Ο Lando Norris, πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα, μετατράπηκε σε τραγική φιγούρα των προκριματικών του GP της Σαουδικής Αραβίας, την ώρα που ο Max Verstappen πανηγύριζε πανάξια το pole position, αφήνοντας πίσω του άλλη μια θυελλώδη εβδομάδα για τη Red Bull.

O Max Verstappen έκλεισε στόματα και άφησε πίσω του άλλη μια δύσκολη βδομάδα για τη Red Bull, κατακτώντας το pole position στο Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας. Την ίδια ώρα που ο Ολλανδός πανηγύριζε, ο αντίπαλός του Lando Norris, πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα, έβλεπε τις ελπίδες του να καταρρέουν.

Ο Βρετανός πιλότος της McLaren επιβεβαίωσε τους ίδιους του τους φόβους, καταλήγοντας στον τοίχο κατά τη διάρκεια των προκριματικών.

Μετά τις εσωτερικές αναταράξεις στη Red Bull και τις φήμες στη Jeddah για πιθανή αποχώρηση του Verstappen από το Milton Keynes, ο Ολλανδός πρωταθλητής απάντησε μέσα στην πίστα. Σημείωσε το 42ο pole της καριέρας του με χρόνο 1:27.294, μόλις 0.010 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Oscar Piastri της McLaren.

Ο George Russell κατέκτησε την τρίτη θέση, προσφέροντας άλλη μία δυνατή εμφάνιση για τη Mercedes, ενώ ο Charles Leclerc της Ferrari θα ξεκινήσει δίπλα του από την τέταρτη θέση.

Ο Andrea Kimi Antonelli και ο Carlos Sainz θα βρεθούν στην τρίτη σειρά της εκκίνησης, με τον Ισπανό να δείχνει πως προσαρμόζεται επιτυχώς στο νέο του ρόλο στη Williams, πετυχαίνοντας την καλύτερη του θέση μέχρι τώρα στη σεζόν.

Ο Lewis Hamilton, ο οποίος δήλωσε ότι η παρουσία του και μόνο στο Q3 θα ήταν επιτυχία, κατάφερε τελικά να πάρει την έβδομη θέση, ενώ οι Yuki Tsunoda και Pierre Gasly επίσης βρέθηκαν μπροστά από τον Norris, ο οποίος θα ξεκινήσει την κούρσα στην ελικοειδή πίστα, όπου τα προσπεράσματα είναι δύσκολη υπόθεση, από τη δέκατη μόλις θέση.

Ο Norris, που είχε εκφράσει αμφιβολίες για την αυτοπεποίθησή του πριν τα προκριματικά, ήταν ανάμεσα στους ταχύτερους μέχρι που χτύπησε τον τοίχο στην στροφή 5 κατά την πρώτη του προσπάθεια στο Q3, βρίζοντας τον εαυτό του μέσω ασυρμάτου.

Ο Alex Albon, που είχε καλή παρουσία στις ελεύθερες δοκιμές, έμεινε εκτός Q3 και θα ξεκινήσει 11ος, δίπλα στον Liam Lawson της Racing Bulls.

Ο Fernando Alonso θα εκκινήσει από τη 13η θέση, με τους Isack Hadjar και Oliver Bearman να φτάνουν μέχρι το Q2 αλλά να αποκλείονται στη συνέχεια.

Ο Gasly κατάφερε να περάσει στο Q2 παρόλο που βγήκε από το γκαράζ με κουβέρτα ελαστικού ακόμη προσαρτημένη στον εμπρός δεξιό τροχό. Ο ομόσταυλός του στην Alpine, Jack Doohan, αποκλείστηκε στο Q1 και θα ξεκινήσει 17ος, πίσω από τον Lance Stroll της Aston Martin.

Η Sauber είχε απογοητευτική παρουσία, με τον Nico Hulkenberg στην 18η θέση και τον Gabriel Bortoleto τελευταίο, καθώς έχασε τον έλεγχο στον τελευταίο του γύρο. Ο Esteban Ocon με τη δεύτερη Haas θα ξεκινήσει 19ος.

• 1. Max Verstappen (Red Bull) 1:27.294
• 2. Oscar Piastri (McLaren) 1:27.304
• 3. George Russell (Mercedes) 1:27.407
• 4. Charles Leclerc (Ferrari) 1:27.670
• 5. Kimi Antonelli (Mercedes) 1:27.866
• 6. Carlos Sainz (Williams) 1:28.164
• 7. Lewis Hamilton (Ferrari) 1:28.201
• 8. Yuki Tsunoda (Red Bull) 1:28.204
• 9. Pierre Gasly (Alpine) 1:28.367
• 10. Lando Norris (McLaren) N/A – crash
• 11. Alex Albon (Williams) 1:28.109
• 12. Liam Lawson (Racing Bulls) 1:28.191
• 13. Fernando Alonso (Aston Martin) 1:28202
• 14. Isack Hadjar (Racing Bulls) 1:28.418
• 15. Oliver Bearman (Haas) 1:27.648
• 16. Lance Stroll (Aston Martin) 1:28.645
• 17. Jack Doohan (Alpine) 1:28.739
• 18. Nico Hulkenberg (Sauber) 1:28.782
• 19. Esteban Ocon (Haas) 1:29.092
• 20. Gabriel Bortoleto (Sauber) 1:29.462

Norris ή Piastri: Ποιος θα υπερτερήσει; | SpeedΖone Podcast EP72