Ο Max Verstappen πέτυχε το δεύτερο του pole position στη χρονιά με τη Red Bull-Honda, βάζοντας γερή υποψηφιότητα για τη νίκη στο αυριανό Grand Prix της Γαλλίας.

Ο 23χρονος Ολλανδός, που προηγείται στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, σταμάτησε τα χρονόμετρα 0.258 χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερα από τη Mercedes του άσπονδου αντίπαλου του Lewis Hamilton, ο οποίος κέρδισε τα τελευταία δύο poles στην πίστα του Paul Ricard. O Βρετανός εξασφάλισε τη δεύτερη θέση ύστερα από άλλο ένα άλμα προόδου κατά τη διάρκεια του weekend από την ομάδα του Brackley. 

O Verstappen, που αγωνίζεται με έναν αναβαθμισμένο κινητήρα από τη Honda, δήλωσε πως τα πήγε καλά το τελευταίο διήμερο, σε μια πίστα όπου δεν περίμενε να είναι τόσο δυνατή η Red Bull, δηλώνοντας πως το μεγάλο ζητούμενο για αύριο θα είναι οι 25 βαθμοί.

Με τη σειρά του ο Lewis Hamilton (που ευχαρίστησε πρώτα το βρετανικό πλήθος που κατέφθασε στη Γαλλία μετά τη χαλάρωση των μέτρων του Covid-19) δήλωσε πως αυτός και η Mercedes πέρασαν ένα πνευματικά δύσκολο διήμερο κυνηγώντας την ουρά της W12, προτού βρουν τις λύσεις που ίσως τους επιτρέψουν να κάνουν τη μάχη με τη Red Bull στην αυριανή κούρσα.  

Η Red Bull δείχνει να έχει την υπεροχή για το Grand Prix μετά από όσα φάνηκαν στις εξομοιώσεις αγώνα, με τον Hamilton να γνωρίζει πως μια καλή εκκίνηση από μέρους του θα αυξήσει τις δικές του πιθανότητες να κερδίσει τον αγώνα σε συνδυασμό με μια έξυπνη στρατηγική.   

Οι Bottas και Perez θα ξεκινήσουν από τις θέσεις τρία και τέσσερα με τις δικές τους Mercedes και Red Bull και αυτό ίσως τονώσει ακόμη περισσότερο το ενδιαφέρον στη μάχη της αυριανής στρατηγικής για τη νίκη. Ο Μεξικανός της Red Bull μπορεί να αποτελέσει καταλυτικό παράγοντα με την ικανότητα του να επεκτείνει τη ζωή των ελαστικών του, σε έναν αγώνα όπου τα τελευταία αναμένονται να παίξουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Κι’ όλα αυτά χωρίς να υπολογίζεται το ενδεχόμενο βροχής, που δεν αποκλείεται να έρθει αύριο για να ανατρέψει κάθε προγνωστικό.

Από την πέμπτη θέση θα ξεκινήσει ο Carlos Sainz με τη Ferrari (μετά και την πρώτη χωρίς προβλήματα περίοδο προκριματικών που είχε ύστερα από αρκετό καιρό), με την Alpha Tauri του πάντα γρήγορου Pierre Gasly (6η θέση μετά και τις σημερινές βελτιώσεις στο δικό του μονοθέσιο) να χωρίζει τον Ισπανό από τη Ferrari του ομόσταβλού του Charles Leclerc.   

Ο Mick Schumacher κατάφερε για πρώτη φορά στην καριέρα του να περάσει στο Q2 (ο πατέρας του κέρδισε 8 φορές το Γαλλικό GP, συμπεριλαμβανομένης εκείνης της θρυλικής νίκης των «4 pit-stops» το 2004) ύστερα από μια εντυπωσιακή εμφάνιση από τον 22χρονο Γερμανό στο Q1, ωστόσο, δεν έλαβε μέρος σε αυτό αφού είχε ατύχημα πριν ολοκληρωθεί η πρώτη φάση των προκριματικών. Raikkonen και Stroll ήταν επίσης δύο από τα θύματα του εν λόγω περιστατικού, μιας και δεν είχαν γράψει ανταγωνιστικούς χρόνους μέχρι εκείνη τη στιγμή.

Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως το σημερινό ήταν το πρώτο pole position για έναν κινητήρα της Honda στη Γαλλία μετά το 1989.  O θρυλικός Alain Prost πέτυχε τότε το pole για λογαριασμό της McLaren-Honda, έχοντας πίσω από την πλάτη του τον θηριώδη V10 των 3.5 λίτρων, που έκανε τη γη να τρέμει και το αίμα να κοχλάζει στις φλέβες των θεατών._Δημήτρης Γιόκκας