Στη ζέστη του Γαλλικού μεσημεριού, ο Carlos Sainz δίνει στον Charles Leclerc μια κρίσιμη pole στις κατατακτήριες του Paul Ricard.

Γνωρίζοντας ήδη πως θα εκκινήσει από την τελευταία σειρά, λόγω των εξαρτημάτων που χρειάστηκε να πάρει για τον κινητήρα του, ο Carlos Sainz φρόντισε να προκριθεί στο Q3 για έναν μόνο λόγο: Για να τραβήξει πίσω του στην ευθεία του Mistral τον Charles Leclerc.

Αυτό που ακολούθησε ήταν μια χορογραφία με πρωταγωνιστές τις δύο Ferrari: ο Carlos Sainz εμπρός, να σκίζει τον αέρα με περισσότερα από 300 την ώρα, κι ο Charles Leclerc να ακολουθεί, επιταχύνοντας στο αεροδυναμικό κενό του Sainz και αρπάζοντας κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου.

Οι δυο τους συνέχισαν μαζί στη στροφή Signes, με τέρμα γκάζι, κι ύστερα ο Sainz έκανε δεξιά, αφήνοντας τον Leclerc να φύγει μπροστά για να ολοκληρώσει τη χορογραφία του, 3 ολόκληρα δέκατα του δευτερολέπτου εμπρός από τις Red Bull και τον Max Verstappen.

Ήταν μια από αυτές τις στιγμές που η Formula 1 σε κάνει να σηκώνεσαι στις μύτες των ποδιών σου.

Αύριο στον αγώνα θα είναι άλλη υπόθεση. Ο Charles Leclerc εκκινεί μεν πρώτος, θα είναι όμως μόνος, με τις Red Bull να ρουθουνίζουν πίσω του. Στις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής ήταν ταχύτερες οι Ferrari, του Σαββάτου όμως ταχύτερες οι Red Bull.

Τα αυτοκίνητα δείχνουν εφάμιλλα με ρυθμίσεις αγώνα, οπότε τη διαφορά θα κάνει όποιο από τα δύο σασί διαχειριστεί καλύτερα τα ελαστικά του σε θερμοκρασιακές συνθήκες που θα πλησιάζουν τον καύσωνα.

Ίσως η Ferrari έχει εδώ πλεονέκτημα, όμως, ακόμα κι αν είναι έτσι, η Red Bull έχει την πολυτέλεια να δοκιμάσει δύο διαφορετικές στρατηγικές, μία συντηρητική για το ένα της αυτοκίνητο και μία πιο τολμηρή για το άλλο.

Ας γίνει ωραίος αγώνας, και ας νικήσει ο καλύτερος. Γιατί τόσο ο Charles Leclerc όσο και ο Max Verstappen μας έχουν δώσει φέτος σπουδαίες στιγμές, και μάλιστα με καθαρές μάχες και σεβασμό από τον ένα στον άλλο.

Ο Lewis Hamilton εκκινεί 4^ος, νικώντας και πάλι τον George Russell, που κατατάχτηκε 6^ος, και ξεκαθαρίζοντας πως δεν έχει πει την τελευταία του λέξη. Αύριο θα είναι ο 300^ος του αγώνας, και υπάρχουν στιγμές που δείχνει τόση δίψα για διάκριση όση πριν 15 χρόνια. Πάντως οι δύο Mercedes ήταν ξανά εκτός ρυθμού, μακριά σε χρόνους από τους πρωτοπόρους, διαψεύδοντας εκ νέου τις μεγάλες προσδοκίες που είχε καλλιεργηθεί το τελευταίο 10ήμερο.

Ανάμεσα στις δύο Mercedes, ύστερα από επική οδήγηση, κατατάχτηκε ο Lando Norris, ενώ ο ομόσταυλός του στη McLaren, Daniel Ricciardo, απογοήτευσε ξανά τις προσδοκίες. Αν όμως στην περίπτωση της Mercedes οι προσδοκίες καλλιεργήθηκαν από τον Τύπο μάλλον παρά από την ομάδα, στην περίπτωση του Ricciardo οι προσδοκίες καλλιεργήθηκαν από τον ίδιο και το μήνυμα που ανέβασε στα ΜΚΔ περί παραμονής του στην ομάδα.

Με τις εξέδρες κατάμεστες από Γάλλους που παραθερίζουν στην Κυανή Ακτή, οι δύο Γάλλοι οδηγοί, Esteban Ocon και Pierre Gasly, απέτυχαν να προκριθούν στο Q3, σε αντίθεση με τους ομοσταύλους τους, Fernando Alonso και Yuki Tsunoda, που εκκινούν από την 7^η και 8^η θέση.

Η Formula 1 είναι ομαδικό άθλημα. Η Ferrari λειτούργησε επιτέλους σήμερα σαν ομάδα και το αποτέλεσμα ήταν συναρπαστικό. Εδώ μπορείτε να δείτε τις πιο ενδιαφέρουσες στιγμές των κατατακτηρίων.