Στα πλαίσια του GP Κατάρ, ο Max Verstappen έδωσε μια συνέντευξη στη ραδιοφωνική εκπομπή του BBC, «Chequered Flag», στην οποία ήταν αρκετά ανοιχτός, σχολιάζοντας τη μάχη για το φετινό τίτλο, καθώς και τη ζωή του εκτός της Formula 1.

Έπειτα από τη δημοσίευση της συνέντευξης του Lewis Hamilton, όπου ήταν εξαιρετικά αποκαλυπτικός, είναι λογικό να υπάρχει και μια συνέντευξη του ετέρου διεκδικητή του τίτλου, Max Verstappen.

Μόλις στα 24 του, ο Verstappen βρίσκεται ήδη στην 7η σεζόν του στη Formula 1 και φέτος διαθέτει ένα μονοθέσιο που του επιτρέπει να διεκδικήσει τον τίτλο από τον πιο επιτυχημένο οδηγό στην ιστορία του σπορ.

Μέχρι στιγμής, ο Ολλανδός έχει διαπράξει λιγότερα λάθη από τον Βρετανό αντίπαλό του κατά τη διάρκεια της σεζόν και έχει χάσει πολλούς βαθμούς χωρίς να φταίει ο ίδιος (Αζερμπαϊτζάν, Ουγγαρία).

Προκάλεσε βέβαια και μια εκ των δύο συγκρούσεων μεταξύ τους (στη Monza), ενώ η υπεράσπιση της θέση του στη Βραζιλία επέφερε αρκετή κριτική, κυρίως διότι πέρασε ατιμώρητη από τους αγωνοδίκες του συγκεκριμένου Grand Prix, δημιουργώντας μια ασάφεια για τα όρια του επιτρεπτού.

Στη συνέντευξη που έδωσε ο Verstappen στη δημοσιογράφο Jennie Gow στα paddock του Losail, ανέφερε ότι θεωρεί πως όταν θα έχει κατακτήσει τον πρώτο τίτλο του, ο απόλυτος στόχος θα έχει επιτευχθεί και ίσως αρχίσει να σκέφτεται να κάνει άλλα πράγματα, εκτός της F1.

Προφανώς, είναι πολύ νωρίς για τον Verstappen να σκέφτεται την αποχώρησή του από τη Formula 1, αλλά ξεκαθάρισε ότι το σπορ δεν είναι ολόκληρη η ζωή του, δεν τον καθορίζει ως άνθρωπο. Δεν παίρνει την F1 τόσο σοβαρά, ώστε να επηρεάζει την προσωπική του ζωή, την οποία επιθυμεί να διατηρεί αρκετά ιδιωτική.

Δε θα θεαθεί να κοινωνικοποιείται με διασημότητες, διότι προτιμά την παρέα των παιδικών του φίλων, οι οποίοι θα είναι ειλικρινείς μαζί του και δε θα προσπαθούν να του «χαϊδέψουν τα αυτιά», εξυμνώντας τον και απαντώντας καταφατικά σε οτιδήποτε πει.

Το αποτέλεσμα έχει σημασία

Ο Verstappen μίλησε επίσης για τη σημασία να είναι ο εαυτός του και… σε όποιον αρέσει! Επίσης, δε δίστασε να δηλώσει ότι δεν έχει σημασία ο τρόπος με τον οποίο κερδίζει κανείς, αλλά το τελικό αποτέλεσμα, χωρίς να εννοεί βέβαια, ότι θέλει να κερδίσει με βρώμικο τρόπο το φετινό τίτλο.

«Μου αρέσει να κερδίζω. Δεν μου αρέσει να είμαι δεύτερος ή οτιδήποτε άλλο, αυτό ήταν πάντα το κίνητρό μου. Θέλω να είμαι καλύτερος από όλους τους άλλους, εκεί έξω».

«Νομίζω ότι όλοι οι άλλοι οδηγοί στο grid προσπαθούν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Αλλά αυτό ήταν πάντα το κίνητρό μου, να έρχομαι σε ένα αγωνιστικό σαββατοκύριακο και να προσπαθώ να είμαι ο καλύτερος, ο ταχύτερος εκεί έξω».

«Είναι το ίδιο σε κάθε άθλημα. Δεν έχει σημασία αν παίζεις πολύ καλά ή όχι, ή πώς παίζεις, επιθετικά ή αμυντικά, αρκεί να κερδίζεις. Στο τέλος της ημέρας, αυτό είναι το πιο σημαντικό. Το ίδιο και στην F1. Το αποτέλεσμα έχει σημασία».

«Είναι σαν το ποδόσφαιρο, μερικές φορές έχεις έναν πολύ αμυντικό αγώνα ή έναν πολύ επιθετικό αγώνα ή δεν παίζεις καλά ή παίζεις πολύ καλά. Και καταλήγεις να ταλαντεύεσαι ανάμεσα σε αυτά τα συναισθήματα. Είναι το ίδιο για όλους».

«Υπάρχουν κάποιοι αγώνες, όπου σκέφτεσαι ότι όλα πήγαν πολύ καλά. Υπάρχουν ορισμένοι αγώνες, όπου αυτό ήταν λίγο πιο δύσκολο. Έπρεπε να παλέψεις λίγο περισσότερο, ή δεν εκτελέστηκε τέλεια. Αυτό συμβαίνει για οποιονδήποτε λόγο. Εφόσον κερδίζεις, βέβαια, εξακολουθεί να είναι ένα καλό αποτέλεσμα».

Μάχη τίτλου

«Εξακολουθεί να είναι πολύ σκληρή μάχη. Μερικές φορές φαίνεται ότι είμαστε λίγο πιο γρήγοροι, και άλλες φορές φαίνεται ότι είναι εκείνοι πιο γρήγοροι. Οπότε σίγουρα δεν είναι εύκολο, αλλά τουλάχιστον ήμασταν αρκετά ανταγωνιστικοί για να κερδίσουμε αγώνες».

«Είναι ακριβώς αυτό που θέλεις ως οδηγός. Νομίζω ότι γενικά, είναι πολύ πιο ευχάριστο να βρίσκεσαι μπροστά, και να ξέρεις ότι κάθε Σαββατοκύριακο μπορείς τουλάχιστον να παλέψεις για ένα βάθρο».

Αν καταφέρει να κατακτήσει το Πρωτάθλημα, ποιος θα είναι ο επόμενος στόχος για τον Verstappen; O ίδιος δήλωσε: «Στην F1; Δεν υπάρχει κάτι περισσότερο, αυτό είναι όλο, το έχεις ολοκληρώσει και μετά δεν έχει πια σημασία πόσα θα κατακτήσεις, γιατί έχεις ήδη κερδίσει ένα».

«Φυσικά, πάντα θα προσπαθώ να κατακτήσω περισσότερα, αλλά, θα έχει ήδη συμβεί. Αυτός είναι ο τελικός στόχος. Φυσικά, θα δουλέψω πολύ σκληρά για να τον πετύχω».

«Μετά από αυτό, υπάρχει λιγότερη πίεση. Φυσικά θα διασκεδάζω πολύ οδηγώντας, αλλά ίσως μετά, σιγά – σιγά, αρχίζεις να σκέφτεσαι άλλα πράγματα που θες να πετύχεις, εκτός της Formula 1».

Περιστατικό Βραζιλίας

«Πρώτα απ’ όλα, δεν επρόκειτο για συμβάν. Δεν αγγίξαμε, αλλά προσπαθούσα απλώς να υπερασπιστώ τη θέση μου και είμαστε και οι δύο αγωνιζόμενοι που μαχόμαστε για το πρωτάθλημα. Δεν θα του το κάνω εύκολο».

«Αν οι ρόλοι ήταν αντεστραμμένοι, θα συνέβαινε ακριβώς το ίδιο. Για αυτό παλέψαμε σκληρά, και το διασκέδασα. Εντάξει, τερμάτισα δεύτερος και φυσικά δεν είμαι χαρούμενος που τερμάτισα δεύτερος, αλλά διασκέδασα γιατί ήταν πίσω μου, ήταν πολύ γρήγορος και προσπάθησα να κάνω ό,τι καλύτερο μπορούσα, για να τον κρατήσω πίσω μου».

«Φυσικά, δεν το κάνεις εύκολο για τον άλλο και αυτό ακριβώς συνέβη. Στο τέλος της ημέρας, πέρασε και δίκαια κέρδισαν τον αγώνα. Απλά είχαν έναν καλύτερο αγώνα από εμάς. Ήταν ένας δύσκολος αγώνας, αλλά εγώ τον απόλαυσα».

«Αυτό που πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό, είναι να είμαι πάντα ο εαυτός μου. Μετά εξαρτάται από τον κόσμο αν τους αρέσω ή όχι. Δε μπορώ να το χειραγωγήσω αυτό, και δεν είμαι έτσι. Ο κόσμος στο τέλος της ημέρας, ο καθένας διαμορφώνει τη δική του άποψη».

«Εγώ βρίσκομαι εδώ για να κερδίσω. Βρίσκομαι εδώ για να προσπαθήσω να πετύχω το καλύτερο για μένα και την ομάδα μου, και φυσικά, ο κόσμος είτε σε συμπαθεί, είτε όχι. Θέλω να πω, δεν πρόκειται να αλλάξει κάτι σε αυτά που κάνω. Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να είσαι ο εαυτός σου, να είσαι αληθινός».

«Ο τίτλος είναι ο απώτερος, ονειρικός, στόχος φυσικά, αλλά έχω πει πολλές φορές στο παρελθόν ότι δεν πρόκειται να αλλάξει τον κόσμο μου. Είμαι ακόμα πολύ νέος και ξέρω ότι θα υπάρξουν περισσότερες ευκαιρίες, αλλά φυσικά όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία, θέλεις να προσπαθήσεις να την εκμεταλλευτείς. Και αυτό είναι που προσπαθούμε να κάνουμε».

Οικογένεια

Ο Verstappen αναγνωρίζει τη συμβολή της οικογένειάς του στη σημερινή επιτυχία του: «Ήταν φυσικά ένα μακρύ ταξίδι μαζί με τους γονείς μου, αλλά χωρίς τη βοήθειά τους, δεν θα βρισκόμουν εδώ τώρα».

«Πολλά από τα πράγματα που έμαθα κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, συνέβησαν όταν ταξίδευα, ειδικά με τον πατέρα μου, σε όλη την Ευρώπη αγωνιζόμενος στα καρτ. Εκεί μαθαίνεις τα βασικά, τα οποία είναι πολύ σημαντικά».

Παρά την πίεση της μάχης του τίτλου, ο Verstappen φαίνεται να είναι αρκετά χαλαρός. Ο ίδιος σχολίασε: «Νομίζω ότι αρχικά, αυτό ήταν μια μικρή ανησυχία για τον πατέρα μου. Ότι ίσως δεν ήμουν αρκετά αφοσιωμένος, ήμουν πάντα αρκετά χαλαρός και έλεγα, θα δούμε, θα το ανακαλύψουμε».

«Μου έλεγε όχι, πρέπει να είσαι μονίμως εκεί, αλλά έτσι είμαι εγώ. Και δεν μπορείς να αλλάξεις κάτι τέτοιο. Είναι απλά ο τρόπος που είσαι. Και νομίζω ότι αν προσπαθούσα να γίνω διαφορετικός, δεν θα λειτουργούσε για εμένα».

«Πάντα έλεγα ότι πολλοί άνθρωποι παίρνουν την F1 πολύ σοβαρά. Για μένα, φυσικά και είναι ένα μεγάλο μέρος της ζωής μου, αλλά είναι σημαντικό να μην τη σκέφτομαι, και να επικεντρώνομαι σε άλλα πράγματα».

«Αυτά, είναι να περνάω χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους μου στο σπίτι και στην πραγματικότητα να μην σκέφτομαι τους αγώνες. Νομίζω ότι σε ορισμένα άτομα, αυτό που συμβαίνει στην πίστα αρχίζει να επηρεάζει και την προσωπική τους ζωή».

«Πιστεύω ότι αυτό είναι λάθος. Για αυτό και προσπαθώ να διαχωρίζω αυτά τα πράγματα, γιατί δεν πρέπει να είναι (έτσι). Αυτή είναι η δουλειά μου και αγαπώ αυτό που κάνω, αλλά είναι σημαντικό να μην σκέφτομαι αυτά τα πράγματα και να ασχολούμαι με άλλα».

Ομάδα

Όσον αφορά την πίεση που υπάρχει από τη Red Bull και το κλίμα εντός της ομάδας, ο Verstappen δήλωσε: «Είναι ομαδική προσπάθεια και ξέρουν ότι κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και εγώ περιμένω το καλύτερο από αυτούς. Έτσι, νομίζω ότι κατά κάποιο τρόπο, αυτό λειτουργεί πολύ καλά και εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον».

«Περνάμε πολύ καλά μαζί. Επειδή στο τέλος της ημέρας, ξέρω ότι δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό, και γνωρίζουν ότι κι εγώ δίνω τον καλύτερό μου εαυτό. Αν λειτουργήσει, λειτούργησε. Κι αν δεν πάει καλά, δεν πήγε καλά. Δεν αλλάζει κάτι, στο τέλος της ημέρας».

«Έχουμε περάσει ήδη αρκετά χρόνια μαζί και πρέπει να πω ότι πηγαίνει πολύ καλά. Περνάμε πολύ καλά μαζί, και πραγματικά είναι σαν μια μεγάλη οικογένεια. Επιδιώκουμε τον ίδιο στόχο. Αλλά είναι επίσης ωραίο να περνάμε καλά αυτές τις στιγμές».

«Ειδικά τώρα, με τρεις αγώνες σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα, πρέπει να ταξιδεύεις από τον ένα αγώνα στον άλλο και δεν έχεις την ευκαιρία να βρεθείς στο σπίτι σου, και τελικά περνάτε περισσότερο χρόνο μαζί».

«Νομίζω ότι αυτό είναι υπέροχο. Διασκεδάζουμε πολύ. Αυτό είναι επίσης σημαντικό σε μια σεζόν όπως αυτή, που συμβαίνουν τόσα πολλά πράγματα. Είναι επίσης σημαντικό να θυμάσαι ότι πρέπει να διασκεδάζεις κι εσύ. Πρέπει να απολαμβάνεις τη στιγμή, και να μην το κάνεις μόνο μετά».

«Πάντα ήμουν ευτυχισμένος, αλλά είναι φυσικό ότι, όταν μπαίνεις στη Formula 1, πρέπει πρώτα να καταλάβεις λίγο τον κόσμο της. Ήμουν πολύ νέος (όταν έκανε το ντεμπούτο του στην F1). Tώρα ξέρω ακριβώς τι θέλω, τι θέλω να πω, τι δε θέλω να πω, τι θέλω να κάνω και τι δε θέλω να κάνω. Έτσι το προσεγγίζω».

Διασημότητα

«Δε βρίσκομαι εδώ για να γίνω διάσημος. Δεν μου αρέσει να με αναγνωρίζουν. Απλά αγαπώ αυτό που κάνω. Μου αρέσει να οδηγώ γρήγορα στην πίστα και μου αρέσει να οδηγώ το αυτοκίνητο στο όριο, αλλά μετά το Σαββατοκύριακο, θέλω να πάω σπίτι μου και εύχομαι, φυσικά, να μην ήμουν γνωστός και να μπορούσα απλά να κάνω τα πράγματα που θέλω».

«Στο τέλος της ημέρας, μου αρέσει να περνάω χρόνο με τους αληθινούς μου φίλους, με τους οποίους μεγάλωσα και με γνωρίζουν από τότε που ήμουν μικρό παιδί, παίζοντας και διασκεδάζοντας».

«Φυσικά, είχα αυτό το όνειρο να γίνεις οδηγός της Formula 1, αλλά δεν πρέπει να αλλάζεις όταν βρίσκεσαι εκεί. Πρέπει να έχεις ακόμα τους ίδιους φίλους, που σου λένε τι κάνεις καλά και τι όχι, αντί να έχεις ανθρώπους γύρω σου που λένε μόνο ναι, υπέροχα, καταπληκτικά».

«Αυτό δεν είναι καλό, αλλά ευτυχώς, έχω πολλούς ανθρώπους γύρω μου. που εξακολουθούν να μου λένε την αλήθεια. Οπότε αυτό είναι καλό»._Φ.Λ.