Απερίσπαστος από τις συνθήκες και τα συμβάντα, ο Max Verstappen πήρε την πρώτη του pole position στην πίστα της Μελβούρνης εν όψει του αυριανού αγώνα στην Αυστραλία.

Το 3ο σκέλος Ελεύθερων Δοκιμών βρήκε 12 οδηγούς εντός του ενός δευτερολέπτου από τον Max Verstappen. Ήταν ο Fernando Alonso αυτός που ακολούθησε 2ος, με την ροζ (πάλι) Alpine του Ocon στην 3η θέση. Ο George Russell έφερε την πρώτη Mercedes 4η, όντας ο τελευταίος οδηγός που έκανε χρόνο κάτω από 1:18.

O Perez έχασε τα πρώτα 20 λεπτά στο pit box και στην συνέχεια ανέφερε προβλήματα με την κατανομή της πέδησης, αλλά τελικά κατάφερε να καταταχθεί εντός 10άδας, μισό δευτερόλεπτο πιο αργός από τον team-mate του.

Και το FP3 διεκόπη στα μισά, καθώς ένα κομμάτι της Alpha Tauri του de Vries αποκολλήθηκε και έμεινε στο οδόστρωμα πριν την στροφή 9.

Ο Oscar Piastri δέχθηκε επίπληξη καθώς επιχείρησε δοκιμαστική εκκίνηση πριν ολοκληρωθεί το σκέλος, ενώ πρόστιμο 100 ευρώ χρεώθηκε στον Lance Stroll για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane κατά 0,1 χλμ./ώρα.

Grand Prix Αυστραλίας: Κατατακτήριες

Τα προβλήματα συνεχίστηκαν και στο πρώτο σκέλος των Κατατακτήριων για τον Perez, η έξοδος του οποίου έφερε άλλη μια κόκκινη σημαία και ολιγόλεπτη διακοπή στην διαδικασία μέχρι να απομακρυνθεί η RB19 από τα χαλίκια. Έτσι, ο Μεξικανός κατετάχθη 20ος και θα ξεκινήσει την προσπάθειά του αύριο από το τέλος του grid.

Η βροχή δεν ήρθε και ο Verstappen οριοθέτησε τον ρυθμό στο Q2 με τον Alonso να τον ακολουθεί κατά πόδας, μόλις 0,064 δλ. πίσω του, με τις δύο Ferrari των Sainz και Leclerc να αφήνουν 5ο τον εντυπωσιακό Nico Hulkenberg.

Από τα μισά του Q3 και με την πίστα να ζεσταίνεται, από την θέση 1 πέρασαν διαδοχικά ο Alonso, o Hamilton και – τελικώς – ο Verstappen, ο οποίος την διατήρησε, όντας ο πρώτος που «κατέβηκε» στο 1:16.7.

Η τελευταία προσπάθεια των οδηγών έφερε τον Russell στην 2η θέση, 0,236 δλ. πίσω από την Red Bull και μπροστά από τον ομόσταυλό του. Ο Alonso που θα ξεκινήσει 4ος είδε τον Verstappen να τον ισοφαρίζει στις 22 pole positions, μέχρι τώρα, και για τους δύο. Ο Sainz στην 3η σειρά θα βρεθεί μαζί με τον Stroll, εμπρός από τον Leclerc και την Williams του Alex Albon. Την 10άδα συμπληρώνει o Pierre Gasly, με την Haas του Hulkenberg να αποτελεί την δεύτερη έκπληξη των κατατακτηρίων, σε συνδυασμό με την 8η θέση του Ταϊλανδού της Williams.

Το πρόγραμμα ολοκληρώνεται με τον αγώνα αύριο, Κυριακή 2 Απριλίου στις 08:00 ώρα Κύπρου.