Ενώ όλα έδειχναν πως οι Oscar Piastri και Lando Norris θα μονοπωλούσαν την πρώτη σειρά – με τη Ferrari του Hamilton να δείχνει επικίνδυνη στις ελεύθερες δοκιμές – ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής είχε φυλάξει το καλύτερο για το τέλος. Με ένα τρομερό 1:24.892, πήρε το pole με στιλ και ακρίβεια, αφήνοντας όλους πίσω του με απορίες και επιφωνήματα.

Ο Oscar Piastri, αν και ο ταχύτερος μέχρι το τέλος του session, έκανε ένα μικρό λάθος στον τελευταίο του γύρο και τελικά θα εκκινήσει από τη δεύτερη θέση. Ο Lando Norris, ο οποίος αποθεώθηκε από το βρετανικό κοινό, θα ξεκινήσει τρίτος, δίπλα στον George Russell που έφερε τη Mercedes στην τέταρτη θέση – δημιουργώντας μια αμιγώς βρετανική δεύτερη σειρά.

Η Ferrari, που είχε δείξει εντυπωσιακά στοιχεία νωρίτερα στο τριήμερο, έμεινε με την πικρή γεύση του “και όμως, δεν…”. Ο Lewis Hamilton δεν κατάφερε να ενώσει σωστά τους τομείς στον τελευταίο του γύρο και έμεινε πέμπτος, με τον Charles Leclerc να ξεκινά δίπλα του στην έκτη θέση.

Πιο πίσω, οι rookies Andrea Kimi Antonelli και Oliver Bearman είχαν αξιοπρεπές πέρασμα στο Q3, αλλά αμφότεροι κουβαλούν ποινές: ο Antonelli θα πέσει τρεις θέσεις λόγω της επαφής του με τον Verstappen στην Αυστρία, ενώ ο Bearman έχει ποινή δέκα θέσεων για παράβαση κόκκινης σημαίας στο Q1 – η δεύτερη του σεζόν.

Ο Fernando Alonso πήρε την ένατη θέση για την Aston Martin, αλλά θα εκκινήσει έβδομος λόγω των ποινών μπροστά του, έχοντας στο πλάι του τον Pierre Gasly της Alpine.

Η Ferrari έδειξε να κινδυνεύει στο φινάλε του Q2, όμως έχοντας φυλάξει φρέσκα ελαστικά και για τα δύο μονοθέσια, οι οδηγοί της απάντησαν με σιγουριά – με τον Hamilton να προηγείται του Leclerc για λίγα χιλιοστά.

Η Williams δεν κατάφερε να βρει τον ρυθμό για πρόκριση στο Q3: ο Carlos Sainz έμεινε ενδέκατος, ο Alex Albon δέκατος τέταρτος, ενώ εκτός έμειναν και οι Yuki Tsunoda (στο δεύτερο Red Bull) και Isack Hadjar της Racing Bulls – αν και η πτώση των Antonelli και Bearman τους επιτρέπει να κερδίσουν κάποιες θέσεις στην εκκίνηση.

Το χειρότερο δυνατό timing είχε ο Franco Colapinto, καθώς η πίεση γύρω από το μέλλον του στην Alpine αυξάνεται. Ο Αργεντινός εγκατέλειψε το Q1 ύστερα από τετ α κε στην τελευταία στροφή. Παρότι αρχικά κατάφερε να συνεχίσει, το μονοθέσιο σταμάτησε λίγο πιο κάτω και προκάλεσε κόκκινη σημαία. Ο Flavio Briatore στην pitwall έδειξε χαρακτηριστικά τη δυσαρέσκειά του, κρατώντας το κεφάλι του.

Μαζί του στο τέλος του Q1 έμειναν εκτός και οι Liam Lawson (με λάθος στον τελευταίο του γύρο), Lance Stroll που βρέθηκε ανάμεσα στις δύο Sauber των Gabriel Bortoleto και Nico Hülkenberg.

Ο αυριανός αγώνας στο Silverstone προμηνύεται εκρηκτικός – με έναν Verstappen να ξαναθυμίζει σε όλους ποιος είναι το αφεντικό, και πίσω του… ένα βρετανικό μπλοκ έτοιμο για μάχη.

ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ