Ο Esapekka Lappi θεωρεί τον εαυτό του ως μια από τις καλύτερες διαθέσιμες επιλογές για εργοστασιακό μπάκετ ενόψει 2022.

Μετά από τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του στο WRC2, κατά τη διάρκεια του πρόσφατου Ράλλυ Πορτογαλίας, ο Esapekka Lappi αναφέρθηκε σε όσα έχει κάνει μέχρι στιγμής, αλλά και στο μέλλον, που προς το παρόν δεν είναι δεδομένο.

Ευχαριστημένος από τη νίκη στην Πορτογαλία ο Esapekka Lappi

Έχοντας οδηγήσει για τις Skoda, Toyota, Citroen και M-Sport, ο Lappi είναι από τους πιο έμπειρους -και βέβαια ταλαντούχους- οδηγούς που δεν έχουν εργοστασιακό μπάκετ στην κορυφαία κατηγορία του WRC.

Σε αυτό το πλαίσιο, αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω, επιστρέφοντας με περιορισμένο πρόγραμμα στο WRC2, πρωτάθλημα για ομάδες με αυτοκίνητα Rally2. Έπειτα από το επιτυχημένο ντεμπούτο στο Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, οι Lappi-Ferm έδειξαν την ποιότητά τους και στο Ράλλυ Πορτογαλίας, πετυχαίνοντας το “2 στα 2” με το Volkswagen Polo R5 της ιταλικής Movisport.

“Ήταν ξανά ένα πολύ δυνατό αποτέλεσμα”, δήλωσε ο Φινλανδός. “Δεν είχαμε προβλήματα και είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα. Ετοίμασαν ένα τόσο δυνατό αυτοκίνητο. Οδηγήσαμε με λογική, πιέζαμε όπου πιστεύαμε ότι ο δρόμος είναι καλός, όμως κινηθήκαμε πιο αργά σε σκληρά σημεία.

“Η οδήγηση με αυτόν τον τρόπο δεν είναι πάντα εύκολη όταν έχεις βρεθεί σε World Rally Car, αφού τα αυτοκίνητα Rally2 δεν είναι τόσο ισχυρά όσο τα WRC”.

Τι μέλλει γενέσθαι για τον Esapekka Lappi;

Αν και έχει ήδη πετύχει δύο νίκες σε δύο αγώνες, ενώ στην Πορτογαλία πέτυχε το απόλυτο των 30 βαθμών χάρη στον ταχύτερο χρόνο στην Power Stage, ο 30χρονος οδηγός δε γνωρίζει το πρόγραμμά του για τη συνέχεια.

“Μοναδικό μας σχέδιο ήταν η Πορτογαλία και τώρα πρέπει να σκεφτούμε αν μπορούμε να κάνουμε κάτι”, ανέφερε ο νικητής του Ράλλυ Φινλανδίας 2017, στο DirtFish. “Θα ήθελα να κάνω, όμως πρέπει να συζητήσουμε με τον manager μου”.

Στην ερώτηση αν θέλει να δείξει πως είναι ο κατάλληλος άνθρωπος, ώστε να οδηγήσει αυτοκίνητο προδιαγραφών Rally1 την επόμενη χρονια, ο Lappi απάντησε με αυτοπεποίθηση: “Το έχω ήδη κάνει. Απέδειξα ότι είμαι καθαρά μια επιλογή. Δε λέω πως είμαι ο άνθρωπος που θα νικήσει, αλλά αισθάνομαι πως είμαι μια από τις καλύτερες διαθέσιμες επιλογές. Στόχος μου είναι να συνεχίσω έτσι, με τέτοια αποετλέσματα”.

Μετά από 4 αγώνες, o Lappi βρίσκεται στη 2η θέση της βαθμολογίας του WRC2 με 59 βαθμούς. Όμως, ο Φινλανδός έχει συμμετάσχει σε έναν αγώνα λιγότερο από τον Andreas Mikkelsen, ο οποίος προηγείται με 68 βαθμούς και θεωρείται, μαζί με τον Lappi, ως ο επικρατέστερος να επιστρέψει στην κορυφαία κατηγορία του WRC με εργοστασιακή ομάδα, το 2022.

Photos: Νίκος Κατίκης-Rallypixels, Esapekka Lappi Social Media