Ο Sebastien Loeb κατέκτησε μια εντυπωσιακή νίκη στην 48ωρη διαδρομή της έκτης ημέρας του Rally Dakar, ενώ η επιτυχημένη αντεπίθεση των ηλεκτρικών Audi έφερε τον Carlos Sainz επικεφαλής στην γενική κατάταξη και τον Mattias Ekstrom στη δεύτερη θέση. Καταστροφή για τον Nasser Al-Attiyah.

11 & 12 Ιανουαρίου 2024
Stage 6: Shubaytah – Shubaytah
Διαδρομή: 209 χιλιόμετρα
Ειδική διαδρομή: 572 χιλιόμετρα

Καθώς η διαδρομή των 549 χιλιομέτρων γύρω από το Shubaytah συνεχίστηκε την Παρασκευή, ο Sebastien Loeb βρισκόταν στην τρίτη θέση της κατάταξης πίσω από το δίδυμο της Audi Carlos Sainz και Mattias Ekstrom, με 5 λεπτά και 20 δευτερόλεπτα να καλύψει για να τους φτάσει και μόνο το ένα τρίτο της απόστασης να απομένει. Όμως ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του WRC κατάφερε να ξεπεράσει και τα δύο Audi, προσπερνώντας τον Ekstrom στο πρώτο checkpoint της ημέρας πριν ξεφύγει μπροστά από τον Sainz στο Bivouac F. Ο Γάλλος διεύρυνε σταθερά το πλεονέκτημά του στο υπόλοιπο της διαδρομής, κερδίζοντας με 2,01 δευτερόλεπτα τον Sainz, ο οποίος διατηρούσε την πρωτιά στη γενική κατάταξη.

Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη του Loeb στον αγώνα του 2024 και η 25η της καριέρας του, καθιστώντας τον τον έκτο πιο πολυβραβευμένο οδηγό στην ιστορία του rally-raid της ASO, ισοβαθμώντας με τον πρώην οδηγό της Mitsubishi Hiroshi Masuoka. Ο Ekstrom έχασε την επαφή με τους Loeb και Sainz καθώς προχωρούσε η διαδρομή, χάνοντας 10 λεπτά στην πορεία προς τη γραμμή του τερματισμού, αλλά και πάλι τερμάτισε με μεγάλη διαφορά από τον Lucas Moraes στο καλύτερο από τα Toyota.

Ο Al-Attiyah είχε ξεπεράσει τον Gonczal για την πέμπτη θέση μέχρι το Bivouac F, αλλά η Prodrive Hunter του σταμάτησε 530 χιλιόμετρα μετά το στάδιο με μηχανικά προβλήματα. Ο οδηγός από το Κατάρ κατάφερε τελικά να φτάσει στη γραμμή του τερματισμού, αλλά οι εργασίες επισκευής του κόστισαν το μεγαλύτερο μέρος των τριών ωρών, τερματίζοντας ουσιαστικά τις πιθανότητές του για την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στο Rally Dakar και έκτη συνολικά. Την προηγούμενη ημέρα βρισκόταν στην τρίτη θέση της συνολικής κατάταξης, 21m41s μακριά από την κορυφή.

Τα προβλήματα του Al-Attiyah έδωσαν στην Audi σαφές πλεονέκτημα στη γενική κατάταξη, με τον Sainz να πηγαίνει στην ημέρα ξεκούρασης στο Ριάντ με διαφορά 20m21s από τον team-mate Ekstrom. Ο Loeb είναι τώρα ο πιο κοντινός διεκδικητής του διδύμου της Audi στην τρίτη θέση, αλλά 29m31s μακριά από το προβάδισμα με έξι ετάπ να απομένουν για τη δεύτερη εβδομάδα του μαραθωνίου.

Ο Guillaume de Mevius της Overdrive είναι επικεφαλής της Toyota στην τέταρτη θέση, μπροστά από το εργοστασιακό δίδυμο Lucas Moraes και Giniel de Villiers, με τους τρεις να έχουν ήδη χάσει μία ώρα από τον Sainz. Ο οδηγός της MP Sports Ford Martin Prokop, ο Mathieu Serradori της Century, ο νεοεισερχόμενος στην Toyota Guy Botterill και ο Goczal συμπληρώνουν την πρώτη 10άδα.

OI 10 ΠΡΩΤΟΙ ΤΩΝ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΩΝ ΜΕΤΑ ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΗΣ 6ΗΣ ΗΜΕΡΑΣ

ΜΟΤΟΣΙΚΛΕΤΕΣ
Στο τέλος της 48ωρης διαδρομής ο Adrien Van Beveren είχε τον καλύτερο χρόνο, με προβάδισμα 1’42” έναντι του Toby Price και 2’31” έναντι του Ricky Brabec. Ως αποτέλεσμα, ο Brabec εκθρόνισε τον Ross Branch από την κορυφή της γενικής κατάταξης. Ο αναβάτης από την Μποτσουάνα βρίσκεται πλέον στη δεύτερη θέση, μόλις 51 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αμερικανό αντίπαλό του.

H παράδοση της παρουσίας Ελλήνων αναβατών στον αγώνα των μοτοσικλετών συνεχίζεται, καθώς στο 46ο Rally Dakar λαμβάνει μέρος ο Βασίλης Μπούδρος, με Husqvarna. Είναι η δεύτερη συμμετοχή του στο φημισμένο rally-raid (το 2022, που είχε πάει για πρώτη φορά, είχε τερματίσει στην 70η θέση). Μεταξύ άλλων έχει αγωνιστεί στο Rally du Maroc και στην Ανδαλουσία. Στο φετινό Rally Dakar, ολοκλήρωσε την πέμπτη ημέρα στην 61η θέση της γενικής κατάταξης…

Ο φετινός αγώνας συγκεντρώνει 425 συμμετοχές, σε οκτώ συνολικά κατηγορίες οχημάτων: 73 αυτοκίνητα, 136 μοτοσικλέτες, 47 φορτηγά, 10 τετράτροχες μοτοσυκλέτες, 43 SxS-T3, 36 UTV-T4, 66 ιστορικά αυτοκίνητα και 15 ιστορικά φορτηγά (ΔΕΙΤΕ ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΣΥΜΜΕΤΟΧΕΣ ΤΟΥ 46ου RALLY DAKAR). Tην κατάταξη, για όλες τις κατηγορίες του διάσημου rally-raid, θα τη βρείτε στο https://www.dakar.com/en/rankings