Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα αυτοκίνητα δεν τελειώνουν τη ζωή τους σε ένα τρακάρισμα. Αντίθετα, πεθαίνουν αργά και βασανιστικά, επειδή τα παραμελούμε. Όταν οι βλάβες γίνονται πιο ακριβές από την αξία του ίδιου του αυτοκινήτου, τότε το στέλνουμε για σκραπ.

Όμως, με μερικά απλά και βασικά βήματα, μπορείς να κρατήσεις το αυτοκίνητό σου λειτουργικό για χρόνια – και να γλιτώσεις πολλά χρήματα στην πορεία. Δες παρακάτω τι να μην κάνεις αν θες να κρατήσεις το αμάξι σου «ζωντανό».

1. Μην αγνοείς τη λυχνία λαδιού

Η κόκκινη ένδειξη λαδιού στο καντράν δεν είναι διακοσμητική. Αν ανάψει ενώ οδηγείς, σταμάτα το συντομότερο και σβήσε τον κινητήρα. Έλεγξε τη στάθμη λαδιού και συμπλήρωσε αν χρειάζεται. Μπορεί να φταίει ένας αισθητήρας, αλλά δεν αξίζει να ρισκάρεις ολόκληρο τον κινητήρα για κάτι που κοστίζει λίγα ευρώ.

2. Μην ξεμείνεις από καύσιμο

Το να μένεις από βενζίνη ή πετρέλαιο δεν είναι απλά εκνευριστικό — μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές. Όταν το ρεζερβουάρ αδειάζει, τα σκουπίδια που έχουν κατακαθίσει στον πάτο μπορούν να μπουν στο σύστημα τροφοδοσίας.
Στην καλύτερη περίπτωση θα αλλάξεις φίλτρα. Στη χειρότερη, θα χρειαστείς επίσκεψη σε συνεργείο για καθαρισμό του συστήματος ψεκασμού. Γέμισε όταν έχεις ακόμη ¼ του ρεζερβουάρ.

3. Μην αφήνεις τη σκουριά να απλωθεί

Όλα τα αυτοκίνητα σκουριάζουν – είτε οδηγείς Fiat είτε Ferrari. Μικρές εστίες σκουριάς, ειδικά κρυμμένες σε σημεία όπως κάτω από το χαλάκι του οδηγού, μπορούν να γίνουν σοβαρό πρόβλημα αν τις αγνοήσεις. Όσο πιο γρήγορα τις φροντίσεις, τόσο πιο φτηνά θα τη γλιτώσεις.

4. Μην αμελείς τις αλλαγές λαδιών

Τα λάδια δεν είναι για πάντα — ακόμη κι αν δεν έχεις κάνει πολλά χιλιόμετρα. Με τον καιρό, χάνουν τις λιπαντικές τους ιδιότητες και δεν προστατεύουν σωστά τον κινητήρα. Ακολούθησε πάντα το πρόγραμμα συντήρησης που ορίζει ο κατασκευαστής, είτε σε χιλιόμετρα είτε σε μήνες (όποιο έρθει πρώτο). Μια καθυστέρηση στην αλλαγή λαδιών μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη φθορά ή ακόμη και σε σοβαρή ζημιά στον κινητήρα.

5. Μην αγνοείς τους θορύβους – το αυτοκίνητο "μιλάει"

Αλλαγή στον ήχο του κινητήρα, περίεργο τρίξιμο από τις αναρτήσεις, σφύριγμα στα φρένα ή "βουητό" όταν στρίβεις; Δεν είναι ιδέα σου. Αυτοί οι μικροθόρυβοι είναι προειδοποιητικά σήματα.
Αν περιμένεις να "στρώσουν μόνοι τους", μπορεί να μετατραπούν σε σοβαρή ζημιά — και φυσικά σε υψηλότερο κόστος επισκευής.

Και μια υπενθύμιση:

Η συντήρηση δεν είναι πολυτέλεια, είναι επένδυση. Σε εποχές που τα καύσιμα και οι λογαριασμοί έχουν πάρει την ανηφόρα, το να κρατήσεις το τωρινό σου αυτοκίνητο σε φόρμα είναι πιο σημαντικό από ποτέ.

Απλά βήματα. Μεγάλη διαφορά.