Ποιος θα σταματήσει τη Red Bull και τον Max Verstappen το 2024; Αυτό είναι ένα ερώτημα που πολλοί θέτουν, αλλά λίγοι φαίνεται να έχουν απάντηση, με τον Adrian Newey να κατευθύνει την εξέλιξη της RB20.

O Alonso ξαναχτυπά! (και ένας αγώνας F1 σε parking αυτοκινήτων) | κάντε κλικ εδώ για το νέο Speedzone Podcast EP43 

Η κυριαρχία της Red Bull στη σεζόν 2023 ήταν τέτοια, που το ενδιαφέρον επικεντρώνεται πλέον στη μάχη για τη δεύτερη θέση στους κατασκευαστές μεταξύ των Mercedes και Ferrari. Μάλιστα, οι τελευταίες φήμες από το paddock της Βραζιλίας λένε ότι η Red Bull θα είναι και πάλι ικανή να εκμηδενίσει τον ανταγωνισμό το 2024, ενώ σχεδόν όλοι οι πρώτης γραμμής πιλότοι δεν αισιοδοξούν ότι θα μονοθέσιά τους θα έχουν έστω πλησιάσει από πλευράς εξέλιξης την Red Bull. Σύμφωνα με τις αποχρώσες ενδείξεις και τις τεχνικές εκτιμήσεις η RB20 πρόκειται να αποτελέσει μια ακραία εκδοχή των ιδεών που αναπτύχθηκαν από την RB19 και ενώ εμφανισιακά θα διατηρεί ομοιότητες με το αυτοκίνητο του 2023, η σχεδίαση της επόμενης χρονιάς θα ακολουθήσει μια διαφορετική αεροδυναμική αντίληψη.

Το μονοθέσιο του 2024 θα είναι πιο εκλεπτυσμένο, με την κάθετη δύναμη να δημιουργείται και να κατανέμεται με ριζικά διαφορετικό τρόπο σε σχέση με φέτος, με το πάτωμα να λειτουργεί διαφορετικά, υιοθετώντας διαφορετική ογκομετρική διαμόρφωση των καναλιών Venturi που απορροφούν το αυτοκίνητο στο έδαφος και δημιουργούν το φαινόμενο «ground effect». Ο τεχνικός διευθυντής Pierre Wache και οι αεροδυναμιστές διαπίστωσαν ότι διάφορα σημεία της RB19 είναι σχεδόν τέλεια, με οριακές μόνο εξελίξεις και χωρίς να απαιτούνται ριζικές αναβαθμίσεις, λόγω του σημαντικού πλεονεκτήματος έναντι των αντιπάλων. Ως εκ τούτου, αποφασίστηκε να ενσωματωθούν στο νέο σχέδιο όλες οι αλλαγές που εντοπίστηκαν ως λύσεις στα αδύνατα σημεία της RB19, με τη διαφορετική κατανομή και παραγωγή κάθετης δύναμης να καθιστά πιθανότατα τις επιπτώσεις των ριπών του ανέμου πολύ λιγότερο σημαντικές.

Αυτό σημαίνει ότι ενώ ο ανταγωνισμός πασχίζει να βρει λύσεις να «πιάσει» τη Red Bull, η αυστριακή ομάδα σχεδιάζει ήδη τον τρόπο που θα εμποδίσει τους αντιπάλους της να την πλησιάσουν.