Ρίσκο και χρήμα! Οι καριέρες των 20 πιο πλούσιων πιλότων αγωνιστικών αυτοκινήτων εξασφάλισαν στους ίδιους, εκτός από φήμη, και πολλά χρήματα. Ας δούμε ποιοι είναι αυτοί.

Έπειτα από έρευνα του Celebrity Net Worth ανακοινώθηκαν οι αριθμοί που αποκαλύπτουν ποιοι είναι οι πλουσιότεροι πιλότοι αγωνιστικών αυτοκινήτων στον κόσμο, μέχρι το 2021. Εμείς σας τους παρουσιάζουμε με ένα μικρό, δικό μας βιογραφικό για τον καθένα, ξεκινώντας από τον… «φτωχότερο» και φτάνοντας στον πλουσιότερο.

20. David Coulthard (καθαρή αξία €65.75 εκ.)

Formula 1: 1994-2008

Νίκες: 13

Καλύτερη θέση στο πρωτάθλημα: 2ος (2001) 

Όσοι παρακολουθούσατε τη Formula 1 την εποχή της «ανοικτής» τηλεοπτικής μετάδοσης των αγώνων στην Κύπρο, γνωρίζεται καλά το όνομα του Σκοτσέζου πρώην πιλότου των κορυφαίων τότε ομάδων της Williams και McLaren, ο οποίος αγωνιζόταν συνήθως υπό τη σκιά των Damon Hill και Mika Hakkinen. Ο σημερινός σχολιαστής των αγώνων και ιδιοκτήτης μίας σειράς από πολυτελέστατα ξενοδοχεία στη Βρετανία (πρώην ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Columbus στο Monte Carlo) αποτελεί επίσης πρεσβευτή της Mercedes-Benz. Το 2000 αυτός και η Αμερικανίδα φιλενάδα του, το μοντέλο Heidi Wichlinski, γλύτωσαν ως εκ θαύματος μετά τη συντριβή του ιδιωτικού Jet στο οποίο επέβαιναν. Αν έχεις τύχη διάβαινε και… ζήσε ζωή και κότα!    

19. Bobby Rahal (καθαρή αξία €65.95 εκ.)

Indycars: 1982-1998

Νίκες: 24

Πρωταθλήματα: 3 (1986, 87, 92)

O πρώην αστέρας του πρωταθλήματος των Indycars στις ΗΠΑ, και σημερινός ιδιοκτήτης ομάδας, μετρά τρία πρωταθλήματα CART και μια νίκη στην ξακουστή κούρσα των 500 μιλίων της Indianapolis (ως πιλότος το 1986) και δύο ως ιδιοκτήτης (2004, 2020). Το πρώην διευθυντικό στέλεχος της ομάδας της Jaguar στην F1 (φήμες λένε πως η ομάδα τον απέλυσε ενώ προσπαθούσε να πουλήσει τον Eddie Irvine στην Jordan!) συμμετείχε επιπλέον σε δύο Grand Prix το 1978, με την ομάδα της Wolf. Με λιβανέζικες ρίζες, ο Rahal, υπήρξε επίσης πρόεδρος του CART, ενώ σήμερα διαθέτει και μία σειρά από αντιπροσωπίες αυτοκινήτων στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης και της… Jaguar!

18. Nigel Mansell (καθαρή αξία €73.97 εκ.)

Formula 1: 1980-1995

Νίκες: 31

Πρωταθλήματα: 1 (1992)

Indycars: 1993-1994

Νίκες: 5

Πρωταθλήματα: 1 (1993)

O «Λεοντόκαρδος» της Formula 1 υπήρξε ένας από τους πιο παράτολμους πιλότους που είχαμε ποτέ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα (μερικές από τις μανούβρες του πάνω στον θρυλικό Ayrton Senna κάνουν εκείνες του Montoya πάνω στον Schumi και του σημερινού Verstappen πάνω στον Hamilton να μοιάζουν συγκριτικά νερόβραστες). Παγκόσμιος πρωταθλητής το 1992 με τη Williams και πρωταθλητής CART το 1993 με τη Newman-Haas, ο Mansell (Βρετανός με καταγωγή από το Isle of Man, όπου ξεκίνησε ως… μπάτσος!) είχε κατά την άποψή μου ένα ελάττωμα: Όταν κέρδιζε θεωρούσε τον εαυτό του υπερήρωα και όταν έχανε έφταιγε πάντα η ομάδα. Οι θεατρινισμοί του στις πίστες έχουν περάσει στην ιστορία (ο Paul Newman είπε κάποτε πως ο Mansell «ήταν καλύτερος ηθοποιός από εμένα»!), αλλά σήμερα θα έδινα τα πάντα για να δω ξανά μια μανούβρα του στις πίστες.

17. Sebastian Vettel (καθαρή αξία €82.10 εκ.)

Formula 1: 2007-2021

Νίκες: 53

Πρωταθλήματα: 4 (2010-13)

O τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, που κατάφερε πρόσφατα να ανακτήσει κάπως τη φήμη του με την δεύτερη θέση που πέτυχε στο Αζερμπαϊτζάν για λογαριασμό της Aston Martin, αποτελεί έναν από τους πιο επιτυχημένους πιλότους στην ιστορία. Η ομάδα της Red Bull του έδωσε την ευκαιρία να γράψει μέρος αυτής της ιστορίας αλλά το ίδιο δεν θα μπορούσε να πει κανείς για τη συνέχεια της πορείας του με την Scuderia Ferrari, που τον είδε να αποχωρεί από το Maranello με πληγωμένη καρδιά και με λιγότερα μαλλιά! Εκτός από γνώστης της ιστορίας της F1 (και όχι μόνο της δικής του εποχής) ο Γερμανός άσος διαθέτει πλούσια συλλογή από μονοθέσια και supercars (πολλά από τα οποία έχει βγάλει στην πώληση) ενώ -ως γνωστόν- απεχθάνεται τα… social media.

16. Niki Lauda (καθαρή αξία €82.19 εκ.)

Formula 1: 1971-1985

Νίκες: 25

Πρωταθλήματα: 3 (1975, 77, 84)

Θρύλος της Formula 1 που απεβίωσε το 2019, γνωστός από το περιβόητο ατύχημα που είχε το 1976 στην παλιά (και τρομακτική) πίστα του Nurburgring, όπου παραλίγο να καεί ζωντανός στη Ferrari του. Ήταν ένα ατύχημα το οποίο τον άφησε παραμορφωμένο για το υπόλοιπο της ζωής του, με τον ίδιο να δηλώνει κάποτε πως ο λόγος που δεν έκανε σοβαρές πλαστικές εγχειρήσεις, ήταν για να αποτελεί ζωντανό παράδειγμα των κινδύνων που εγκυμονεί το άθλημα για τις νέες γενιές πιλότων. Με καυστική γλώσσα που δεν φοβόταν ποτέ να χρησιμοποιήσει, ο Αυστριακός έχει περάσει στην ιστορία ως ο πρώτος «πιλότος-computer», ο οποίος πάλεψε παράλληλα για τα δικαιώματα που χαίρουν οι νέοι αστέρες της F1 μέχρι τις μέρες μας. Αρκεί να μην τον προκαλέσει κανείς γιατί μπορεί να… γυρίσει πίσω!    

15. Martin Brundle (καθαρή αξία €82.30 εκ.)

Formula 1: 1984-1996

Νίκες: 0 (καλύτερη θέση 2ος)

Καλύτερη θέση στο πρωτάθλημα: 6ος (1992) 

Πρωταθλητής WSC: 1988

Ο σημερινός σχολιαστής των αγώνων της F1 στην τηλεόραση του Sky, πρώην πιλότος των ομάδων της Tyrrell, Zakspeed, Williams, Brabham, Benetton, Ligier, McLaren και Jordan, αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους εμπειρογνώμονες του αθλήματος. Ο Βρετανός μπορεί να μην κέρδισε κανένα Grand Prix στη Formula 1, κατάφερε ωστόσο να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλήματος Σπορ Πρωτοτύπων και να κερδίσει την 24ωρη κούρσα του Le Mans για τη Jaguar το 1990. Ο Brundle αποτέλεσε μεγάλο αντίπαλο του Senna στο βρετανικό πρωτάθλημα της F3 το 1983, προτού οι δύο κάνουν το ντεμπούτο τους στην F1. Μετά το τέλος της δικής του καριέρας αποτέλεσε manager πολλών νέων ταλέντων. Όπως ο Lauda, δεν φοβάται να πει τη γνώμη του και έχει έρθει αρκετές φορές σε αντιπαράθεση με μεγάλες προσωπικότητες του χώρου, όπως Max Mosley και Bernie Ecclestone.   

14. Jody Scheckter (καθαρή αξία €82.53 εκ.)

Formula 1: 1972-1980

Νίκες: 10

Πρωταθλήματα: 1 (1979)

Πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της Ferrari και ομόσταβλος του θρυλικού Gilles Villeneuve, αλλά αυτό λέει μόνο μέρος της ιστορίας του Scheckter. O Νοτιοαφρικάνος αποτελεί -κατά τη γνώμη μου- έναν υποτιμημένο παλαίμαχο πιλότο της Formula 1, o οποίος κατάφερε να εντυπωσιάσει πιλοτάροντας πάντα στα όρια, συνδυάζοντας μυαλό με ελεγχόμενες πλαγιολισθήσεις. Εκπροσώπησε επάξια ακόμη και μικρές ομάδες του πρωταθλήματος και μάλιστα με μια σειρά από ανορθόδοξα μονοθέσια, όπως η εξάτροχη Tyrrell του 1976. Δεν ήταν ερωτευμένος με τη Formula 1 και της γύρισε νωρίς την πλάτη, φτιάχνοντας στη συνέχεια εξομοιωτές όπλων στις ΗΠΑ, προτού… συνέλθει και δημιουργήσει μια φάρμα οργανικών τροφίμων.  Πατέρας έξι παιδιών, από δύο γάμους.

13. Alexis DeJoria (καθαρή αξία €82.60 εκ.)

Drag Racing: 2005-2017, 2020-2021

Νίκες: 5

H Alexis DeJoria αποτελεί Αμερικανίδα drag racer, γνωστή από την καριέρα της στο National Hot Rod Association, Top Fuel Funny Car. Έχει εμφανιστεί στην ταινία «Snake and Mongoose», ένα αθλητικό-δράμα του 2013, παριστάνοντας την Paula, χωρίς το όνομα της να φιγουράρει ψηλά στη λίστα του καστ. Το 2012 παντρεύτηκε τον τηλεοπτικό αστέρα και κατασκευαστή μοτοσικλετών Jesse James (θα φτάσουμε και στην σύνδεση με το όνομα του θρυλικού κακοποιού!) προτού τον χωρίσει μέσω των social media (που είσαι Vettel να δεις τι κάνουν μερικοί… συνάδελφοί σου) με τον Jesse να φημολογείται πως την «κακοποιούσε σωματικά και πνευματικά», την ίδια ώρα που είχε δεσμό με άλλες 20 γυναίκες. Το παλικάρι δεν γούσταρε μάλλον το Drag Racing, μόνο τα drugs.

12. Mario Andretti (καθαρή αξία €98.58 εκ.)

Formula 1: 1968-1982

Νίκες: 12

Πρωταθλήματα: 1 (1978)

Indycars: 1964-1994

Νίκες: 52

Πρωταθλήματα: 4 (1965, 1966, 1969, 1984)

Ο πιο θρυλικός Αμερικανός πιλότος των τελευταίων 60 περίπου χρόνων, εάν όχι όλων των εποχών. Ο Andretti αποτελεί εθνικό ήρωα των ΗΠΑ (έτσι για να καλμάρουμε μετά την ιστορία της DeJoria) και το όνομα του θα παραμείνει μια ζωή συνώνυμο με την ταχύτητα και τους αγώνες αυτοκινήτου. Ο Andretti, που έφτασε ως Ιταλός μετανάστης στις ΗΠΑ, έχοντας δει ως παιδί το ίνδαλμα του Alberto Ascari να αγωνίζεται στη Monza, κατάφερε να ακολουθήσει μία λαμπρή καριέρα στις πίστες, πιλοτάροντας και κερδίζοντας σχεδόν με οποιοδήποτε όχημα (σε χωμάτινες, ασφάλτινες και οβάλ πίστες) και παραμένοντας στην κορυφή για τέσσερεις ολόκληρες δεκαετίες. Μόνο δύο άλλοι πιλότοι (Gurney και Montoya) κατάφεραν να κερδίσουν αγώνες στα πρωταθλήματα Formula 1, IndyCar, NASCAR και Sportscars, με τον Andretti να αποτελεί παράλληλα έναν από τους σπουδαιότερους ρήτορες του αθλήματος. («Οποιασδήποτε νιώθει πως έχει τα πάντα υπό έλεγχο πίσω από το τιμόνι, πάει να πει πως δεν πηγαίνει αρκετά γρήγορα»).

11. Jimmie Johnson (καθαρή αξία €98.65 εκ.)

NASCAR: 2002-2021

Νίκες: 83

Πρωταθλήματα: 7 (2006-10, 2013, 2016)

O Jimmie Johnson αποτελεί έναν σύγχρονο αστέρα του πασίγνωστου αμερικανικού πρωταθλήματος NASCAR, ο οποίος κατάφερε να ισοφαρίσει τους επτά τίτλους των Richard Petty και Dale Earnhardt. Όχι όμως το μεγαλείο και το εκτόπισμα των δύο αυτών θρυλικών μορφών των ΗΠΑ, που αγωνίστηκαν σε πιο απαιτητικές και πιο αιματηρές εποχές. Με 83 νίκες στο ενεργητικό του είναι στη θέση 6 της λίστας των πιο επιτυχημένων πιλότων NASCAR όλων των εποχών, πίσω από τους Petty (200 νίκες!), David Pearson (105), Jeff Gordon (93), Bobby Allison (84), Darrell Waltrip (84) και Cale Yarborough (83). Ξεκίνησε την καριέρα του με αγωνιστικές μοτοσικλέτες και συνέχισε με αγώνες off road στα αυτοκίνητα, προτού σκαρφαλώσει στο στερέωμα. Σήμερα λαμβάνει μέρος και σε αγώνες τριάθλου για φιλανθρωπικούς σκοπούς, ενώ έχει εμφανιστεί σε ταινίες και μουσικά video clips, με τη μορφή του να φιγουράρει επίσης σε ηλεκτρονικά παιχνίδια.

Η συνέχεια για τους 10 πλουσιότερους εδώ.