Τρίτη θέση στη γενική κατάταξη στην κατηγορία των αυτοκινήτων με κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Την 3^η θέση στον Διεθνή Διαγωνισμό Formula SAE Student κατέκτησε η ομάδα FUF Racing Team του Πανεπιστημίου Frederick, κατά τη φετινή διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στις 4-8 Σεπτεμβρίου στην Ιταλία. Η ομάδα αποτελείται από φοιτητές και φοιτήτριες του Πανεπιστημίου και συμμετείχε στον διαγωνισμό με αυτοκίνητο τύπου Formula που κατασκεύασε εξ’ ολοκλήρου από την αρχή, υπό την καθοδήγηση του Καθηγητή Αντώνη Λόντου, στα εργαστήρια της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Frederick.

Η FUF Racing Team ταξίδεψε στην Ιταλία με αποστολή 18 ατόμων και κατάφερε να πανηγυρίσει την κατάκτηση της 3^ης θέσης στη γενική κατάταξη, σε μια ιδιαίτερα απαιτητική και ανταγωνιστική κατηγορία, αυτή των αυτοκινήτων με κινητήρα εσωτερικής καύσης, στην οποία συμμετείχαν 18 πανεπιστημιακές ομάδες από όλο τον κόσμο. Την 1^η θέση κατέλαβε το Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia (Ιταλία) και τη 2η θέση το University of Applied Sciences, Aachen (Γερμανία). Στον αγώνα δρόμου, αντοχής και κατανάλωσης καυσίμου, και στους αγώνες επιτάχυνσης (Acceleration), αποφυγής κώνων σε σχήμα κύκλων (Skid Pad), και δρόμου με ελιγμούς (Autocross), η FUF Racing Team κατέλαβε την 3^η θέση. Στον στατικό αγώνα του μηχανολογικού σχεδιασμού του αυτοκινήτου (Engineering Design) κατέλαβε την 4^η θέση.

Η διάκριση της ομάδας αποτελεί σπουδαίο επίτευγμα και σημαντικό ορόσημο για ολόκληρη την κυπριακή ακαδημαϊκή κοινότητα, καθώς θέτει την Κύπρο στο προσκήνιο της ακαδημαϊκής εκπαίδευσης στον τομέα της μηχανικής αυτοκινήτων. Αποτελεί επίσης χειροπιαστό παράδειγμα της εμπλοκής φοιτητών/τριών σε δραστηριότητες εφαρμοσμένης έρευνας και καινοτομίας, πρακτική που προωθεί συστηματικά το Πανεπιστήμιο Frederick.

Οι πανεπιστημιακές ομάδες που συμμετέχουν στον διαγωνισμό καλούνται να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν από την αρχή ένα αγωνιστικό μονοθέσιο αυτοκίνητο τύπου formula, με το οποίο αγωνίζονται σε πίστα, και αξιολογούνται με βάση μια σειρά από κριτήρια όπως είναι το επιχειρηματικό πλάνο, η κοστολόγηση, ο σχεδιασμός και η κατασκευή (Business Plan, Engineering and Manufacturing Design, Cost Analysis), ως μια πραγματική εταιρεία. Τα μέλη της FUF Racing Team του Πανεπιστημίου Frederick δημιούργησαν το δικό τους μονοθέσιο εξ’ ολοκλήρου από την αρχή, μελετώντας, σχεδιάζοντας και κατασκευάζοντας σχεδόν όλα τα εξαρτήματα του αυτοκινήτου, στα εργαστήρια υψηλής τεχνολογίας που διαθέτει η Πολυτεχνική Σχολή του Πανεπιστημίου. Η ομάδα απαρτίζεται από φοιτητές και φοιτήτριες όχι μόνο των προγραμμάτων Μηχανολόγων Μηχανικών και Μηχανολόγων Μηχανικών Οχημάτων, αλλά και των προγραμμάτων Αρχιτεκτόνων Μηχανικών, Πολιτικών Μηχανικών, Διοίκησης Επιχειρήσεων, και Οπτικής Επικοινωνίας, αφού τα μέλη της καλούνται, εκτός από το να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν το αυτοκίνητο, να βρουν χορηγούς, να δημιουργήσουν business plan, να σχεδιάσουν τις στολές, έχοντας παράλληλα την ευθύνη της προβολής και προώθησης της ομάδας αλλά και όλης της διαδικασίας της προετοιμασίας για τον διαγωνισμό.

Το Πανεπιστήμιο Frederick είναι το πρώτο κυπριακό Πανεπιστήμιο που σχεδίασε και κατασκεύασε αγωνιστικό αυτοκίνητο τύπου formula, ενώ φέτος ήταν η τέταρτη συμμετοχή σε παγκόσμιο διαγωνισμό Formula SAE Student, με πρώτη το 2017. Είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι από τη δεκαετία του ’60, φοιτητές του Τμήματος Μηχανικών της τότε Τεχνικής και Οικονομικής Σχολής Λευκωσίας που αργότερα εξελίχθηκε στο Πανεπιστήμιο Frederick, κατασκεύαζαν αγωνιστικά αυτοκίνητα. Το πρώτο αυτοκίνητο κατασκευάστηκε το 1969 και ανέπτυσσε ταχύτητα 55 μιλίων την ώρα!

Η Πρόεδρος του Συμβουλίου του Πανεπιστημίου, κα Νατάσσα Φρειδερίκου, και o Πρύτανης του Πανεπιστημίου, Καθ. Γιώργος Δημοσθένους, υποδέχτηκαν τα μέλη της ομάδας στο Πανεπιστήμιο Frederick στη Λευκωσία αμέσως μετά την άφιξή τους στην Κύπρο.

«Είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι για τους φοιτητές και τις φοιτήτριες που συμμετέχουν στην FUF Racing Team. Εργάστηκαν πολύ σκληρά μέσα στη χρονιά, με προσήλωση στον στόχο που έθεσαν και με αποφασιστικότητα, και πέτυχαν αυτή τη σημαντική νίκη. Η επιτυχία τους υπογραμμίζει τις προοπτικές τους αλλά και τις προοπτικές της νέας γενιάς της Κύπρου, όταν της δοθούν τα κατάλληλα εργαλεία. Συγχαίρουμε θερμά την ομάδα και επικροτούμε την αφοσίωσή της. Συγχαίρουμε, επίσης, θερμά τον Ακαδημαϊκό Σύμβουλο της FUF Racing Team, Καθηγητή Αντώνη Λόντο, η εμπειρία και η εμπειρογνωμοσύνη του οποίου είχαν καθοριστικό ρόλο στη σημαντική αυτή διάκριση!», αναφέρει η κα Φρειδερίκου. 

Ο Καθηγητής Αντώνης Λόντος αναφέρει: «Είμαι πολύ περήφανος για την αφοσίωση, το πείσμα και την ομαδικότητα των παιδιών μας, τόσο κατά τον αγώνα αλλά και στη διάρκεια της προετοιμασίας, με τις αμέτρητες ώρες που πέρασαν στο εργαστήριο για το τελικό αποτέλεσμα. Η νίκη τους είναι ακόμη πιο σημαντική αν αναλογιστούμε πως σε αυτούς τους διαγωνισμούς συμμετέχουν πανεπιστημιακές ομάδες με μεγάλη εμπειρία και με πολύ μεγαλύτερους προϋπολογισμούς. Η νέα αυτή επιτυχία δικαιώνει τη σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και τον επαγγελματισμό τους.».

Εκ μέρους της FUF Racing Team, ο Μάριος Κυπριανού, φοιτητής στο Τμήμα Μηχανολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου και ένας από τους επικεφαλής της ομάδας, αναφέρει: «Η εμπειρία της συμμετοχής στον διαγωνισμό ήταν μοναδική. Μάθαμε πολλά, και καταλάβαμε πως δεν είμαστε καθόλου μακριά από Πανεπιστήμια του εξωτερικού. Οι βάσεις που παίρνουμε από το Πανεπιστήμιό μας είναι πολύ γερές και το επίπεδο είναι εξίσου υψηλό. Ευχαριστούμε το Πανεπιστήμιο και τον Ακαδημαϊκό μας Σύμβουλο γιατί μας έδωσαν όλα τα εργαλεία και τη στήριξη για να φτάσουμε σε αυτό το αποτέλεσμα. Το σημαντικότερο; Καταλάβαμε πως δεν υπάρχουν όρια σε όσα μπορούμε να πετύχουμε!»

Η FUF Racing Team είναι μία από τις συν-διδακτικές δραστηριότητες (co-curricular activities) που προσφέρει το Πανεπιστήμιο Frederick σε φοιτητές και φοιτήτριες, για να εφαρμόσουν στην πράξη τις θεωρητικές γνώσεις που αποκτούν στην αίθουσα διδασκαλίας και να αναπτύξουν πολύτιμες δεξιότητες.

Το Πανεπιστήμιο Frederick συγχαίρει θερμά την ομάδα: τον Ακαδημαϊκό Σύμβουλο, Καθηγητή Αντώνη Λόντο, και τα μέλη: Μάριο Κυπριανού, Δημήτριο Κουτσούκη, Μιχάλη Μηχαηλίδη, Φώτη Μανελίδη, Μάριο Αθανασίου, Ανδρέα Θρασυβούλου, Κυπριανό Διογένους, Φρειδερίκη Βρακά, Ιορδάνη Κυριάκου, Κωνσταντίνο Χαναππά, Πάρη Αναστάση, Μιχάλη Παναγιώτου, Αλέξανδρο Εσκαντάρ, Ανδρέα Λόντου, Άρη Ηρακλέους, Κυριάκο Ανδρονίκου και Ισαάκ Κοφούρ.

Η ομάδα ευχαριστεί θερμά τους χορηγούς της: Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμού (ΚΟΑ), Χρ. Καποδίστριας & Υιοί, Σκαλωσίες «ΔΙΑΣ», Fworxtuning, Οργανισμός Νεολαίας Κύπρου (ONEK), Texaco Lubricants Cyprus, Archimedes Metal Industry, SP Skies, SIKKENS, Anaxagoras Pneumatics, FESTO, SATWORKS, Agathangelou, OASI Business Technicians, Thomason Machinery, Shiahini, Panayiotis Panayi Workshop, Rabel Systems, Achna Speedway, Daytona Raceway, Lanitis Aristophanous, Eye Desire Signs, Street Sins Burger, SOPRO Radiators, Swedish Levant Trading, Silver Star Insurance, Photis Panayi Metal Constructions, RRS.