Το πρώτο από τα 24 Grand Prix του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της F1 θα διεξαχθεί το Σάββατο, στην έρημο του Sakhir στο Βahrain.

Μόλις μια εβδομάδα μετά την ολοκλήρωση των δοκιμών προετοιμασίας, η F1 επιστρέφει στο Bahrain για τον πρώτο γύρο της αγωνιστικής περιόδου του 2024, από την Πέμπτη 29 Φεβρουαρίου ως το Σάββατο 2 Μαρτίου. Το πρόγραμμα έχει επισπευσθεί κατά μία ημέρα (όπως θα συμβεί και στη Σαουδική Αραβία) με δύο ελεύθερες δοκιμές την Πέμπτη, την τρίτη περίοδο των ελεύθερων δοκιμών την και κατατακτήρια διαδικασία την Παρασκευή και στη συνέχεια το Grand Prix το Σάββατο. Η κίνηση αυτή έγινε από την F1 για να εξυπηρετήσει την έναρξη του Ραμαζανιού τη δεύτερη Κυριακή του Μαρτίου. Οι ομάδες έρχονται στο Sakhir με πολλές πληροφορίες σχετικά με το πώς λειτουργεί το αυτοκίνητο και το «πακέτο» ελαστικών σε αυτή την πίστα, όπου η πρόσφυση και η σταθερότητα πέδησης είναι το κλειδί για την απόδοση

(ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΤΙΣ ΟΜΑΔΕΣ ΚΑΙ ΤΑ ΜΟΝΟΘΕΣΙΑ ΤΟΥ ΦΕΤΙΝΟΥ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑΤΟΣ)

Οι δύο από τις τρεις περιόδους ελεύθερων δοκιμών λαμβάνουν χώρα στη ζέστη της ημέρας, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την αντιπροσωπευτική ανάγνωση των δεδομένων του αγώνα. Ένας άλλος παράγοντας που επηρεάζει συχνά τα μονοθέσια είναι ο άνεμος, καθώς μπορεί να φέρει άμμο στην πίστα και να την κάνει απρόβλεπτη.

Το Grand Prix του Bahrain είναι παραδοσιακά ένας από τους πιο θεαματικούς αγώνες της χρονιάς, καθώς προσφέρει πολλές διαφορετικές ευκαιρίες προσπέρασης, ιδιαίτερα στις στροφές 1, 4 και 11. Η συμπεριφορά των ελαστικών, με όλες τις συνακόλουθες διαφορετικές στρατηγικές αγώνα, δημιουργεί επίσης ενδιαφέρουσες διαφορές επιδόσεων. Πέρυσι, η στρατηγική των δύο pit-stop με χρήση των γομών C1 και C3 ήταν η επικρατέστερη, ενώ η C2 χρησιμοποιήθηκε μόνο από μία ομάδα, την McLaren. Ο αγώνας αυτού του Σαββατοκύριακου θα είναι το 20ό Grand Prix του Bahrain, αν και ο συνολικός αριθμός των αγώνων που έχουν διεξαχθεί στην πίστα είναι 21: το 2020 διεξήχθη επιπλέον το Grand Prix του Sakhir, το οποίο κέρδισε ο τότε οδηγός της Racing Point Sergio Perez.

Ο οδηγός που έχει θριαμβεύσει πιο συχνά είναι ο Lewis Hamilton με πέντε νίκες, ακολουθούμενος από τον Sebastian Vettel με τέσσερις και τον Fernando Alonso με τρεις. Ο Ισπανός είναι ο μοναδικός εν ενεργεία οδηγός που έχει λάβει μέρος και στον πρώτο αγώνα στο Sakhir (2004). Πέρυσι, ο Max Verstappen πήρε την πρώτη του νίκη στο Grand Prix του Βahrain, βάζοντας τέλος σε μια ξηρασία νικών για τη Red Bull εκεί, που διαρκούσε 10 χρόνια. Η Ferrari είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα με επτά νίκες στο Grand Prix του Μπαχρέιν.

Οι οδηγοί λοιπόν γνωρίζουν καλά την πίστα του Sakhir, το ίδιο και οι μηχανικοί. Aφού πρόκειται για ένα αυτοκινητοδρόμιο που παίζει σημαντικό ρόλο η τελική ταχύτητα, οπότε οι αεροτομές θα έχουν μικρές κλίσεις. Επιπλέον υπάρχουν τρεις ζώνες DRS, για να διευκολύνουν τα προσπεράσματα. Η Pirelli θα έχει στη διάθεση όλων των ομάδων τις τρεις πιο σκληρές γόμες της γκάμας της: C1, C2, C3. Καθοριστικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα θα παίξει η διαχείριση της υπερθέρμανσης των ελαστικών.