Ο Dani Pedrosa επιστρέφει στο MotoGP, έστω και ως έκτακτη συμμετοχή, στο επερχόμενο GP Στυρίας, στο Spielberg της Αυστρίας.

Ο Dani Pedrosa, ο επίσημος δοκιμαστής Red Bull KTM Factory Racing, θα κάνει το αγωνιστικό του ντεμπούτο σε αγώνα με την KTM RC16 δίνοντας το «παρών» στον δέκατο κατά σειρά αγώνα του MotoGP για το 2021 (GP Στυρίας) που θα πραγματοποιηθεί στην Αυστρία στις 6-8 Αυγούστου.

Ο 35χρονος αναβάτης-θρύλος του MotoGP αποχώρησε από την ενεργό δράση στα τέλη του 2018 έχοντας στο ενεργητικό του 31 νίκες και 112 τερματισμούς στο βάθρο στα 13 χρόνια παρουσίας του στη μεγάλη κατηγορία (2006-2018). Από το 2019 ο συμπαθής Ισπανός αποτελεί αναπόσπαστο μέλος της ομάδας εξέλιξης της KTM στο MotoGP.

Στην καριέρα του ο Dani Pedrosa έχει τερματίσει 11 φορές μέσα στην πρώτη 5άδα του πρωταθλήματος αναβατών του MotoGP, ενώ στις τρεις από αυτές ολοκλήρωσε στη δεύτερη θέση. Το τελευταίο Grand Prix του Ισπανού ήταν πριν από 1.000 περίπου μέρες το 2018, στο Circuit Ricardo Tormo στη Βαλένθια, όπου κατέλαβε την 5η θέση.

Κατά τη διάρκεια του τριημέρου στην Αυστρία, ο Dani Pedrosa θα λάβει μέρος στο GP Στυρίας με μία έκδοση της αυστριακής μοτοσικλέτας που φέρει πολλές αναβαθμίσεις τις οποίες θα υιοθετεί η νέα RC16 του 2022.

Για την προσωρινή του επιστροφή στην ενεργό δράση, ο Dani Pedrosa είπε:

«Ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρον να συμμετέχω σε αυτό το πρόγραμμα από την αρχή με την KTM στο MotoGP και να είμαι σε θέση να μοιραστώ την εμπειρία μου μαζί τους. Βήμα-βήμα κάναμε το καλύτερο που μπορούσαμε και τώρα έχει ενδιαφέρον να πάμε σε έναν αγώνα γιατί θα μας δώσει μια διαφορετική προοπτική σε σύγκριση με ένα κανονικό τεστ. Έχει περάσει πολύς καιρός από τον τελευταίο μου αγώνα και, φυσικά, η φιλοσοφία ενός GP είναι πολύ διαφορετική από εκείνη στις δοκιμές. Η εστίασή μου για το GP είναι να δοκιμάσω τα πράγματα που έχουμε στη μοτοσυκλέτα σε συνθήκες αγώνα.

«Παρακολουθώντας από το σπίτι μπορώ να αισθανθώ τις βελτιώσεις στις μοτοσικλέτες και τους αγώνες, αλλά για να καταλάβω περισσότερα για το MotoGP του σήμερα, τις νέες τεχνολογίες και τον τρόπο χρήσης των διαφορετικών στρατηγικών, θα κάνουμε αυτή την έκτακτη συμμετοχή. Είναι δύσκολο να μιλήσω για τις προσδοκίες μου αφού δεν συμμετέχω στους αγώνες εδώ και πολύ καιρό. Μπορεί να καταφέρω να επιστρέψω στην αγωνιστική νοοτροπία, μπορεί και όχι. Όμως θα προσπαθήσουμε να απολαύσουμε το Σαββατοκύριακο όσο μπορούμε».

Από τη μεριά του ο Mike Leitner, επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της KTM, δήλωσε:

«Θα είναι περίεργο που θα δούμε ξανά τον Dani στο MotoGP. Έχει μείνει μακριά από τους αγώνες για πολύ καιρό, αλλά θα είναι πολύτιμο να τον έχουμε στο γκαράζ της Red Bull Ring για να αναλύσει τα ισχυρά και τα όχι και τόσο ισχυρά μέρη της RC16 σε συνθήκες αγώνα που θα του δώσουν μια καλή ένδειξη για όσα έχει δει στις δοκιμές. Ο Dani είχε μεγάλη επιρροή στο project της KTM στο MotoGP χάρη στην εμπειρία του. Η εταιρεία δούλευε και πίεζε πολύ ώστε να ανταποκριθεί στα αιτήματά του.

«O Dani θα έχει στην Αυστρία μια μοτοσικλέτα με μερικές αναβαθμίσεις και θα κάνει δοκιμές με αυτή κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Όμως δεν θέλουμε να τον υπερφορτώσουμε, θέλουμε να απολαύσει το GP».