Ο Valentino Rossi κλείνει σήμερα τα 42 του χρόνια επιβεβαιώνοντας με τον καλύτερο ίσως τρόπο το παραπάνω ρητό.

Ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, στην τελευταία του ίσως σεζόν ως αναβάτης στο μαγικό κόσμο των αγώνων σε δύο τροχούς, θα δώσει το «παρών» φέτος στην κορυφαία κατηγορία του θεσμού με τα χρώματα της Petronas Yamaha SRT, δίπλα στον πρώην μαθητή του και δεύτερο στη γενική κατάταξη του MotoGP για το 2020, Franco Morbidelli.

Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο Valentino Rossi δεν θα αποτελεί μέλος μιας εργοστασιακής ομάδας, ύστερα από 21 συναπτά χρόνια στη μεγάλη κατηγορία - και συνολικά 25 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Ο Valentino Rossi ξεκίνησε την καριέρα του στο Π.Π. με τα χρώματα της Aprilia το 1996, στην κατηγορία των 125 κ.εκ. Ο πρώτη του νίκη ήρθε το ίδιο έτος στην Τσεχία, στην πίστα του Brno, ενώ ο πρώτος τίτλος, ένα χρόνο αργότερα.

Κατακτώντας το στέμμα στα 250 κ.εκ. το 1999, ο Ιταλός ανέβηκε στη μεγάλη κατηγορία των 500 κ.εκ. το 2000 και συμμετέχοντας σε αυτή με τα χρώματα της Honda έως και το 2003, κατάφερε να κατακτήσει τρεις τίτλους (2001, 2002 και 2003). Από την επόμενη χρονιά έως τα τέλη του 2020, και με «διάλλειμα» δύο ετών το 2011 και 2012, όταν «ντύθηκε» στα χρώματα της Ducati, ο «Γιατρός» δίνει σταθερά το «παρών» με τα χρώματα της εργοστασιακής ομάδας της Yamaha, με την οποία κατέκτησε τέσσερις ακόμα τίτλους (2004, 2005, 2008 και 2009).

Μέχρι σήμερα o γηραιότερος εν ενεργεία αναβάτης στο Π.Π. έχει στο ενεργητικό του 115 νίκες (89 στο MotoGP/500 κ.εκ., 14 στα 250 κ.εκ., 12 στα 125 κ.εκ.), 235 τερματισμούς στο βάθρο (199 στο MotoGP/500 κ.εκ., 21 στα 250 κ.εκ., 15 στα 125 κ.εκ.) και 65 στο σύνολο pole positions (55 στο MotoGP/500 κ.εκ. και από 5 στα 125 και 250 κ.εκ.).

Tanti auguri, Valentino Rossi.

What better way to celebrate @ValeYellow46's 42th Birthday than remembering some of his most iconic celebrations! 🎉#MotoGP 🏁 pic.twitter.com/7d2JLfgr7C

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) February 16, 2021