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally2.

Στην 9η θέση βρίσκονται οι Teemu Suninen-Mikko Markkula (M-Sport, Ford Fiesta Rally2 MkII) που προηγούνται στο WRC2, ενώ τους ακολουθούν οι πρωτοπόροι του WRC3, Yohan Rossel-Alexandre Coria (Citroen C3 Rally2).

Εκτός αγώνα από το WRC2 τέθηκαν οι Nikolay Gryazin-Konstantin Aleksandrov (Movisport, Volkswagen Polo R5), από έξοδο σε χαντάκι.

Αυτή τη στιγμή τα πρώτα αυτοκίνητα έχουν στην Ypres για σέρβις, προτού επανέλθουν για το δεύτερο σημερινό loop, που θα ολοκληρωθεί το βράδυ.

Η 5η ειδική διαδρομή του Ράλλυ Ypres Βελγίου και πρώτη του δεύτερου loop (Reninge – Vleteren 2) ξεκινά στις 19:15 ώρα Ελλάδος.

Top10 (4/20 ειδικές διαδρομές)

Για να παρακολουθήσετε live όλες τις ειδικές διαδρομές του αγώνα, μπορείτε να κάνετε συνδρομή στο WRC+ All Live.

Ωράριο, συμμετοχές, live αποτελέσματα, εξέλιξη και το WRC+, μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του WRC.

Photos: Hyundai Motorsport, Toyota Gazoo Racing, M-Sport Ford

Onboard με τους Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe από το shakedown