Η Subaru φαίνεται να βάζει πλώρη για μια επιστροφή στην κατηγορία των μικρών hatchback, αυτή τη φορά με ηλεκτρική πρόταση.

Οι Ιάπωνες εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο να λανσάρουν ένα compact BEV (Battery Electric Vehicle), τοποθετημένο κάτω από τα ήδη υπάρχοντα ηλεκτρικά SUV της μάρκας, με φόντο την εκρηκτική ζήτηση που σημειώνει στην Ευρώπη το νέο Renault 5.

Ο Inoue Masahiko, υπεύθυνος για τα ηλεκτρικά προγράμματα της Subaru σε παγκόσμιο επίπεδο, επιβεβαίωσε στο Autocar πως η εταιρεία εξετάζει την προοπτική ενός μικρότερου, πιο προσιτού μοντέλου, προκειμένου να ενισχύσει τη γκάμα της και να προσεγγίσει νέους αγοραστές. «Βρισκόμαστε σε φάση προετοιμασίας ώστε να προσφέρουμε περισσότερες επιλογές BEV, ικανές να καλύψουν ένα ευρύτερο φάσμα πελατών», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Η επιστροφή της Subaru στη μικρή κατηγορία δεν θα ήταν κάτι πρωτοφανές – το όνομα Justy έχει ήδη ιστορία στην Ευρώπη, όπου παρέμεινε στην αγορά από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 έως τα τέλη των ’00s. Αν και δεν είναι σαφές αν θα χρησιμοποιηθεί εκ νέου η ιστορική ονομασία, είναι φανερό πως το νέο μοντέλο θα απευθύνεται στην ίδια φιλοσοφία: κόμπακτ διαστάσεις, προσιτή τιμή και καθημερινή χρηστικότητα.

Με δεδομένη τη στενή συνεργασία της Subaru με την Toyota – από την οποία προέκυψαν τα Solterra (κλώνος του bZ4X) και Uncharted (παράγωγο του νέου C-HR+) – ένα μικρό ηλεκτρικό ενδέχεται να βασιστεί σε κοινή πλατφόρμα. Άλλωστε, και η Toyota εξετάζει ήδη μια ηλεκτρική διάδοχο του Yaris, κάτι που θα μπορούσε να προσφέρει τη βάση για ένα παράλληλο μοντέλο Subaru.

Ο επικεφαλής της Subaru Ευρώπης, David Dello Stritto, δεν απέκλεισε την ιδέα, δηλώνοντας πως ένα ηλεκτρικό supermini αξίζει «προσεκτική μελέτη». Ωστόσο, ξεκαθάρισε πως η εταιρεία θα περιμένει πρώτα να δει την εμπορική πορεία του Uncharted, πριν προχωρήσει σε επόμενα βήματα: «Περιμένουμε τα πρώτα δύο χρόνια για να αποτιμήσουμε το Uncharted. Εκεί θα φανεί και ποια κατεύθυνση θα ακολουθήσουμε».

Η αγορά πάντως δείχνει έτοιμη: το ανανεωμένο Renault 5 ξεπερνά ήδη τις 30.000 πωλήσεις από την αρχή του έτους, ενώ στο ίδιο στρατόπεδο έρχονται τα Volkswagen ID.2, Cupra Raval και MG 2 – όλα μέχρι το 2028. Αν η Subaru θέλει να βάλει το δικό της όνομα στον χάρτη αυτής της αναμέτρησης, ο χρόνος μετρά αντίστροφα.

Μέχρι τότε, το μόνο που απομένει είναι να δούμε αν το όνομα «Justy» θα ξανακάνει την εμφάνισή του — αυτή τη φορά, με ηλεκτρική ψυχή.