Ο Carlos Sainz πέτυχε με πειστικό τρόπο την τρίτη νίκη της καριέρας του στην F1, καθώς το σερί των 43 αγώνων χωρίς εγκατάλειψη του Max Verstappen έλαβε τέλος στο Grand Prix της Αυστραλίας.

Λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες πριν, ο Carlos Sainz είχε αναγκαστεί να υποβληθεί σε επέμβαση σκωληκοειδούς απόφυσης που τον ανάγκασε να μη συμμετάσχει το Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας. Στην Αυστραλία, ο Sainz βρέθηκε ξανά στο κόκπιτ της Ferrari του και παρά την περίεργη αίσθηση ότι τα «σωθικά του κινούνται», ο Ισπανός κατάφερε να πάρει την καρό σημαία. Και φυσικά, μετά την πτώση της, αναδείχθηκε και οδηγός της ημέρας.

Από τη δεύτερη θέση της εκκίνησης, ο Sainz πήρε το προβάδισμα στον δεύτερο γύρο από τον Verstappen, ο οποίος στη συνέχεια αντιμετώπισε ένα περίεργο πρόβλημα στα πίσω δεξιά φρένα που προκάλεσε φωτιά όταν μπήκε στα pits στο τέλος του τρίτου γύρου και εγκατέλειψε για πρώτη φορά, μετά τον αγώνα στο Albert Park της Μελβούρνης πριν από δύο χρόνια.

Ο Sainz, που δεν έχει άλλο συμβόλαιο στη Ferrari μετά το τέλος της φετινής σεζόν, καθώς ο Lewis Hamilton θα τον αντικαταστήσει το 2025, στη συνέχεια πρωτοστάτησε στο «1-2» της Ferrari με τον Charles Leclerc δεύτερο. Ήταν το πρώτο «1-2» της Scuderia από τον εναρκτήριο αγώνα του 2022, στο Μπαχρέιν.

Το δίδυμο της McLaren Lando Norris και ο τοπικός ήρωας Oscar Piastri έκαναν θαυμάσιο αγώνα, με τον πρώτο να ανεβαίνει στο βάθρο των νικητών και τον δεύτερο να τον ακολουθεί, στην τέταρτη θέση. Με τον Sergio Perez πέμπτο στη μοναδική Red Bull που τερμάτισε, οι Αυστριακοί έκαναν τη χαμηλότερη συγκομιδή βαθμών της ομάδας τους, από εκείνον τον αγώνα στο Sakhir πριν από δύο χρόνια.

Ο αγώνας τελείωσε και πάλι με απρόοπτο, με τον George Russell της Mercedes να εγκαταλείπει στον τελευταίο γύρο, καθώς κυνηγούσε τον Fernando Alonso της Aston Martin, για να χάσει το μονοθέσιό του στην προσέγγιση της στροφής επτά, με αποτέλεσμα να προσκρούσει στις μπαριέρες, προκαλώντας την εικονική εμφάνιση του αυτοκινήτου ασφαλείας. Για την Μercedes ήταν μια καταστροφική ημέρα, καθώς είδε και τα δύο μονοθέσιά της να εγκαταλείπουν, ενώ η Aston Martin την προσπέρασε στην βαθμολογία.

Η έξοδος του Russell επέτρεψε στον Lance Stroll να κατακτήσει την έβδομη θέση με την Aston Martin του, ακολουθούμενος από τον Yuki Tsunoda της RB, ενώ διπλή ήταν η χαρά για τη Haas, καθώς οι Nico Hulkenberg και Kevin Magnussen τερμάτισαν στην ένατη και δέκατη θέση.

O αγώνας θα μεταδοθεί σε επανάληψη στις 5 το απόγευμα, από το ελεύθερο κανάλι του ΑΝΤ

Eπόμενος αγώνας το Grand Prix Ιαπωνίας, στις 24 Μαρτίου…

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΟΔΗΓΩΝ
1 Max Verstappen 51
2 Sergio Pérez 46
3 Charles Leclerc 46
4 Carlos Sainz 40
5 Oscar Piastri 28
6 Lando Norris 27
7 Fernando Alonso 20
8 George Russell 18
9 Lewis Hamilton 8
10 Lance Stroll 7
11 Oliver Bearman 6
12 Yuki Tsunoda 4
13 Nico Hülkenberg 3
14 Kevin Magnussen 1

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΟΜΑΔΩΝ
1 Red Bull 97
2 Ferrari 92
3 McLaren 55
4 Aston Martin 27
5 Mercedes 26
6 RB 4
7 Haas 1