Λίγες ημέρες πριν από το πρώτο Ράλλυ Ypres Βελγίου στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ, ο Thierry Neuville δήλωσε πως θεωρεί τον εαυτό του φαβορί για τη νίκη.

Kατά την πρεμιέρα του Ράλλυ Ypres Βελγίου στο πρόγραμμα του θεσμού, ο Thierry Neuville φαντάζει ως το λογικό φαβορί για τη νίκη, χαρακτηρισμό που αποδέχεται και ο ίδιος.

Ο 8ος γύρος του φετινού WRC, θα διεξαχθεί στις 13-15 Αυγούστου, έχοντας ως επίκεντρο την ομώνυμη πόλη.

Οι ασφάλτινες ειδικές διαδρομές αποτελούν πάντοτε πρόκληση, αφού δε συγχωρούν λάθη και απαιτούν συνδυασμό ταχύτητας με ακρίβεια.

Η προγενέστερη εμπειρία θα παίξει σημαντικό ρόλο και από τους πρωταγωνιστές του WRC, μόνο ένας οδηγός έχει αγωνιστεί ξανά στον βελγικό αγώνα με αυτοκίνητο προδιαγραφών WRC.

Thierry Neuville: Φαβορί στον αγώνα της χώρας του

Προφανώς, αναφερόμαστε στον Thierry Neuville, ο οποίος μαζί με τον συνοδηγό του Martijn Wydaeghe, είναι λογικό να αποτελέσουν τα κεντρικά πρόσωπα στον πρώτο αγώνα της πατρίδας τους, στο πλαίσιο του WRC.

Οι τοπικοί ήρωες, ξεκινούν το Ράλλυ Ypres Βελγίου ως φαβορί για τη νίκη, γεγονός που, όπως διαπιστώσαμε στο πρόσφατο Ράλλυ Εσθονίας από την εγκατάλειψη των Ott Tanak-Martin Jarveoja μπορεί να λειτουργήσει και ως “μπούμερανγκ” για ένα πλήρωμα.

Πάντως, ο χαρακτηρισμός του φαβορί δε φαίνεται να προβληματίζει τον πάντοτε ήρεμο Neuville, ο οποίος έχει αγωνιστεί στο Ράλλυ Ypres Βελγίου, 7 φορές στο παρελθόν.

Πιο σημαντική από αυτές ήταν η συμμετοχή του 2019, στην ξεχωριστή κατάταξη Ypres Rally Masters, όπου κέρδισε με ευκολία αλλά κυρίως, πραγματοποίησε ειδικές διαδρομές μήκους 143 αγωνιστικών χιλιομέτρων, με το Hyundai i20 Coupe WRC.

Αυτή η δυνατότητα, αναμένεται να παίξει σημαίνοντα ρόλο στην εξέλιξη του φετινού Ράλλυ Ypres, ιδιαίτερα από τη στιγμή που κανένας άλλος εκ των πρωταγωνιστών, δεν έχει συμμετάσχει στον συγκεκριμένο αγώνα με αυτοκίνητο κορυφαίων προδιαγραφών.

“Νομίζω ότι θα μπορούσα να είμαι το φαβορί”, δήλωσε στο wrc.com ο Thierry Neuville. “Έχω εμπειρία από τον αγώνα, αφού συμμετείχα και όταν ήμουν νεότερος, όμως ακόμη και έτσι θα είναι ένας δύσκολος αγώνας για να κερδίσεις.

“Σε επίπεδο καιρού, νομίζω ότι θα περιμένουμε να είναι κυρίως στεγνά τον Αύγουστο, όμως μπορεί οι συνθήκες να είναι ανάμικτες και αν το οδόστρωμα είναι βρεγμένο, να είσαι τρίτος στο δρόμο δε θα είναι ιδανικό”.

Στους ασφάλτινους αγώνες και ιδιαίτερα στο Ράλλυ Ypres Βελγίου, οι “μπούκες” των πρώτων αυτοκινήτων φέρνουν χώματα στο οδόστρωμα, δυσκολεύοντας το έργο των επόμενων πληρωμάτων.

Κατά συνέπεια, σε αντίθεση με ότι συμβαίνει σε χωμάτινους αγώνες, συνήθως η καλύτερη θέση στο δρόμο, είναι η πρώτη.

Το παρθενικό Ράλλυ Ypres Βελγίου θα έχει συμπιεσμένο πρόγραμμα, με το shakedown και την πρώτη ημέρα να διεξάγονται την Παρασκευή 13 Αυγούστου

Η συνέχεια θα δοθεί το Σάββατο 14 Αυγούστου, ενώ ο επίλογος θα γραφτεί την Κυριακή 15 Αυγούστου μετά από μεγάλη απλή διαδρομή 300 χιλιομέτρων, στην φημισμένη πίστα του Spa-Francorchamps.

Συνολικά, ο αγώνας που συγκέντρωσε 108 συμμετοχές, περιλαμβάνει 20 ειδικές διαδρομές μήκους 295,78 αγωνιστικών χλμ.