O Thierry Neuville επικράτησε του Elfyn Evans, καταλαμβάνοντας την πρωτοπορία του Ράλλυ Ιαπωνίας, σε μια μεγάλη ημέρα που καθορίστηκε από τα setups.

O Βέλγος μπορεί να κέρδισε μόλις μια ειδική μέσα στην ημέρα, όμως βρήκε ρυθμό και σιγά σιγά προχώρησε προς την κορυφή της κατάταξης. Έτσι, η νύχτα τον βρήκε 4 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Elfyn Evans, ο οποίος, όπως και σχεδόν όλα τα Toyota, είχε κάνει λάθος με το setup. Ο Ουαλός έχασε ρυθμό στο δεύτερο μισό της ημέρας, αναφέροντας ότι το Yaris του δεν περιστρεφόταν όπως ήθελε, αλλά διατηρήθηκε μπροστά από τον Ott Tanak.

Ο Εσθονός απέχει πλέον 35.9 δευτερόλεπτα από την δεύτερη θέση και έτσι η νίκη θα εξαρτηθεί από την μάχη μεταξύ Neuville και Evans αν δεν αλλάξει κάτι. Ο Tanak μπήκε στις θέσεις του βάθρου από την πρώτη κιόλας ειδική της ημέρας, αφού ο Kalle Rovanpera χτύπησε το μπροστινό δεξί μέρος του Yaris του σε κάποιο εμπόδιο της 9ης ειδικής και έτσι έχασε 23.2 δευτερόλεπτα, ενώ δεν είχε ρεζέρβα. Το Yaris φάνηκε να έχει πρόβλημα μετά το εν λόγω περιστατικό, με το πλήρωμα να δουλεύει επι του προβλήματος στην απλή διαδρομή, κάτι που δυσκόλεψε το έργο του. Ο Φινλανδός έκλεισε την ημέρα στην 11η θέση γενικής, 6:41.7 πίσω από την πρωτοπορία.

Ο Takamoto Katsuta κέρδισε και εκείνος μια θέση από την πτώση του Rovanpera, οδηγώντας προσεκτικά, αφού ούτε και σήμερα βρήκε αυτοπεποίθηση με το Yaris και τις συνθήκες. Πίσω από τον Ιάπωνα και στην πέμπτη θέση βρέθηκε ο Sebastien Ogier, με τον Γάλλο να ανακάμπτει παίρνοντας τρεις ειδικές και να βρίσκεται πλέον στο +2:46.7 από τον Neuville.

Ο Gus Greensmith κατέλαβε την έκτη θέση, την ίδια στην οποία έκλεισε την Παρασκευή, αφού κέρδισε μια λόγω του προβλήματος του Rovanpera, αλλά την έχασε από τον Ogier. Ο Βρετανός αντιμετώπισε πρόβλημα με την υποβοήθηση, χωρίς να μπορεί να πιέσει για κάτι καλύτερο. Τέλος, ο Craig Breen βρέθηκε στην 26η θέση, μισή ώρα πίσω από την κορυφή.

Το Ράλλυ Ιαπωνίας συνεχίζεται με την 15η ειδική, την Asahi Kougen 1, στην 01:00, ξημερώματα Κυριακής.

Αναλυτικά η κατάταξη:

Δείτε εδώ - Interlagos: καίγοντας λάστιχο με φόντο τις favelas | Speedzone Podcast EP19 (video)

Δείτε ακόμη - Peraltada: Η τρομακτική στροφή που ξεχώριζε τους άντρες από τα παιδιά | Speedzone Podcast EP18 - YouTube