O Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ 2003 Petter Solberg φόρεσε ξανά αγωνιστική φόρμα, αυτή τη φορά για να βρεθεί στο δεξί κάθισμα ενός Hyundai i20 Coupe WRC που οδηγούσε ο γιος του, Oliver.

Αν και άπαντες γνωρίζουν τον Petter Solberg ως έναν από τους κορυφαίους οδηγούς των τελευταίων δεκαετιών στο WRC, ο Νορβηγός Παγκόσμιος Πρωταθλητής 2003 έζησε μια διαφορετική εμπειρία, ως συνοδηγός.

Αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα από τη στιγμή που πίσω από το τιμόνι ενός εργοστασιακού Hyundai i20 Coupe WRC βρισκόταν ο 19χρονος γιος του, Oliver Solberg.

Αν και διανύει μόλις τη δεύτερη χρονιά του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, ο Oliver Solberg έχει ήδη εντυπωσιάσει άπαντες με την ταχύτητά του.

Αναγνωρίζοντας τις δυνατότητες του, η Hyundai Motorsport και προσωπικά ο Andrea Adamo φρόντισαν στις αρχές της χρονιάς να εξασφαλίσουν την υπογραφή του, οπότε ο νεαρός Solberg φέτος “εκπαιδεύεται” σε ιδανικές συνθήκες.

Στο περιθώριο του ασφάλτινου ιταλικού Rally di Alba, όπου αναδείχθηκε νικητής στην κατηγορία RA+, ο Oliver Solberg άλλαξε ρόλο με τον πατέρα του, Petter, ο οποίος δέθηκε στη θέση του συνοδηγού για μια βόλτα.

Η δύσκολη εμπειρία του Petter Solberg

Είναι κοινό μυστικό πως οι Petter και Oliver Solberg έχουν μεγάλη δημοτικότητα σε θεατές και ΜΜΕ, οπότε ο Andrea Adamo δε χάνει ευκαιρία να φέρει αμφότερους στο προσκήνιο.

Η εικόνα του Petter Solberg με αγωνιστική φόρμα, δίπλα στον γιο του Oliver, τράβηξε τα βλέμματα. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους οδηγούς αγώνων, ο “Solberg Sr.” δεν ένιωσε ιδιαίτερα άνετα ως συνοδηγός, αφού έχει συνηθίσει να βρίσκεται στο αριστερό μπάκετ.

Ωστόσο, το γεγονός ότι βρέθηκε παραπλεύρως του γιου του, για πρώτη φορά μάλιστα σε αυτοκίνητο προδιαγραφών WRC, έδωσε άλλη βαρύτητα στη διαδικασία, η οποία πραγματοποιήθηκε στην ειδική διαδρομή Albaretto Sinio, έξω από την κωμόπολη της Alba.

Μετά από την αγωνιστική βόλτα, ο Petter Solberg παραδέχθηκε πως τα… χρειάστηκε, ιδιαίτερα στα πρώτα 300 μέτρα, για να συνεχίσει:

“Ειλικρινά, δεν ήξερα τι μπορούν να κάνουν αυτά τα αυτοκίνητα στην άσφαλτο. Το αεροδυναμικό πακέτο είναι τόσο εντυπωσιακό, όμως εντυπωσιακός ήταν και ο τρόπος που το χρησιμοποιούσε (ο Oliver).

“Όταν οδηγείς αυτοκίνητα σε άσφαλτο, χρειάζεται χρόνος για να καταλάβεις πώς διαμορφώνεται η πρόσφυση που προσφέρει το αεροδυναμικό πακέτο. Όμως τα πρώτα 300 μέτρα; Ήταν κόλαση. Τα χρειάστηκα. Μετά από αυτό, ο δρόμος άνοιξε, δεν ήταν τόσο σφικτός και στενός”.

Η ιδέα για τη συνοδήγηση, ανήκει στον Andrea Adamo, με τον Petter Solberg να ομολογεί τον σκεπτικισμό του για το εγχείρημα: “Πρέπει να πω ότι ο Andrea Adamo με πίεζε να πάω.

“Ο Oliver τον είχε ρωτήσει και μου είχε πει πως έπρεπε να πάω, όμως δεν ήμουν τόσο σίγουρος. Ήταν πραγματικά καλά. Είναι ωραίο να βρίσκεσαι δίπλα στο γιο σου και να βλέπεις τι μπορεί να κάνει. Είμαι χαρούμενος. Εκτός από τα πρώτα 300 μέτρα”.

Από την πλευρά του, ο Oliver Solberg σχολίασε: “Ανέφερε τα πρώτα 300 μέτρα;

“Ήταν ωραία. Ο Andrea ήταν τόσο καλός στο να μου πει να τον πάρω μαζί – όταν ο πατέρας μου είχε τον Andrea και εμένα να του λέμε να έρθει, έπρεπε να το κάνει.

“Θυμάμαι το 2008 όταν βρέθηκε για πρώτη φορά σε World Rally Car μαζί του. Δε μπορούσα να πιστέψω τι μπορούσαν να κάνουν τα κορυφαία αυτοκίνητα. Τώρα έχω πολύ καλύτερη κατανόηση τι έκανε ο πατέρας μου τότε.

Ήταν πραγματικά ωραίο να γίνει ο πλήρης κύκλος και να του δείχνω εγώ πώς είναι να βρίσκεσαι στη θέση του συνοδηγού. Είχε πολλή πλάκα και ήταν αρκετά συγκινητικό να κοιτάζω δεξιά και να βλέπω τον πατέρα μου στη δουλειά μαζί μου!”

Δείτε ένα video από τη συνοδήγηση

Earlier this week I had the chance to take my dad for a ‘passenger ride’ in a WRC car for the first time! ? Check out the full video including lots of onboard at https://t.co/eLJiJJmVWS ? pic.twitter.com/v0DUxevRjA

— Oliver Solberg (@OliverSolberg01) June 16, 2021

Photos: Oliver Solberg Social Media