Με το GP της Αυστραλίας να αποτελεί τον τρίτο γύρο της χρονιάς, όλοι περιμένουν με αγωνία το πως θα εξελιχθεί η μάχη μεταξύ ομάδων και οδηγών σε μία πίστα που έχει δεχθεί πληθώρα αλλαγών με στόχο να βελτιωθεί το θέαμα.

Η Formula 1, επιστρέφει έπειτα από δύο χρόνια απουσίας στις 8-10 Απριλίου στο Albert Park της Μελβούρνης και σίγουρα όλοι οι φίλοι της παγκόσμιας μηχανοκίνητης κοινότητας ανυπομονούν να απολαύσουν για ακόμη ένα αγωνιστικό τριήμερο μάχες ρόδα με ρόδα.

Με δύο διαφορετικούς νικητές σε ισάριθμα Grand Prix, η νέα εποχή της Formula 1, έχει ήδη δημιουργήσει νέους συσχετισμούς και νέες προκλήσεις για τις ομάδες και τους οδηγούς. Στο GP του Μπαχρέιν Charles Leclerc και Ferrari πανηγύρισαν την νίκη, ενώ στο GP της Σαουδικής Αραβίας Max Verstappen και Red Bull ήταν αυτοί που χαμογέλασαν κυριολεκτικά στο τέλος.

Με τον πίνακα του σκορ να γράφει 1-1, ο μαγικός κόσμος της Formula 1 φτάνει στην Αυστραλία για τον τρίτο γύρο της χρονιάς. Άπαντες θεωρούν πως η κόντρα μεταξύ Ferrari και Red Bull θα συνεχιστεί αλλά αυτή τη φορά σε αυτή τη μάχη ενδεχομένως να δούμε και την πρωταθλήτρια Mercedes η οποία σκοπεύει να επανακάμψει όσο το δυνατόν ταχύτερα ώστε να μπει και πάλι στην τροχιά των επιτυχιών.

Οι αλλαγές στην πίστα του Albert Park και μια παγκόσμια πρωτοτυπία

Η πίστα έχει υποστεί σημαντικές τροποποιήσεις για πρώτη φορά από το 1996, όταν έκανε το ντεμπούτο της στο πρωτάθλημα, διαθέτοντας πλέον νέα χάραξη και άσφαλτο. Επτά στροφές έχουν τροποποιηθεί, ενώ δύο έχουν αφαιρεθεί εντελώς, με αποτέλεσμα ο συνολικός αριθμός των στροφών να μειωθεί σε μόλις 14 και η πίστα να μικρύνει κατά 28 μέτρα.

Η πιο σημαντική τροποποίηση είναι η αφαίρεση του σικέιν της στροφής 9-10, το οποίο αντικαταστάθηκε από μια ταχύτατη στροφή. Οι στροφές 1 και 3 έχουν διευρυνθεί εσωτερικά, όπως και η στροφή 6, η οποία είναι πλέον σημαντικά ταχύτερη. Η πρώην στροφή 13 (τώρα στροφή 11) έχει επαναπροσδιοριστεί ωστέ να μικρύνει η γωνία, ενώ η προτελευταία στροφή (τώρα Στροφή 13) είναι άλλη μία που έχει διευρυνθεί, και επίσης μία από τις πολλές που έχει ρυθμιστεί η καμπύλη της, ώστε να είναι δυνατή η λήψη διαφορετικών γραμμών με στόχο να ευνοηθούν τα προσπεράσματα.

Όσον αφορά την παγκόσμια πρωτοτυπία, αυτή σχετίζεται με τις ζώνες του DRS. Οι τρεις ζώνες που υπήρχαν, μάλλον δεν “επαρκούσαν” και πλέον έχει προστεθεί ακόμη μία! Η τέταρτη ζώνη DRS θα προστεθεί στη νέα ευθεία που οδηγεί στο γρήγορο σικέιν των στροφών 9 και 10, ενώ δύο θα είναι τα σημεία ανίχνευσης για την χρήση του DRS (το πρώτο στην αλλαγή κατεύθυνσης μεταξύ των στροφών 6 και 7, το δεύτερο αμέσως πριν την στροφή 13).

Θα έχουμε νέο διεκδικητή για την νίκη;

Στους δύο πρώτους αγώνες είδαμε μάχη μεταξύ Ferrari και Red Bull. Και οι δύο ομάδες μοιάζουν να έχουν ερμηνεύσει καλύτερα τους νέους κανονισμούς και να έχουν τα πιο ανταγωνιστικά μονοθέσια στο φετινό grid. Κανείς όμως δεν μπορεί και δεν πρέπει να ξεγράψει την πρωταθλήτρια Mercedes.

Στη Μελβούρνη, η Γερμανική ομάδα πρόκειται να κάνει τις πρώτες σημαντικές αλλαγές στο μονοθέσιό της. Μια ολοκαίνουργια πίσω πτέρυγα αναμένεται να παρουσιάσει η Mercedes και ενδεχομένως κάποιες αλλαγές στο πάτωμα της W13. Ωστόσο μένει να αποδειχθεί αν αυτή η λύση θα βοηθήσει ώστε να μειωθεί το φαινόμενο του «porpoising» και να βάλει ξανά την Γερμανική ομάδα σε ρυθμό πρωταθλητισμού.

Τα ελαστικά στο GP Αυστραλίας

Η Pirelli έχει επιλέξει για το GP της Αυστραλίας τις γόμες ελαστικών C2, C3 και C5. H Ιταλική εταιρεία η οποία προμηθεύει τα ελαστικά στη Formula 1, προτίμησε να φέρει τη μαλακή γόμα C5 αντί για την C4 καθώς οι αλλαγές που έχουν πραγματοποιηθεί στην πίστα ενδέχεται να παίξουν καθοριστική σημασία στην έκβαση του αγώνα.

Άπαντες περιμένουν η πίστα του Albert Park να είναι “βρώμικη” στα πρώτα στάδια του αγωνιστικού τριημέρου, ενώ στη συνέχεια σύμφωνα με την Pirelli αυτό θα αλλάξει καθώς η νέα άσφαλτος θα προσφέρει υψηλά επίπεδα πρόσφυσης στα μονοθέσια. Με όλες αυτές τις αλλαγές που έγιναν στην πίστα αλλά και τις νέες αναβαθμίσεις που κάποιες ομάδες θα έχουν, το GP της Αυστραλίας αναμένεται συναρπαστικό. _ Γ. Τ.

Πρόγραμμα Heineken Australian Grand Prix (ώρες Κύπρου)
Παρασκευή 8 Απριλίου
Ελεύθερες Δοκιμές 1: 06:00-07:00
Ελεύθερες Δοκιμές 2: 09:00-10:00
Σάββατο 9 Απριλίου
Ελεύθερες Δοκιμές 3: 06:00-07:00
Κατατακτήριες Δοκιμές: 09:00-10:00
Κυριακή 10 Απριλίου
Αγώνας: 08:00

Πληροφορίες για το Grand Prix:
Μήκος: 5.279 χιλιόμετρα (μείωση κατά 0,024 χιλιόμετρα)
Στροφές: 14 (μείωση κατά 2)
Γρηγορότερος γύρος: 1:24.125 (Michael Schumacher, 2004)
Αριθμός διεξαχθέντων αγώνων F1: 24 (1996 – 2019)
Χωρητικότητα: 140.000 θεατές
Οι περισσότερες νίκες στην πίστα: Michael Schumacher (4)
Πιο επιτυχημένος κατασκευαστής: Ferrari (8 νίκες)
Τελευταίος νικητής: Valterri Bottas (Mercedes 2019)

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Formula1, CNBC, PIRELLI