Με τη μαγική του ικανότητα να μετατρέπει κάθε πρόκληση σε ευκαιρία, ο Eddie Jordan δημιούργησε μια κληρονομιά που ποτέ δεν θα σβήσει από τις καρδιές των οπαδών της F1.

Ο Eddie Jordan υπήρξε μια από τις πιο χαρισματικές και δυναμικές προσωπικότητες που πέρασαν από τον κόσμο της Formula 1. Γεννημένος το 1948 στην Ιρλανδία, ξεκίνησε την πορεία του ως οδηγός αγώνων, αλλά γρήγορα συνειδητοποίησε ότι το ταλέντο του βρισκόταν περισσότερο στη διαχείριση ομάδων και την επιχειρηματική στρατηγική.

Το 1991 ίδρυσε την Jordan Grand Prix, μια ομάδα που έγινε γνωστή για το τολμηρό της πνεύμα και την ικανότητα να ξεπερνά τις προσδοκίες με περιορισμένους πόρους. Ο Eddie Jordan έδωσε εκείνη τη χρονιά την πρώτη ευκαιρία στον θρυλικό (μα άγνωστο τότε) Michael Schumacher να αγωνιστεί στη Formula 1, ενώ το 1997-1999 η ομάδα του έζησε τις πιο λαμπρές στιγμές της, κατακτώντας νίκες και παλεύοντας με τις μεγάλες ομάδες, με τον Heinz Harald Frentzen να διεκδικεί ακόμη και τον τίτλο.

O Eddie Jordan με τον Michael Schumacher, στο Spa το 1991, τη μέρα που έδωσε ΤΗΝ ευκαιρία στον Γερμανό.

Ο Eddie Jordan φημιζόταν πάντοτε για το έντονο επιχειρηματικό του πνεύμα, την ευφυΐα του στις διαπραγματεύσεις και την αφοσίωσή του στους ανθρώπους του. Ήταν ένας ηγέτης με χαρισματική και εκρηκτική προσωπικότητα, πάντα έτοιμος να πάρει ρίσκα και να χαράξει νέους δρόμους.

Jordan 191: Ένα αγωνιστικό έργο τέχνης

Αν υπάρχει ένα μονοθέσιο που δεν θα ξεχαστεί ποτέ, αυτό είναι η Jordan 191, την οποία σχεδίασε ο επίσης Ιρλανδός Gary Anderson (αρχικά δόθηκε το όνομα 911, αλλά η Porsche επενέβη για να το αλλάξουν). Θεωρείται από πολλούς το ομορφότερο μονοθέσιο όλων των εποχών, με τις λείες γραμμές του, την αγωνιστική του φιλοσοφία και φυσικά τον εκθαμβωτικό πράσινο χρωματισμό με το λογότυπο της 7UP να κόβει ανάσες. Δεν ήταν μόνο μια επιτυχία από αισθητικής πλευράς, αλλά και μια τολμηρή επιχειρηματική κίνηση του Eddie Jordan.

Το να πείσει την 7UP να μπει στη Formula 1 δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Χρησιμοποίησε το πάθος του, το χάρισμα στις διαπραγματεύσεις και μια τολμηρή πρόταση marketing: υποσχέθηκε ότι η ομάδα του θα ξεχώριζε, θα τραβούσε την προσοχή και θα έδινε χρώμα στο άθλημα. Και τα κατάφερε. Η Jordan 191 δεν έγινε απλά ένα γρήγορο και όμορφο μονοθέσιο· έγινε σύμβολο μιας διαφορετικής εποχής, μιας εποχής όπου η δημιουργικότητα μπορούσε να νικήσει το χρήμα.

Η Jordan Grand Prix δεν ήταν ποτέ μια συμβατική ομάδα. Τα εκρηκτικά της liveries άφησαν ιστορία στη Formula 1, φέρνοντας έναν αέρα πρωτοτυπίας και τρέλας. Από το πράσινο της 7UP (1991), στο κίτρινο με τον βρυχώμενο καρχαρία και τη μέλισσα με το κεντρί (η Benson & Hedges έγινε Buzzing Hornets) στα τέλη της δεκαετίας του ‘90, κάθε μονοθέσιο της Jordan ήταν ένας καμβάς δημιουργικότητας και εμπορικής ευφυΐας.

Ο Eddie Jordan ήταν πολύ μπροστά από την εποχή του. Δεν έβλεπε τη Formula 1 μόνο ως ένα τεχνικό ή αγωνιστικό πεδίο, αλλά και ως ένα θέαμα που έπρεπε να συναρπάσει. Η Jordan έφερε μια ποπ κουλτούρα στο σπορ, κάνοντάς το πιο προσιτό και θεαματικό.

Οραματιστής, ρισκαδόρος και rockstar

Η ικανότητά του να εντοπίζει ταλέντα και να τους δίνει ευκαιρίες ήταν εξαιρετική, καθώς πέρα από τον Schumacher, ανέδειξε και άλλους πιλότους όπως οι Rubens Barrichello, Eddie Irvine,  Giancarlo Fisichella, Ralf Schumacher και άλλοι, προσφέροντας επιπρόσθετα ένα σωσίβιο σε βετεράνους πιλότους, όπως οι Damon Hill και Jean Alesi, που τερμάτισαν την καριέρα τους στην ομάδα του.

Εκτός πίστας, ο Jordan ήταν γνωστός για το χιούμορ και την ενεργητικότητά του, ενώ η αγάπη του για τη μουσική και τη ροκ κουλτούρα πρόσθετε μια ακόμα διάσταση στην εκκεντρική του φιγούρα. Δημιούργησε τη δική του μπάντα (EJ and the Buzzing Hornets) η οποία ψυχαγωγούσε  το κοινό της Formula 1 στο Silverstone, με τον ίδιο στα ντραμς, τον Damon Hill στην κιθάρα και τον Frentzen στις μαράκες.

Μετά την πώληση της ομάδας του το 2005, ο Jordan συνέχισε να είναι ενεργός ως τηλεοπτικός σχολιαστής και επιχειρηματίας, διατηρώντας τη χαρακτηριστική του ειλικρίνεια και τον παθιασμένο του τρόπο σκέψης. Ένας άνθρωπος που άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στη Formula 1, όχι μόνο ως ιδιοκτήτης ομάδας, αλλά ως ένας αυθεντικός, τολμηρός και πρωτοποριακός παράγοντας του αγωνίσματος.

Ο θάνατός του σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για τη Formula 1, αλλά το πνεύμα του θα παραμείνει ζωντανό μέσα από τις ιστορίες, τα ταλέντα που ανέδειξε και την αγάπη του για το αγώνισμα. Ο Eddie Jordan δεν ήταν απλώς ένας ιδιοκτήτης ομάδας· ήταν ένας θρύλος, ένας καινοτόμος και ένας αληθινός χαρακτήρας που έκανε τη Formula 1 πιο συναρπαστική.

Παρακολουθήστε εδώ: Ο Antonelli είναι ο νέος Verstappen - SpeedZone podcast EP69