Μια εταιρεία από τη Σλοβακία συνεχίζει ακούραστα την προσπάθεια να κάνει την ιδέα της ιπτάμενης μετακίνησης πραγματικότητα — και φαίνεται πως το 2026 ίσως είναι η χρονιά που αυτό θα συμβεί.

Η εταιρεία ονομάζεται Klein Vision και βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση του AirCar, ενός διθέσιου κουπέ με αναδιπλούμενα φτερά και προπέλα στο πίσω μέρος, το οποίο καταλαμβάνει χώρο ανάλογο με ενός Toyota Tundra στο γκαράζ.

Σύμφωνα με τον Anton Zajac, στέλεχος της εταιρείας, το AirCar θα μπορούσε να διατεθεί προς πώληση ήδη από το 2026, όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο Top Gear. Η τιμή εκκίνησης αναμένεται να είναι γύρω στις 700.000 ευρώ.

Πετάει με το πάτημα ενός κουμπιού

Η φιλοσοφία πίσω από το AirCar είναι απλή: ξυπνάς, οδηγείς μέχρι το κοντινότερο αεροδρόμιο και αντί να παρκάρεις, πηγαίνεις κατευθείαν στο διάδρομο απογείωσης. Εκεί, με το πάτημα ενός κουμπιού στο τιμόνι, ξεδιπλώνεις τα φτερά και απογειώνεσαι.

Δεν είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε τέτοιες ιδέες — στο παρελθόν υπήρξαν αρκετές αποτυχημένες απόπειρες, όπως της Terrafugia στις ΗΠΑ, που εξαγοράστηκε από την κινεζική Geely το 2017 και διέλυσε την ομάδα της το 2021. Το AirCar όμως φαίνεται πως είναι το πιο πρακτικό μέχρι στιγμής.

Η αρχική σύλληψη ανήκει στον Stefan Klein, ο οποίος δουλεύει στο όραμα της ιπτάμενης μετακίνησης από τη δεκαετία του 1980. Παλαιότερα εργάστηκε στην AeroMobil, όμως αποχώρησε το 2017 για να ιδρύσει την Klein Vision μαζί με τον Zajac.

Το 2022, το AirCar έλαβε Πιστοποιητικό Πτητικής Ικανότητας στη Σλοβακία, κάτι που θεωρήθηκε ως το πρώτο βήμα προς τη μαζική παραγωγή.

Ταχύτητα 250 χλμ./ώρα και αυτονομία 1.000 χλμ. στον αέρα

Έκτοτε, η Klein Vision έχει συνεχίσει εντατικά τις δοκιμές, καταγράφοντας πάνω από 170 ώρες πτήσης και 500 απογειώσεις-προσγειώσεις. Το AirCar έχει υποστεί βελτιώσεις, με σημαντικότερη την αντικατάσταση του παλιού κινητήρα της BMW με μια νέα, άγνωστη ακόμη μονάδα, που θα προσφέρεται σε εκδόσεις 280, 320 και 340 ίππων. Με στόχο βάρος κάτω από 820 κιλά, ο Zajac υποσχέθηκε ότι θα είναι γρήγορο και στο δρόμο.

Στον αέρα, το AirCar μπορεί να ταξιδεύει με ταχύτητα 250 χλμ./ώρα και να καλύπτει απόσταση 1.000 χλμ. με γεμάτο ρεζερβουάρ 159 λίτρων, χρησιμοποιώντας απλή βενζίνη και όχι αεροπορικά καύσιμα.

Στόχος η αγορά των ΗΠΑ

Η Klein Vision σκέφτεται να ξεκινήσει την παραγωγή στη Σλοβακία, αλλά δεν αποκλείει και την ίδρυση μονάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες — κάτι που θα τη φέρει πιο κοντά στην τεράστια εκεί αγορά και θα την προστατεύσει από δασμούς. Ο Zajac ανέφερε ότι στη Βόρεια Αμερική υπάρχουν περίπου 253.000 ελαφρά αεροσκάφη, και αν η εταιρεία καταφέρει να κερδίσει έστω και ένα μικρό ποσοστό αυτής της αγοράς, θα είναι οικονομικά βιώσιμη. Επιπλέον, ανέφερε πως εταιρείες όπως η Uber ίσως ενσωματώσουν ιπτάμενα οχήματα στο μέλλον, δίνοντας σημαντική ώθηση στις πωλήσεις.