H McLaren ανακοίνωσε ότι θα παρουσιάσει την MCL36, το μονοθέσιο της βρετανικής ομάδας για τη φετινή σεζόν της Formula 1, στις 11 Φεβρουαρίου.

Η McLaren έγινε η 3η ομάδα που ανακοίνωσε την παρουσίαση του νέου της μονοθεσίου. Η Aston Martin θα παρουσιάσει την AMR22 στις 10 Φεβρουαρίου και η Ferrari το δικό της καινούργιο μονοθέσιο στις 17/2.

Η McLaren θα παρουσιάσει το δικό της μονοθέσιο μόλις μια ημέρα μετά την Aston Martin, στις 11 Φεβρουαρίου, 21:00, από την έδρα της ομάδας στο Woking, το McLaren Technology Centre.

Στην ίδια εκδήλωση θα παρουσιαστούν και οι ομάδες της McLaren στα Extreme E, Esports και IndyCar. Με την τελευταία, θα συμμετάσχει στα 500 Μίλια της Ινδιανάπολης ο Juan Pablo Montoya.

H McLaren μπορεί να έχασε την 3η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών το 2021 από τη Ferrari, αλλά είναι ευχαριστημένη από το γεγονός ότι η απόδοση που είχε κατά τη διάρκεια της σεζόν σε διάφορους τομείς ήταν βελτιωμένη σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά.

Δύο τριήμερα τεστ χειμερινών δοκιμών θα διεξαχθούν πριν την έναρξη της σεζόν, το πρώτο στην πίστα της Βαρκελώνης μεταξύ 23 και 25 Φεβρουαρίου και το δεύτερο στο Μπαχρέιν μεταξύ 10 και 12 Μαρτίου. Το εναρκτήριο GP της σεζόν θα φιλοξενήσει το Μπαχρέιν, το τριήμερο 18-20 Μαρτίου.

Ο CEO της βρετανικής ομάδας, Zak Brown, δήλωσε πρόσφατα ότι η McLaren δε θα έχει τη δυνατότητα να κυνηγήσει τίτλους μέχρι το 2024, καθώς περιμένει να ολοκληρωθεί η κατασκευή της νέας αεροδυναμικής της σήραγγας στις εγκαταστάσεις του Woking και να είναι έτοιμη προς χρήση εντός των επόμενων 18 μηνών.

Σε σημερινή ανακοίνωση της McLaren, o Brown ήταν αρκετά επικριτικός όσον αφορά την πολιτική κατάσταση της Formula 1 αυτή τη στιγμή, ζητώντας αλλαγές και πιο σθεναρή διαχείριση του σπορ από τη FIA και την F1.

O Lando Norris δήλωσε την επιθυμία του να έχει τη δυνατότητα να διεξάγει μάχες με τον George Russell, ο οποίος θα οδηγεί Mercedes του χρόνου. Ο Norris δήλωσε: «Πρώτα απ’ όλα εύχομαι να έχουμε μάχες τροχό με τροχό».

«Εάν συμβεί αυτό, τότε νομίζω ότι θα έχουμε μια καλή αρχή στο 2022. Ή εκείνος είχε κακή. Εάν μονομαχώ με τον George, τότε μαχόμαστε με την Mercedes. Αν συμβεί αυτό τότε θα πιστεύω ότι είχαμε έναν καλό χειμώνα».

Ο Daniel Ricciardo σίγουρα ελπίζει σε καλύτερη σεζόν από αυτή του 2021, όπου παρότι κατέκτησε τη μοναδική νίκη της ομάδας τα τελευταία 9 χρόνια σε έναν αγώνα που έχει χαρακτηρίσει ως την πιο σημαντική στιγμή της καριέρας του, δεν είχε τη δυνατότητα να συναγωνιστεί τον Norris στην πλειονότητα των αγώνων.

Η McLaren είναι πολύ ευχαριστημένη από τη συνεργασία της με τον Ricciardo όσον αφορά το κλίμα που φέρνει στην ομάδα. Ωστόσο, δεν αποτελεί μυστικό το γεγονός ότι η βρετανική ομάδα περιμένει να δει περισσότερα πράγματα από τον Αυστραλό.

Ο Ricciardo δήλωσε για τη σχέση του με τον team mate του: «Σίγουρα μάθαμε ο ένας από τον άλλον. Ακόμα και τις φορές που ήταν ταχύτερος, πάλι πήρε κάποια πράγματα από εμένα. Δεν θέλω να πω ότι είναι 50-50. Πιθανότατα έχω πάρει περισσότερα από αυτόν από άποψη οδήγησης».

Όσον αφορά τον Ricciardo, ο Norris δήλωσε: «Όλοι ξέρουν τι είναι ικανός να κάνει ο Daniel, διότι έχει βρεθεί σε μονοθέσιο που έχει κερδίσει αγώνες».

Εκτός πίστας, τα ενδιαφέροντα των δύο οδηγών της McLaren είναι αρκετά διαφορετικά, όπως εξηγεί ο Norris, που μετακόμισε στο Μονακό πρόσφατα: «Του αρέσουν περισσότερο τα κρασιά, τα ρούχα, ενώ εγώ προτιμώ το γκολφ και τα Esports».

Στο παρασκήνιο, υπάρχουν και οι φήμες που συνδέουν την Audi με αγορά της McLaren, προβλέποντας μελλοντική συνεργασία μεταξύ των δύο εταιρειών στις πίστες, από το 2026 και έπειτα._Φ.Λ.