Ρίσκο και χρήμα! Οι καριέρες των 20 πιο πλούσιων πιλότων στον κόσμο εξασφάλισαν στους ίδιους, εκτός από φήμη, και πολλά χρήματα. Ας δούμε ποιοι είναι αυτοί.

Έπειτα από έρευνα του Celebrity Net Worth ανακοινώθηκαν οι αριθμοί που αποκαλύπτουν ποιοι είναι οι πλουσιότεροι πιλότοι στον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, μέχρι το 2021. Εμείς σας τους παρουσιάζουμε με ένα μικρό, δικό μας βιογραφικό για τον καθένα, ξεκινώντας από τον… «φτωχότερο» και φτάνοντας στον πλουσιότερο.

Διαβάστε εδώ το Μέρος Α (Θέσεις 11-20)

10. Eddie Irvine (καθαρή αξία €102.06 εκ.)

Formula 1: 1993-2002

Νίκες: 4

Καλύτερη θέση στο πρωτάθλημα: 2ος (1999)

O Ιρλανδός playboy, πρώην άσος της Ferrari, ο οποίος αποτελεί έναν από τους πιο προκλητικούς και αθυρόστομους χαρακτήρες που έχουν περάσει ποτέ από τις πίστες, κατάφερε να οικονομήσει αρκετά πριν καν φτάσει στη Formula 1 (χάρις στις κτηματομεσιτικές ικανότητές του!) έτσι ώστε να εξασφαλίσει μια θέση στην δεκάδα των πιο πλούσιων πιλότων στον κόσμο. Ο Irvine κατετάγει δεύτερος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 1999 (η πόρτα για την κατάκτηση του τίτλου άνοιξε λίγο μετά που ο ομόσταβλός του στη Ferrari, Michael Schumacher, έσπασε το πόδι του στη μέση της σεζόν) ενώ στο βάφτισμά του στη Formula 1 (στη Suzuka το 1993 με τη Jordan) γεύτηκε τη γροθιά του θρυλικού Senna μετά την κούρσα, αφού τόλμησε να τον καθυστερήσει. O Irvine αποτελεί μεταξύ άλλων ιδιοκτήτη ενός αθλητικού χώρου διασκέδασης στην Ιρλανδία (μπιλιάρδα, paintball, πίστα karting κ.λπ.) ενώ πριν από μερικά χρόνια καταδικάστηκε σε εξάμηνη φυλάκιση, ύστερα από μια φιλονικία σε ένα μπαρ του Μιλάνο με τον γιο της πρώην δημάρχου της πόλης. 

9. Valentino Rossi (καθαρή αξία €119.07 εκ.)

MotoGP: 2000-2021

Νίκες: 89

Πρωταθλήματα: 7

O Valentino Rossi, που ανακοίνωσε πριν από μερικές μέρες το τέλος της φανταστικής του καριέρας στους δύο τροχούς, αποτελεί -εκτός από έναν σούπερ άσο των αγώνων- μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές στον χώρο του σύγχρονου αθλητισμού. Τόσο δημοφιλής ήταν με τους οπαδούς του (τις ξετρελαμένες θαυμάστριές του στην Ιταλία!) που για ένα διάστημα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει μάλιστα τη χώρα. Γνωστός στους κύκλους των αγώνων ως «Doctor» (χαρακτηρισμός που εμπνέει σεβασμό στην Ιταλία) ο Rossi είναι επίσης γνωστός για τις παράξενες προλήψεις του (άλλο ένα χαρακτηριστικό των Ιταλών) όπως ο τρόπος που ανεβαίνει/κατεβαίνει από τη μοτοσυκλέτα ή που φορά τα γάντια και τις μπότες του. Εξακολουθεί να είναι ο μοναδικός αναβάτης στην ιστορία που κατέκτησε τίτλους σε τέσσερεις διαφορετικές κατηγορίες αγωνιστικής μοτοσυκλέτας. Η πρώτη του αγάπη ήταν το karting (τοπικός πρωταθλητής το 1990) και δεν αποτελεί έκπληξη που θα τον δούμε να αγωνίζεται στο μέλλον με αυτοκίνητα. Στο πρώτο του δοκιμαστικό στη Formula 1, το 2006 με τη Ferrari, ήταν ταχύτερος από τους Webber, Coulthard και Trulli, άρα προσέξτε τον!

8. Jenson Button (καθαρή αξία €127.57 εκ.)

Formula 1: 2000-2017

Νίκες: 15

Πρωταθλήματα: 1

O «χαμηλών τόνων» Βρετανός κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα (έκπληξη!) του 2009 με την νεοσύστατη ομάδα του Ross Brawn. Ο «Βελουδοχέρης», όπως συχνά τον αποκαλούσαμε στις τηλεοπτικές μας μεταδώσεις στην κυπριακή τηλεόραση, λόγω της ικανότητάς του να ελέγχει με απόλυτη φινέτσα το μονοθέσιο του (ειδικά στο βρεγμένο), αντιγράφοντας με τον τρόπο αυτό το ίνδαλμά του, Alain Prost, συνεχίζει το 2021 να αγωνίζεται ως ιδιοκτήτης/οδηγός σε πρωτάθλημα off road για ηλεκτρικά SUV. Κατά διαστήματα, αποτελεί  επιπλέον σχολιαστή των αγώνων της F1, ως μέλος της ομάδας εμπειρογνωμόνων του Sky Sports. Εκτός από φιλάνθρωπος ο Button λατρεύει τον αθλητισμό (συμμετέχει εδώ και χρόνια σε αγώνες τριάθλου και mountain bike) ενώ είναι και γνωστός για τη συλλογή του από… συλλεκτικά αυτοκίνητα. To 2010 δέχτηκε ένοπλη επίθεση έξω από την πίστα του Interlagos στη Βραζιλία, γλυτώνοντας από θαύμα τη ζωή του από τους δράστες, ενώ τον Αύγουστο του 2015 αυτός και η τότε γυναίκα του, Jessica Michibata, υπνωτίστηκαν στην βίλα που ενοικίαζαν στο St. Tropez, με τους διαρρήκτες να αποσπούν τον αρραβώνα της Jessica, αξίας 212 εκ. ευρώ. Τελικά το να είσαι πλούσιος δεν είναι το πιο εύκολο πράγμα!

7. Kimi Raikkonen (καθαρή αξία €128 εκ.)

Formula 1: 2001-

Νίκες: 21

Πρωταθλήματα: 1

O Kimi Raikkonen αποτελεί ένα σπάνιο «έργο ανθρώπινης τέχνης» για τη Formula 1 της εποχής μας, με τον ασυμβίβαστο χαρακτήρα του, το χιούμορ και το λακωνικό του πνεύμα (ο Βασιλιάς της ατάκας) να τον ξεχωρίζουν με διαφορά πάνω από τους… μονόχρωμους συναδέλφους του. Ο Φινλανδός, που έκανε το ντεμπούτο του στην F1 πριν από ακριβώς 20 χρόνια (την «εποχή των σπηλαίων» για τον συνάδελφό του Tsunoda αφού ο Ιάπωνας δεν είχε ακόμη κλείσει το πρώτο του έτος στη ζωή) είναι ο μόνος πιλότος που έχει αγωνιστεί με κινητήρες V10, V8 και V6. Ο Kimi, που μετρά τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της F1 (341 μέχρι στιγμής), πιστεύει πως «ποτό και οδήγηση» πάνε μαζί (το 2013 ήταν μεθυσμένος για 16 συνεχόμενες ημέρες μεταξύ των Grand Prix του Μπαχρέιν και της Ισπανίας!) και δεν αποτελεί έκπληξη που το ίνδαλμά του είναι ο James Hunt: πρωταθλητής του 1976 και γνωστός πότης. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως κατάφερε να κερδίσει τον πρώτο αγώνα στον οποίο εκπροσώπησε την ομάδα της Ferrari (2007) προτού κατακτήσει την ίδια χρονιά τον τίτλο, έχοντας στο μεταξύ συμμετάσχει σε έναν αγώνα θαλάσσιων σκαφών (ντυμένος ως γορίλλας!), με το ψευδώνυμο «James Hunt». Αγαπημένο χόμπι του «Ice Man» είναι το… Ice Hockey.  

6. Jeff Gordon (καθαρή αξία €170.10 εκ.)

NASCAR: 1992-2016

Νίκες: 93

Πρωταθλήματα: 4  

Οι πιο παλιοί από εμάς τον γνωρίσαμε ως «Πολεμιστή του Ουράνιου Τόξου», αφού όταν το αμούστακο αυτό αγόρι έκανε το ντεμπούτο του στο NASCAR, το 1992, προσπάθησε να τα βάλει με τους παραδοσιακούς «red necks» του Αμερικανικού πρωταθλήματος, οδηγώντας ένα (στοχευμένο) πολύχρωμο αυτοκίνητο. Και τα κατάφερε! Η κόντρα που είχε στην αρχή της καριέρας του με τον πιο σκληροτράχηλο μαχητή του είδους, τον θρυλικό Dale Earnhardt, τον «Άνθρωπο με τα Μαύρα», έχει περάσει στην ιστορία ως μια από τις πιο επικές. Σήμερα, ο Gordon αποτελεί σχολιαστή των αγώνων NASCAR στον Fox, όπως και κορυφαίο στέλεχος της ομάδας που τον ανέδειξε, Hendrick Motorsports. Με ρίζες από τη Σκωτία και την Ιρλανδία, ο Gordon ξεκίνησε την καριέρα του στα Quarter Midgets (επικίνδυνα αγωνιστικά που τρέχουν σε χωμάτινες πίστες) στην ηλικία των πέντε μόλις ετών. Ο Gordon είναι γνωστός από την φιλανθρωπική του δράση και οικονομική στήριξη που παρέχει σε άρρωστα παιδιά, ενώ πολλά από τα κέρδη του προήρθαν από εμπορικές συνεργασίες με τον άσπονδό του αντίπαλο, Earnhardt!  

5. Fernando Alonso (καθαρή αξία €204 εκ.)

Formula 1: 2001-

Νίκες: 32

Πρωταθλήματα: 2

O Fernando Alonso αποτελεί, δικαίως, τον πέμπτο πλουσιότερο πιλότο στον κόσμο. Οι ικανότητές του πίσω από το τιμόνι είναι… ταχυδακτυλουργικές και είναι ζήτημα εάν υπήρξε ποτέ κάποιος άλλος που να μπορεί να ελιχθεί με τόση μαεστρία σε έναν αγώνα και να διαβάσει έναν αντίπαλο σε μια «τροχό με τροχό» μάχη. Οι δύο παγκόσμιοι τίτλοι που κατέκτησε με τη Renault απέναντι στον θρυλικό Schumacher (2005, 2006) οι δύο του νίκες στις μοναδικές δύο εμφανίσεις του στην 24ωρη κούρσα του Le Mans (που αποτελεί την σκληρότερη ίσως δοκιμασία για έναν πιλότο) και η πρώτη του εμφάνιση στο Indy 500 (ο τρόπος που κινήθηκε μέσα στο traffic και ανάμεσα στους τοίχους για τρεις σχεδόν ώρες στα 370 χλμ./ώρα, φτάνοντας μια ανάσα από τη νίκη) απέδειξαν πως ο Ισπανός είναι ο πιο ολοκληρωμένος πιλότος στον πλανήτη. Ξεκινώντας την καριέρα του στη Formula 1 ως παιδί της«παλιάς και αγαπημένης» ομάδας της Minardi, που είχε μόλις μια σταλιά από τις οικονομικές πηγές των τρανών, έκανε σιγά σιγά την αδιάφορη με τη Formula 1 Ισπανία να παραμιλά για το άθλημα. Κρίμα που ο Alonso αγωνίζεται σε μια εποχή που η τεχνολογία -και όχι ο πιλότος- έχει τον πρώτο λόγο.

4. Lewis Hamilton (καθαρή αξία €242.25 εκ.)

Formula 1: 2007-

Νίκες: 99

Πρωταθλήματα: 7

O Lewis Hamilton αποτελεί τον πιο χαρισματικό πιλότο της εποχής μας, όπως και έναν από τους πιο χαρισματικούς όλων των εποχών. Το race craft που βάζει σε έναν αγώνα, o τρόπος προσαρμογής του απέναντι σε κάθε αντιξοότητα (που θυμίζει κάτι από Jim Clark) παραμένουν αναλλοίωτα από την πρώτη εκείνη χρονιά που τον είδαμε να πιλοτάρει τη McLaren του στη Formula 1, εάν όχι το μονοθέσιο του στο GP2 ή ακόμη και το μικρό kart του στις πίστες της Βρετανίας, όταν αγωνιζόταν μακριά από τα μεγάλα φώτα της δημοσιότητας. Μπορεί σήμερα να έχει στα χέρια ένα από τα καλύτερα μονοθέσια, το γεγονός όμως ότι παραμένει στην κορυφή για τόσα πολλά χρόνια, κρατώντας ψηλά το κίνητρό του και ανανεώνοντας το ραντεβού του με τη νίκη από αγώνα σε αγώνα, δεν πρέπει να περνά απαρατήρητο. Και αυτή είναι ίσως η διαφορά του από έναν Rosberg, έναν Bottas και έναν Russell, ή από οποιονδήποτε έχει το χάρισμα αλλά όχι το βάθος για να κρατηθεί για ένα τόσο μεγάλο διάστημα στην κορυφή. Με καταγωγή από τη νήσο Γρενάδα της Νοτίου Αμερικής, ο Hamilton έγινε τελικά Βρετανός «Sir» και σήμερα δηλώνει χορτοφάγος (προσπαθώντας να περάσει ένα μήνυμα για όσα προξενεί η ανθρωπότητα στον πλανήτη) δίνοντας επίσης το παράδειγμα με τις πολλές φιλανθρωπικές του ενέργειες.  

3. Don Schumacher (καθαρή αξία €255 εκ.)

Drag Racing: 1963-1974

Νίκες: 345

Καμία συγγένεια ή σχέση με τον θρυλικό πιλότο της Formula 1. O Don Schumacher αποτελεί έναν πρώην οδηγό αγώνων Drag και ιδιοκτήτη ομάδας, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του ’60. Για έντεκα χρόνια υπήρξε οδηγός, εντυπωσιάζοντας με την τεχνική του, ενώ το 1974 επικεντρώθηκε στην οικογενειακή του επιχείρηση, Schumacher Electrics Corp., μία από τις μεγαλύτερες κατασκευάστριες φορτιστών μπαταριάς στον κόσμο. Αυτή έχει επιφέρει τη μερίδα του λέοντος από τα κέρδη στον ίδιο. Ο 76χρονος Αμερικανός λατρεύει το ψάρεμα, το γκολφ και το κυνήγι, ενώ του αρέσει να ζει με τη γυναίκα του χωρίς πολλές πολυτέλειες.  

2. Eddie Jordan (καθαρή αξία €403.76 εκ.)

Formula 1 (ιδιοκτήτης ομάδας): 1991-2005

Νίκες: 4

Πρωταθλήματα: -

Ναι! Ο Eddie Jordan, o γνωστός ιδιοκτήτης ομάδας Formula 1, που έγινε ουσιαστικά η αιτία να γνωρίσει ο κόσμος τους Schumacher, Zanardi, Barrichello, Irvine κ.λπ., ξεκίνησε ως οδηγός αγώνων, φτάνοντας μέχρι τη Formula 2, προτού επικεντρωθεί στη δημιουργία μιας αγωνιστικής ομάδας. Ξεκινώντας από χαμηλά, η ομάδα του Ιρλανδού κατάφερε να διαπρέψει στη Formula 3 (με πιλότο τον Martin Brundle απέναντι στον θρυλικό Senna το 1983),  προτού κατακτήσει το Βρετανικό πρωτάθλημα του 1987, με τον Johnny Herbert. Στη συνέχεια η ομάδα του έκανε το ντεμπούτο της στην F3000, κατακτώντας τον τίτλο του 1989, με πιλότο τον Jean Alesi. Το γιγάντιο άλμα προς τη Formula 1 ήταν το επόμενο σχέδιο του Eddie, o οποίος τα κατάφερε το 1991 (η νεοσύστατη ομάδα του κατετάγει μάλιστα πέμπτη) προτού έρθει η δεύτερη χρονιά που σπάζει πάντοτε κόκκαλα, αφού για πρώτη φορά σχεδιάζεις το μονοθέσιο της επόμενης χρονιάς και διευθύνεις την ομάδα ενόσω αγωνίζεσαι στο πρωτάθλημα. Ο Eddie κατάφερε να περάσει και αυτό το εμπόδιο (το όχημα σχεδιάστηκε για να υποδεχτεί έναν V8 κινητήρα Ford και τελικά χρησιμοποίησε έναν V12 Yamaha!), δημιουργώντας τη φήμη ενός επιτυχημένου κυνηγού χορηγών και ταλέντων, που έφεραν το 1999 την μικρή του ομάδα μια ανάσα απ’ την κατάκτηση του τίτλου. Ο Jordan, που συνήθιζε να ψυχαγωγεί το Βρετανικό κοινό του Silverstone με μια ροκ μπάντα (και τον ίδιο ως ντράμερ) αποτελεί σήμερα τηλεοπτική περσόνα που δεν διστάζει να υπενθυμίζει τους παλιούς του πιλότους: «I made you!».  

1. Michael Schumacher (καθαρή αξία €680 εκ.)

Formula 1: 1991-2012

Νίκες: 91

Πρωταθλήματα: 7

Για πολλούς ο σπουδαιότερος πιλότος όλων των εποχών, διάδοχος του θρυλικού Senna και ισάξιος του ταλέντου που οδήγησε έναν Fangio, έναν Clark, έναν Stewart, έναν Lauda και έναν Prost στο πάνθεον των αθανάτων της Formula 1. Η ικανότητα του να διαβάζει έναν αγώνα, η τεχνική του πίσω από το τιμόνι και η αφοσίωση του, σε συνδυασμό με το σπάνιο χάρισμα με το οποίο τον είχε προικίσει η φύση, επέτρεψαν στον ίδιο να πετύχει μια σειρά από ασύλληπτα ρεκόρ, όπως εκείνο της κατάκτησης πέντε συνεχόμενων τίτλων για λογαριασμό της Scuderia Ferrari, όταν ο ίδιος βοήθησε να αρθεί η 20χρονη κατάρα που μάστιζε τη θρυλική ομάδα του Maranello και να την φέρει μπροστά σε τέτοια επιτυχία που δεν έχει γνωρίσει ξανά μέχρι σήμερα. Ο Schumi ήταν ένας ακούραστος «μαχητής της ταχύτητας» και ο πιλότος με την τέλεια φυσική κατάσταση, τερματίζοντας τους αγώνες με εκείνο το σάλτο θριάμβου στο βάθρο, χωρίς ίχνος ιδρώτα να στάζει απ’ το μέτωπο του.  Ακολούθως μετά το τρομερό του ατύχημα τον Δεκέμβριο του 2013, ενώ έκανε σκι στις Γαλλικές Άλπεις, το όνομά του έχει μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, μιας και η οικογένειά του προτιμά να κρατά κλειστά τα χαρτιά της σχετικά με την κατάσταση της υγείας του. Το όνομα Schumacher, όμως, ο πιλότος, ο φιλάνθρωπος, παραμένουν στο pole position της σκέψης μας πριν από κάθε αγώνα._Δημήτρης Γιόκκας  

Διαβάστε εδώ το Μέρος Α (Θέσεις 11-20)