Το 2026 πλησιάζει, φέρνοντας μαζί του την επόμενη μεγάλη τεχνολογική αλλαγή στη Formula 1, και κανείς –ούτε καν οι κορυφαίοι σχεδιαστές και μηχανολόγοι– δεν μπορούν να προβλέψουν ποια ομάδα θα έχει το πάνω χέρι.

Μέσα σε αυτή την ασάφεια, η απόλυτη κυριαρχία των τελευταίων ετών έχει αρχίσει να φθείρεται. Η Red Bull δείχνει να αλλάζει όχι μόνο σε απόδοση, αλλά και στη δομή της, εγκαταλείποντας σταδιακά μια δοκιμασμένη συνταγή νίκης που της χάρισε τίτλους και κυριαρχία. Ο Christian Horner αποτελεί ήδη παρελθόν, η ομάδα έχει αποδυναμωθεί σε πρόσωπα-κλειδιά, ενώ το νέο της εγχείρημα, με δικές της μονάδες ισχύος, παραμένει ερωτηματικό. Κάθε αστάθεια σε μια σταθερά δομημένη καριέρα, όπως αυτή του Verstappen, βάζει αμφιβολίες. Αλλά όχι πανικό.

Ο Max έχει μπροστά του δύο δρόμους. Ο ένας είναι να ρισκάρει άμεσα, να φύγει προς έναν πιο ελπιδοφόρο ορίζοντα, με τη Mercedes να προβάλλει ως «λογικός» προορισμός. Ο άλλος είναι να περιμένει. Να δει τι ξημερώνει το 2026, να διαβάσει το νέο τοπίο και έπειτα να αποφασίσει. Με τους όρους του, όχι με υποθέσεις.Το χαρτί που κρατά γερά ο Verstappen είναι ότι δεν έχει κανέναν λόγο να βιαστεί, αφού το παιχνίδι παίζεται στους δικούς του όρους. Οι ρήτρες που του επιτρέπουν να αποχωρήσει παραμένουν ενεργές, η φήμη του αδιαπραγμάτευτη, και όποια ομάδα βρεθεί σε θέση ισχύος θα του ανοίξει την πόρτα χωρίς δεύτερη σκέψη.

Ο Max έχει την πολυτέλεια να περιμένει και να ξεσκεπάσει τι κρύβει το 2026.

Μια επανένωση με τον Adrian Newey στην Aston Martin, ή μια πιο ώριμη συνεργασία με τη Mercedes (τελευταία φορά που είχαμε νέους κανονισμούς κινητήρων η ομάδα του Brackley κυριάρχησε από την πρώτη στιγμή) ίσως να αποτελούν λύσεις το 2027, όταν όλα θα είναι πιο ξεκάθαρα. Αν όμως πέσει στο λάθος project το 2026, θα χάσει χρόνο και έλεγχο.

Ο Verstappen δεν κυνηγά το συναίσθημα ή την ιστορία, όπως έκανε πρόσφατα ο Hamilton. Κυνηγά τις νίκες. Και ο πιο έξυπνος τρόπος για να συνεχίσει να τις παίρνει, είναι να δει πρώτα ποιος μπορεί να του τις προσφέρει. Με ψυχραιμία. Με υπομονή. Και με τον απόλυτο έλεγχο στα χέρια του.

Όπως επιστρέφει δριμύτερος μετά από μια προβληματική Παρασκευή στις πίστες, έτσι και τώρα μπορεί να διαλέξει μεθοδικά τη στρατηγική του και να χτυπήσει την κατάλληλη στιγμή._Δημήτρης Γιόκκας

Παρακολουθήστε εδώ: «Το σώμα του διαπέρασε το τζάμι ενός σπιτιού» | SpeedΖone Podcast EP79

100 χρόνια Spa! Όλα ξεκίνησαν κάπως έτσι…