Όταν ο Mark Donohue έκανε παγκόσμιο ρεκόρ στην Talladega με μια Porsche 917 (video)
29 Οκτ 2022
Στις 9 Αυγούστου 1975 ο Mark Donohue έκανε ρεκόρ ταχύτητας στο Talladega Superspeedway, οδηγώντας μια Porsche 917-30. Είχε μέση ταχύτητα 355 χλμ./ώρα, φτάνοντας τα 387 χλμ./ώρα στο τέλος των ευθειών.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’70 οι διοργανωτές της Talladega προσκάλεσαν οδηγούς αγώνων να έρθουν στην πίστα κατά τη διάρκεια των Σαββατοκύριακων του NASCAR και να προσπαθήσουν να κάνουν ένα παγκόσμιο ρεκόρ για τον ταχύτερο γύρο. Ο πρώτος ήταν ο Buddy Baker το 1970, ο οποίος έτρεξε έναν γύρο με 322 χλμ./ώρα, ενώ το 1974 ο A.J. Foyt είχε μέσο όρο λίγο πάνω από 349 χλμ./ώρα. Για το 1975, οι διοργανωτές της Talladega κάλεσαν τους Roger Penske και Mark Donohue να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τον Foyt.
Ο Donohue θα επιχειρούσε το ρεκόρ με μια Porsche 917/30, με την οποία πήρε τη νίκη σε έξι από τους οκτώ αγώνες της σεζόν 1973 στο Can-Am. Η 917/30 ήταν μια τροποποιημένη ανοιχτή έκδοση της 917, με κινητήρα 5,4 λίτρων twin-turbo flat-12 και μεγαλύτερο μεταξόνιο. Ζύγιζε περίπου 1.800 κιλά. Η 917/30 ήταν τόσο γρήγορη, που ουσιαστικά απαγορεύτηκε για το Can-Am μετά το 1973. Για τον αγώνα της Talladega, η 917/30 εφοδιάστηκε με δύο intercoolers και απέδιδε περίπου 1.230 ίππους, πάντα σύμφωνα με την Porsche.
Παρά το γεγονός ότι είχε ένα από τα πιο ισχυρά αγωνιστικά αυτοκίνητα στον κόσμο, η δουλειά δεν ήταν εύκολη για τον Donohue. «Καθώς πλησιάζεις στη στροφή, αισθάνεσαι ότι το αυτοκίνητο δεν θα είναι ικανό να κάνει τη στροφή που βλέπεις μπροστά σου. Έχεις την τάση να σηκώνεις το γκάζι και πρέπει να πεις στον εαυτό σου: Θα κάνει τη στροφή. Μπορείς να κρατήσεις το γκάζι κάτω, μέχρι στιγμής δεν έχω καταφέρει να το κρατήσω μέχρι τέλους, αλλά νομίζω ότι πλησιάζω όλο και περισσότερο. Είναι πολύ ελαφρύ, πολύ ευαίσθητο και είναι πολύ εύθραυστο στις κινήσεις του τιμονιού. Συνεπώς, σε αυτές τις ταχύτητες και σε τέτοιου είδους κλίση, είναι πολύ δύσκολο» ανέφερε μετά την προσπάθειά του.
Μετά από μία διαδρομή, ο Donohue μπήκε κατευθείαν στα pits αντί να κάνει έναν γύρο για να κρυώσει. Ως αποτέλεσμα, το πίσω μέρος του αυτοκινήτου έπιασε φωτιά. Δεν έπαθε ζημιά και συνέχισε, κάνοντας τελικά έναν γύρο στα 355 χλμ./ώρα. Στις ευθείες, έφτανε στα 387 χλμ./ώρα.
Ο Foyt ήταν προκλητικός όταν ρωτήθηκε για το νέο ρεκόρ του Donohue, υποσχόμενος ότι σύντομα θα πάει για τα 370 χλμ./ώρα. Τελικά κατέκτησε το ρεκόρ ταχύτερης ταχύτητας σε κλειστή διαδρομή το 1987, κάνοντας έναν γύρο σε μια πίστα δοκιμών στο Τέξας με 414 χλμ./ώρα σε ένα Oldsmobile Aerotech.
Δυστυχώς, ο Donohue έχασε τη ζωή του μια εβδομάδα μετά τη διαδρομή στην Talladega, όταν η Penske του συνετρίβη λόγω βλάβης κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών πριν από το αυστριακό Grand Prix της Formula 1. Εξακολουθεί όμως να διατηρεί το ρεκόρ για την πίστα της Αλαμπάμα.
Δείτε ακόμη - USA GP: Όλα ξεκίνησαν με ντουφεκιές και καταναγκαστικά έργα | Speedzone Podcast EP17
