Σε μια έντονη περίοδο προκριματικών, η μάχη για το pole κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με τον ρυθμό να ανεβαίνει συνεχώς. Οι ανατροπές δεν έλειψαν, ενώ ορισμένα μεγάλα ονόματα βρέθηκαν εκτός μάχης νωρίτερα απ’ ό,τι περίμεναν.

Ο Lando Norris ηγήθηκε του 1-2 για τη McLaren στα προκριματικά του Grand Prix της Αυστραλίας, με τον ντόπιο ήρωα Oscar Piastri να καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση και τον Max Verstappen να τερματίζει τρίτος. Ο Lewis Hamilton κατετάγη όγδοος στο ντεμπούτο του με τη Ferrari, μία θέση πίσω από τον ομόσταβλό του Charles Leclerc.

Στο δεύτερο μονοθέσιο της Red Bull, ο Liam Lawson αποκλείστηκε από το Q1, όπως και ο νέος πιλότος της Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, ενώ οι Alex Albon και Yuki Tsunoda σημείωσαν εντυπωσιακές επιδόσεις στο Q3 για λογαριασμό των Williams και Racing Bulls, αντίστοιχα.

Οι πιλότοι της McLaren χρειάστηκε να προσπαθήσουν σκληρά στις τελευταίες τους προσπάθειες στο Q3, καθώς και οι δύο έκαναν λάθη στις πρώτες τους προσπάθειες, με τον Verstappen να προηγείται αρχικά.

Ο Piastri, που είχε γλιστρήσει στην πρωτελευταία στροφή στην πρώτη του προσπάθεια στο Q3, ανέκαμψε και σημείωσε χρόνο 1:15.180, παίρνοντας προσωρινά το pole position με μια τεράστια μάλιστα διαφορά στον τελευταίο τομέα.

Ωστόσο, ο Norris, έχοντας χάσει τον πρώτο του γρήγορο γύρο στο Q3 λόγω παράβασης ορίων πίστας στη στροφή 4, ήταν ακόμα πιο γρήγορος στον τελευταίο τομέα και έκλεψε τελικά το pole position με χρόνο 1:15.096 και διαφορά μόλις 0.084 από τον Piastri.

Καθώς οι υπόλοιποι πιλότοι δεν μπόρεσαν να φτάσουν την ταχύτητα των McLaren, ο Verstappen κατέλαβε τελικά την τρίτη θέση, 0.385 πίσω από τον Norris.

Ο George Russell πήρε την τέταρτη θέση για τη Mercedes, ενώ ο Tsunoda έκανε έναν εκπληκτικό τελευταίο γύρο που έριξε τον Albon στην έκτη θέση. Οι πιλότοι της Ferrari, με επικεφαλής τον Charles Leclerc, βρέθηκαν στην έβδομη και όγδοη θέση.

Οι Pierre Gasly και Carlos Sainz τερμάτισαν πίσω από τον Hamilton, ολοκληρώνοντας τη δεκάδα, με όλους να σημειώνουν τις καλύτερες προσωπικές τους επιδόσεις στο τέλος του Q3.

Στο Q2, η προσπάθεια του Isack Hadjar δεν ήταν αρκετή για να προκριθεί στο Q3, όπως και των πιλότων της Aston Martin, με τον Fernando Alonso να προηγείται του Lance Stroll. Η ομάδα δήλωσε ότι ο Alonso υπέστη ζημιά στο πάτωμα του μονοθεσίου του από μια έξοδο στην αμμοπαγίδα της στροφής 10.

Ταχύτερος από τους νεοφερμένους, ο Γάλλος Isack Hadjar με την RB

Ο Jack Doohan ανέβηκε στη 14η θέση με έναν τελευταίο γύρο που σημειώθηκε λίγο μετά από πιρουέτα του Hamilton στη στροφή 11, καθώς η Ferrari διατήρησε τους πιλότους της με φθαρμένα ελαστικά. Ο Gabriel Bortoleto ήταν ο τελευταίος που αποκλείστηκε από το Q2, αλλά άφησε θετικές εντυπώσεις σώζοντας εντυπωσιακά ένα γλίστρημα στη στροφή 4 στον τελευταίο του γύρο.

Στο Q1, η τελευταία βελτίωση του Bortoleto οδήγησε στον αποκλεισμό τον Antonelli, ο οποίος σημείωσε την καλύτερή του επίδοση στην τελευταία του προσπάθεια, αφού προηγουμένως η Mercedes του έτριβε το έδαφος, κάτι που η ομάδα απέδωσε σε ζημιά στο πάτωμα.

Ο Nico Hulkenberg της Sauber και ο Esteban Ocon της Haas αποκλείστηκαν και έμειναν στη 17η και 19η θέση αντίστοιχα, με τον Lawson να είναι ο άλλος μεγάλος αποκλεισμένος από το Q1.

Έχοντας χάσει το FP3 λόγω προβλήματος στον κινητήρα του, ο Lawson βγήκε αμέσως στην πίστα, αλλά αρκετά λάθη στον τελευταίο του γύρο τον ανάγκασαν να τον εγκαταλείψει και να επιστρέψει στα pits.

Ο Lawson κατετάγη μπροστά μόνο από τους δύο πιλότους της Haas, τον Esteban Ocon και τον Oliver Bearman, με τον τελευταίο να αναφέρει πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων στον γύρο εξόδου του στο Q1. Αυτό συνέβη μετά από την έξοδό του στο FP1, τη χαμένη συμμετοχή του στο FP2 και το πέρασμά του από την αμμοπαγίδα στο FP3.

Το Grand Prix της Αυστραλίας ξεκινά στις 6:00 το πρωί ώρα Κύπρου. 

Αναλυτικά τα αποτελέσματα των προκριματικών του Grand Prix Αυστραλίας:

1. L. Norris (McLaren) – 1:15.096

2. O. Piastri (McLaren) – +0.084

3. M. Verstappen (Red Bull Racing) – +0.385

4. G. Russell (Mercedes) – +0.450

5. Y. Tsunoda (RB) – +0.574

6. A. Albon (Williams) – +0.641

7. C. Leclerc (Ferrari) – +0.659

8. L. Hamilton (Ferrari) – +0.877

9. P. Gasly (Alpine) – +0.884

10. C. Sainz (Williams) – +0.966

11. I. Hadjar (RB) – +1.079

12. F. Alonso (Aston Martin) – +1.357

13. L. Stroll (Aston Martin) – +1.387

14. J. Doohan (Alpine) – +1.767

15. G. Bortoleto (Sauber) – +2.424

16. A. Antonelli (Mercedes) – +1.429

17. N. Hulkenberg (Sauber) – +1.483

18. L. Lawson (Red Bull Racing) – +1.998

19. E. Ocon (Haas) – +2.051

20. O. Bearman (Haas) – Χωρίς χρόνο

Παρακολουθήστε ακόμη εδώ - Hamilton: I have a Dream | SpeedΖone Podcast EP68

Αυτοί είναι οι 5 πιο επικίνδυνοι δρόμοι της Κύπρου

Βγάζουν το ψωμί τους αλλά (δεν πρέπει) και τη ψυχή μας

Τα πασαλάκια της ντροπής: Όταν η ανομία γίνεται κουλτούρα